Чемпионат
Наказ фельдмаршала Монтгомери выиграть чемпионат Англии трижды подряд Портсмут выполнить не сумел. Уже в прошлом сезоне чемпионская вершина покорилась команде лишь в самый последний момент, а теперь Помпеи не сумели подняться выше 7-го места. Борьбу за чемпионское звание вели другие.
Первая часть сезона прошла под знаком Арсенала. В 19-ти стартовых турах обладатель Кубка потерпел всего лишь два поражения, однако затем команду Тома Уиттакера подкосили травмы. Дуг Лишман, успевший забить 16 мячей, в рождественском матче со Сток Сити получил перелом ноги. В этом же поединке травмировался и основной вратарь Джордж Суиндин. Стоит напомнить, что перед началом сезона карьеру завершил Денис Комптон, и, в одночасье лишившись трех важных игроков, Канониры, по-прежнему имевшие очень пожилой состав, напряжение всей дистанции не выдержали. В декабре команда взяла всего одно очко в шести матчах, во второй части сезона она проиграла три матча подряд, затем дважды – по два, а поражение в 5-м раунде Кубка от Манчестер Юнайтед означало, что в сезоне 1950/51, невзирая на обнадеживающее начало, Арсеналу рассчитывать не на что.
В первой части чемпионата неплохо смотрелся Ньюкасл, который на некоторое время сумел даже потеснить Арсенал на вершине. Сороки потерпели свое первое поражение только в 12-м туре, когда селекционный комитет сборной Англии выдернул главного бомбардира Ньюкасла Джеки Милберна для участия в матче в Северной Ирландии. И ладно, если бы Милберн нужен был сборной на поле, но он изначально вызывался как 12-й игрок, то есть в то время, когда не было замен, это значило, что Джеки не сыграет. Без своего лидера Ньюкасл уступил Астон Вилле 0:3. Спустя всего полтора месяца наставник Ньюкасла Джордж Мартин, который в 1948 году помог команде вернуться в элиту, перебрался как раз таки к Вилланам, и вся полнота власти перешла к директору клуба Стэну Сеймуру. Ньюкасл сосредоточился на выступлениях в Кубке, и из числа претендентов выпал. 
На Рождество на вершине таблицы в течение трех туров продержался другой клуб с Северо-востока – Миддлсбро. Многолетний лидер Боро Джордж Хардвик по ходу сезона стал играющим менеджером Олдхэма, но все еще в порядке был Уилф Маннион, пришелся ко двору купленный в конце прошлого сезона запасной чемпионского Портсмута Линди Делапенья, но все-таки Миддлсбро не был достаточно хорош, чтобы задержаться на вершине.
Тем более что к тому времени практически все внимание было приковано к великолепному Тоттенхэму.
Шпоры вернулись в элиту спустя 15 лет, и поначалу выступали, как подобает новичку – то есть чередуя победы с поражениями и ничьими. Как всегда, когда речь идет о столкновении с чем-то новым, было немало сомневающихся в том, что стиль игры Тоттенхэма пройдет проверку первым дивизионом. Не слишком ли красив он для футбола наивысшего уровня? Таким вопросом задавались специалисты на старте сезона, но Артур Роу нисколько не сомневался в своей правоте и, самое главное, в жизнеспособности исповедуемой манеры игры.
Еще перед войной Роу передавал свои тренерские идеи в Венгрии, а вернувшись в Тоттенхэм как менеджер, стал тщательно готовить команду, которая смогла бы воплотить все его идеи. «Играйте проще и быстрее, — требовал Роу. – В любом матче возникают ситуации, когда команда может разыграть комбинацию с помощью короткого паса в касание и передвижениями игроков в поисках свободного пространства. Это напоминает разряд электрического тока. Моя задача состояла в том, чтобы в игре Тоттенхэма этот стиль присутствовал постоянно, а не случайно». Короткий пас, стеночки, открывания для ответной передачи – все это и есть push-and-run Артура Роу. 
Осенью Шпоры выиграли восемь матчей подряд, забив, к примеру, шесть мячей Стоку, пять – чемпиону двух последних сезонов Портсмуту, и наконец семь – своему прямому конкуренту Ньюкаслу. После разгрома Сорок со счетом 7:0 восторги сыпались со всех сторон: «доказательство подавляющего превосходства нового стиля», «невозможно представить более яркое выступление», «толчок для всего британского футбола». И так далее.
