Судьбу решающего матча Кубка Африкансих Наций нередко решают в серии послематчевых пенальти, но далеко не всегда происходившее на протяжении предшествующих ей 120-ти минут имеет свою эстетическую ценность. Игра Замбия - Кот-д`Ивуара ее, безусловно, имела.

Тон поединку, решавшему судьбу африканской короны, был задан уже на первых минутах. Замбийцы, которых подерживала еще и габонская публика, быстро дали грозному сопернику понять, что его осторожный и прагматичный стиль не заведет Эрве Ренара и подопечных француза в тупик. После розыгрыша углового Крис Катонго нашел своей передачей Синкалу, который и нанес первый удар во встрече - Барри не без проблем накрыл мяч. Показательной здесь была реакция Ренара - тренер замбийцев, несмотря на потерянный момент, улыбнулся и на радостях хлопнул по руке своего помощника. Либо Медным Пуля удалась "домашняя заготовка" с розыгрышем углового, либо сработала другая затея Ренара - испуг Слонов на старте матча.

К сожалению, уже через десять минут Ренару пришлось спрятать улыбку. Его ведущий защитник Джейсон Мусонда получил травму, делая подкат под Жервиньо, после чего в слезах покинул пределы поля. Вышедший Ньямбе быстро попал в ритм игры, не проходившей под диктовку одной из команд - это было двусторонее движение, но если ивуарийцы ставили на прессинг центральных полузащитников, то замбийцы больше игрались - их переходы в атаку с помощью передач в касание и пяточкой явно спугнули Франуса Зауи. Уже после перерыва тренер сборной Кот-д`Ивуара решил посадить глубже своих центрхавов, боясь, что подвижность Чансы, Криса Катонго и Маюки будет стоит его команде пропущенного мяча.

Наиболее роскошный момент забить, тем не менее, не использовали именно Слоны. Яя Туре должен был открывать счет, пробивая в угол ворот из пределов штрафной, но удача улыбнулась замбийцам - снаряд прошел рядом со штангой. Во втором тайме схожую по своей величине возможность упустил вышедший вместо затерявшегося Калу Макс Градель. Игрок Сент-Эттьена уложил на лопатки защитника, поймал на противоходе вратаря, но всего немного смазал, пробивая в угол ворот.

Эти моменты, как и возможности замбийцев, не стеснявшихся идти в атаку, не стоили шанса, утраченного Дидье Дрогба. Скорость Жервиньо позволила ему ворваться в коридор в штрафной Замбии, и Ньямбе не нашел лучшего варианта, кроме как завалить форварда Арсенала на газон. Приговор исполнять отправился Дрогба, но уже во второй раз на турнире капитан сборной промахнулся с "точки" - запустив мяч выше ворот в ответственный момент, Дрогба продолжил играть в явно подавленном состоянии и до самого финального свистка напоминал бледную тень себя.

Зауи логично и правильно перестраивал игру своей команды, сняв, к примеру, Яя Туре, и было очевидно, что, несмотря на свою приверженность аккуратному футболу, тренер ивуарийцев меньше всего хочет пробивать серию пенальти в ответственный момент. И хоть дополнительное время и не было богато на опасные удары, один момент у ворот Кот-д`Ивуара мог лишить Зауи подобных переживаний. Младший брат Криса Катонго Феликс, не сильно запоминившийся болельщикам по ходу турнира, создал роскошный момент для родственника: техничным рывком он оставил не у дел двух оппонентов на фланге, прострелил мяч точно в ноги Крису, капитан не сплоховал, ударив в касание по воротам, но счастья замбийцев лишил Коло Туре - небольшой рикошет от ноги опытного защитника перевел снаряд в штангу и на угловой.

Кто-то может называть серию послематчевых пенальти лотереей, но вряд ли хотя бы один игрок замбийской сборной считает случившееся случайностью. В 93-м году вскоре после взлета из города Либревиль, где проходил сегодняшний матч, погибли 18 человек наиболее перспективной сборной Замбии в истории, и казалось, что триумфировать сегодня (да на глазах у великого Калуши Бвалии, не полетевшего тем рейсом) им было предначертано судьбой. Безупречно пробивая пенальти, им был подарен шанс взять золото после первого промаха серии - на седьмом ударе сплоховал Коло Туре, удар которого взял героический Мвеене. Молодой Калаба не вынес напряжения и запустил мяч выше ворот, вернув команды в исходное положение. Но от судьбы было не уйти - так много мазавший по ходу турнира Жервиньо промахнулся еще раз, ударив выше, а уж Стопилла Сунзу, несмотря на подскальзывание, промахнуться права не имел.

Кот-д`Ивуар вновь остался без трофея, хотя выступление Слонов в целом слеудет оценивать очень высоко - по крайней мере, команда Зауи так ни разу и не пропустила мяч в свои ворота. Но героем этого вечера был другой человек: на радостях Эрве Ренар, так много и порой очень жестко кричавший на своих игроков, взял на руки травмировавшегося на старте Мусонду и рванул праздновать вместе с замбийскими парнями. Их победа на турнире - не только память погибшим легендам, но и настоящее торжество футбольного коллективизма, способного бить класс. А увиденное нами - один из величайших дней в истории всего африканского футбола.

Иван Громиков, Football.ua