Увольнение Ильи Близнюка из Ильичевца в начале ноября было довольно ожидаемым. Нет, команда не сыпалась, более-менее регулярно брала очки и вполне могла рассчитывать на сохранение прописки в элите. Но несколько болезненных поражений должны были ударить по амбициям самого Близнюка. После поражения 0:9 от Динамо (до этого еще были 1:5 от Днепра и 1:4 от Металлиста) Илья Владиславович подал в отставку.

Первую часть сезона во главе мариупольского клуба с приставкой "и.о." завершал тренер молодежной команды Александр Волков. С тем же успехом, что и его предшественник – вроде бы и четыре очка в четырех матчах, но при этом и с разгромом от Ворсклы (2:6 дома). Но еще до начала зимы было названо имя нового главного тренера, который будет работать с командой в дальнейшем. Им стал Валерий Яремченко, доселе работавший со второй командой донецкого Шахтера. Вроде бы и довольно неожиданно, а вроде бы и не очень, учитывая тот факт, что не так давно ММК им. Ильича был поглощен компанией Метинвест Холдинг, входящей в СКМ Рината Ахметова.

Зимой в Ильичевце произошли серьезные изменения. Команду покинули сразу несколько опытных футболистов, которые еще недавно числились в стартовом составе - Романенко, Чучман, Самусиовас, Козориз, Мельник. Кем же пополнилась команда? В правильном направлении мыслите - молодыми игроками Шахтера, с которыми Яремченко довелось поработать в Донецке. Шуст, Шевченко, Микицей, Ордец, Федотов, Грешичкин, Чайковский, Окриашвили, Будковский, Юрченко – почти полноценная команда!

Что и как изменилось в Ильичевце после столь радикальных перемен? Судим, как говорится, по весне. Четыре очка, три из которых были добыты во встрече с главным аутсайдером первенства и одно - в домашнем матче против луганской Зари. После них последовали три подряд поражения с одинаковым счетом 1:3 - от киевского Арсенала, Шахтера и львовских Карпат.

И тут поневоле начинаешь вспоминать акции протеста болельщиков мариупольского клуба, которые те организовывали в середине января. "Неужели во всем Мариуполе (дубль, Ильичевец-2, команды города и завода) у нас нет 2-3 достойных ребят, раз мы берем в команду футболистов академии Шахтера 1994 года?" - слова одного из организаторов тех акций действительно имеют право быть озвученными публично.

Если судить по увиденным матчам Ильичевца во второй половине сезона, шансы на сохранение прописки в высшем дивизионе у них не очень велики. Команда не просто молодая, она очень молодая, и соответственно - еще не готовая к непростой борьбе за выживание в "вышке". Но, тем не менее, Валерий Иванович продолжает упорно делать ставку на "зеленых" бойцов, кое-кто из которых откровенно говорит о своем пребывании в Ильичевце только с целью получения игровой практики в УПЛ и дальнейшего возвращения в донецкий Шахтер. Что, собственно говоря, отчетливо говорит о том, что значит строить команду на арендованных футболистах.

"У нас много молодежи, которая не имеет опыта игры. Но это не является причиной. [...] Выходит, нам нельзя забивать. Забив, мы забываем принципы и содержание нашей игры. Молодые игроки начинают думать о результате, при этом страдает качество командной игры. Это – психология". Одному мне кажутся эти высказывания Яремченко после матча во Львове противоречивыми?

Примечательно, что "шахтеровский" молодняк имеет настолько сильную протекцию со стороны главного тренера, что в стартовый состав не проходят даже те исполнители, которые имеют куда более солидный опыт игры на высшем уровне. Те же Артем Савин, Александр Яценко, Константин Кравченко.

О последнем вообще стоит вспомнить отдельно. Трудно сказать, почему экс-игрок Днепра не выходит на поле, особенно если учесть результаты команды и количество юных и неопытных исполнителей, которых задействует главный тренер. На сборах у Кравченко была травма, но по имеющейся информации Константин уже полностью здоров и набрал нужные физические кондиции. В том числе, и путем дополнительных тренировок, то есть сверх того объема нагрузок, который выполняет первая команда. Но по каким-то причинам главный тренер пока не видит в основе одного из лучших дальнобойщиков отечественного чемпионата.

Так уж получилось, что, кажется, в январе 2008 года мне довелось побывать на заседании КДК ФФУ (или нечто подобное, уже и не вспомнишь), где решался вопрос о скандальном трансфере Кравченко из Днепра в Шахтер. Откровенно говоря, тогда никак не мог себе представить, что спустя некоторое время герой одного из самых дорогих внутриукраинских трансферов будет не проходить в заявку на матчи одного из аутсайдеров украинского первенства.

А ведь Константину выдавались та-акие авансы, что не позавидовать было нельзя. И ведь по праву выдавались - футболист с украинским паспортом демонстрировал не по годам зрелый футбол, был хорош и в созидании, и на завершающей стадии. Переход в Донецк осуществился, но заиграть там у Кости фактически не было шансов - ставка Луческу на бразильцев в атакующей линии де-факто не могла позволить молодому украинцу раскрыться в столице Донбасса.

Можно не сомневаться, что Кравченко мог быть внести свою лепту в спасение Ильичевца в этом сезоне. Даже несмотря на тот факт, что на тех позициях, где он лучше всего смотрится, сейчас играют лидеры команды в лице Адриана Пуканыча и Константина Ярошенко (не забыли еще, где начинали свою карьеру эти футболисты?). Но… Сейчас на первом плане для Яремченко, похоже, совсем другая задача – оценить готовность молодых игроков, которые находятся на контракте в Шахтере, дабы в последствии те могли на что-то рассчитывать уже в своем родном клубе.

В равной степени это касается и других опытных исполнителей, выступающих за дубль. Что-то подсказывает, что в ближайших матчах кадровая ситуация может измениться. Ибо первая лига не просто на горизонте, она уже совсем рядом...