А что, собственно, вчера произошло на Донбасс-Арене? Ну вот как вы думаете?
Нет, ну, конечно – «историческая победа», как вчера уже успели растрезвонить. И совершенно, кстати говоря, напрасно. Вы будете удивлены, но ровно 7 лет назад, 24 октября 2004-го, Металлист в первый раз выиграл у Шахтера в Донецке. Не на этом стадионе и не с таким количеством зрителей, но победа та от этого не становится менее ценной. А даже и более – ибо то был первый сезон после второго возвращения харьковчан в высшую лигу. Любопытно, что участниками того, действительно исторического поединка были четверо из ныне присутствовавших. Мирча Луческу, Дарио Срна, Томаш Хюбшман и Александр Кучер, который тогда играл за Металлист.
Так в чем же суть случившегося вчера? Конечно, сама по себе победа над Шахтером в его новом логове – это уже явление поистине самодостаточное. И неважно, что она не первая. Победить такой клуб в таком месте – дорогого стоит, независимо от порядкового номера этой самой виктории. (Динамо, например, до сих пор не может выиграть на бывшем самом большом стадионе Украины.)
Но, с другой стороны, на Донбасс-Арене в свое время побеждала скромная Оболонь. Причем, если посмотреть на ситуацию под несколько иным углом (а футбол – вещь, как ни крути, многогранная, чем и замечательна), то та победа даже более значима. Ведь киевляне забили победный гол в конце матча – тогда как Металлист только отбивался, удерживая победный счет.
Второе место в чемпионате (и даже первое – на несколько часов)? Это, конечно, отличное достижение – но три года назад Металлист шел на втором месте до середины марта. А после 14-го тура того чемпионата у харьковчан преимущество над Шахтером было еще больше – целых восемь очков! Так что и это не в новинку.
Главное, друзья мои, не в турнирной таблице и даже не в самом по себе результате. Вчера Металлист впервые вышел на поле Донбасс-Арены, чтобы сражаться как равный с равным. Как единственный из украинских клубов, который до сих пор не проигрывает ни в одном турнире сезона. Как самый настоящий претендент на трон – а не просто один из участников чемпионата. И в этот раз «претендент на трон» уже не воспринимается как пустые слова, как обязательный ярлычок третьей силы, которую сначала примеряли к Днепру, затем начали вешать на еще сырой Металлист – в надежде, что сам факт водружения этой таблички станет определяющим. То, конечно же, была ошибка, ведь сильные команды не рождаются по мановению волшебной палочки. И за один сезон из бывшего середняка не создать команду совершенно иного (не ошибусь, если употреблю выражение «на порядок») уровня.
Это очень долгая дорога. И победа в 14-м туре – только один из камней в этой избитой мостовой. Один, но очень показательный. Знаковый. Эпохальный. Победа в чемпионате – это всегда успех по итогам длинного отрезка времени. Нельзя выстрелить в какой-то момент и за счет этого выехать во всем турнире. Не открою вам Америки, если скажу, что именно в этом и кроется причина куда меньшего количества сенсаций, нежели в соревнованиях кубкового формата.
И, конечно, важность одного конкретного матча несколько снижается – ведь можно еще все наверстать, отыграть. Но бывают моменты, когда побеждать просто необходимо. Когда ты стоишь лицом к лицу с соперником, тем самым, у которого хочешь отобрать корону. Такие матчи чем-то напоминают боксерские поединки чемпиона и претендента – с той лишь разницей, что в них, в общем-то, не определяется победитель всего турнира. Формально не определяется – но фактически именно победа в противостоянии один на один может стать ключевой.
Это невероятно тяжело – выдержать прямой удар чемпиона. Особенно понимая, чем грозит проигрыш. В смысле турнирных ли устремлений, психологического ли состояния. Это больше чем просто один матч. Для «претендента» это сродни экзамену на профпригодность. И успех на этом экзамене – он отнюдь не означает зеленый свет на пути к триумфу. Но провал, по большому счету, перечеркивает весь пройденный доселе путь.
Если всмотреться в историю украинского футбола, то можно вытащить оттуда любопытную параллель. В начале 2000-х Шахтер только поднимался к вершине, на которой восседало непобедимое Динамо. Команда одного из лучших украинских тренеров, Виктора Прокопенко, уже достаточно серьезно укомплектованная иностранцами, приехала в апреле 2001-го к сопернику на переполненный стадион – и не стушевалась перед грозным соперником, ведомым легендарным тренером, забила два мяча и вырвала победу.
И та победа, она ведь не стала чемпионской для Шахтера. Горняки потом потеряют очки в матче с ЦСКА и уступят Динамо одно-единственное очко. Но совпадение это или подтверждение вышеизложенного – именно в том самом сезоне дончане впервые реально боролись за титул. А триумф никуда не делся, он просто отсрочился на год.
И Мирон Маркевич, и наличие квалифицированных легионеров (кстати, и два шахтерских гола в 2001-м, и голы Металлиста забивали именно они), и Мирча Луческу/Валерий Лобановский в роли строгого экзаменатора – все это, конечно, чистая случайность. С одной стороны. С другой – нельзя не отметить, что харьковчане уверенно идут по дорожке, когда-то протоптанной их вчерашним соперником. Это и новый стадион, и принципы комплектования команды (вплоть до южноамериканского вектора). Наверное, когда-то придет время и иностранного тренера, и этого не надо будет бояться – и подгонять тоже.
Я не случайно вспомнил сезон 2008/09. Тогда харьковчане, воспользовавшись стартовым провалом Шахтера, устроили догонялки с донецким Металлургом и в конце концов закончили первый круг, а чуть позже и всю осеннюю часть на второй позиции. При этом не проиграв в первом круге ни Динамо, ни Шахтеру (оба матча на выезде). Но в начале второго круга Металлист не выдержал двойное испытание – проиграл оба домашних поединка, и после второго (0:3 от Шахтера) уступил вторую позицию до конца чемпионата.
Сейчас у харьковчан сложилась почти идентичная ситуация. Два матча с грандами почти подряд. Второе место в чемпионате. Первый шаг сделан. Ждем второй – и… А вдруг это и вправду начало чего-то совершенного нового – как для Металлиста, так и для всего украинского футбола? В конце концов, статистика, которая никогда не врет, напоминает, что и Таврия, и Шахтер впервые стали чемпионами именно в году, оканчивающемся на цифру 2.
Прим.:Заголовок обыгрывает название одного из фильмов Бэтменианы. А polecat– это, собственно, хорек, неофициальный талисман Металлиста.