Тем не менее впервые единоличным лидером Тоттенхэм стал лишь в последний игровой день 1950 года, в 25-м туре. Но взобравшись на вершину, Шпоры уже никого не подпустили к себе. Манчестер Юнайтед мощно накатил на финиш, одержав 14 побед в 17-ти турах, но все равно до лидера не достал. Первое в истории клуба чемпионское звание было оформлено в предпоследнем матче, когда Тоттенхэм обыграл Шеффилд Уэнсдей 1:0. Президент Футбольной Лиги Артур Дрюри, вручая чемпионам кубок, повторил слово в слово свою речь годичной давности, когда он награждал команду Роу за победу в Д2: «Я не только поздравляю команду с победой, но и выражаю общее восхищение тем, в каком стиле эта победа была добыта!»
Тоттенхэм: Дитчберн – Рамзи, Кларк, Уиллис – Николсон, Бёрджесс – Мёрфи, Бейли — Уолтерс, Дюкемен, Медли. Менеджер – Артур Роу
Подробнее об Артуре Роу и его великой команде можно прочитать здесь, здесь и здесь. 
В борьбе за выживание в последнем туре Эвертон, Челси и Шеффилд Уэнсдей определяли единственного счастливчика. Ириски набрали 32 очка, у Челси и Сов было на два очка меньше, при этом Эвертон имел худшее соотношение мячей и он должен был сыграть на выезде как раз на поле Уэнсдей. Челси дома принимал Болтон. Мерсисайдцы начали матч на Хиллсборо в мощном темпе, но самая нерезультативная атака забить так и не смогла. Зато в середине первого тайма Совы подряд воспользовались тремя ошибками обороны Ирисок. После перерыва хозяева забили еще трижды, одержав разгромную победу со счетом 6:0, которая во второй раз в истории отправила Эвертон во второй дивизион. Это было начало самого черного периода в истории Эвертона: возрастной и откровенно слабый состав, неудачные и неоправданно дорогие трансферы... Ириски вернутся только три сезона спустя – самый продолжительный для них период вне элиты.
Вместе с Эвертоном вылетел и Шеффилд Уэнсдей, так как Челси разгромил Болтон 4:0. Все три команды набрали по 32 очка, но у Пенсионеров было наилучшее соотношение мячей. Совы год назад поднялись в Д1 благодаря лучшему соотношению мячей, а теперь вылетели в соответствии с этим же правилом.
Чемпионом второго дивизиона стал Престон, который повторил рекорд Футбольной Лиги, выиграв 14 матчей подряд. До сих пор никто не сумел показать лучший результат, чем Манчестер Юнайтед (1904/05), Бристоль Сити (1905/06) и Престон (1950/51). В элиту под руководством нового менеджера Леса Макдауэлла вернулся также Манчестер Сити, вылетевший год назад.
Бомбардир: Стэн Мортенсен (Блэкпул) – 30 мячей
Игрок года: Харри Джонстон (Блэкпул)
Кубок
По традиции на ранних стадиях от Кубка Англии ждут сенсаций, и в этом плане 3-й раунд подарил сразу несколько сюрпризов. Четыре представителя элиты сложили оружие, включая чемпиона прошлого сезона Портсмут и финалиста прошлогоднего Кубка Ливерпуль. Помпеи уступили на выезде представителю Д2 Лутону (0:2), а вот мерсисайдцы были биты игравшим в Д3 Норвичем – и тоже в гостях (1:3). Прекратил борьбу на этой стадии и другой клуб из Ливерпуля – Эвертон, но ему, застрявшему в аутсайдерах, поражение 0:2 на поле Халл Сити из Д2 было даже с руки. А вот Миддлсбро поражение в гостях от еще одного представителя Д2 – Лидса (0:1) – серьезно подкосило, и команда, подошедшая к кубковому матчу в ранге лидера, до конца сезона в чемпионате смогла выиграть всего лишь четыре раза.
После победы над Ливерпулем Норвичу не составило труда выбить куда более скромный Ньюпорт Каунти (2:0) и впервые в истории выйти в 5-й раунд. Там Канарейки были остановлены Сандерлендом (1:3), а главным противостоянием этого раунда стал матч на Олд Траффорд, где Манчестер Юнайтед принимал победителя прошлогоднего турнира Арсенал.
Канониры со скрипом преодолели сопротивление двух клубов из третьего дивизиона. Карлайл даже отстоял ничью на Хайбери в 3-м раунде, но в переигровке дубль Реджа Льюиса, героя финала с Ливерпулем, помог Арсеналу добыть уверенную победу 4:1. Дважды Льюис отличился и в матче с Нортхэмптоном, в котором команда Тома Уиттакера одержала нервную победу 3:2. Но на Олд Траффорд на гол Стэна Пирсона Арсенал так и не нашел ответа. В четвертьфинал вышли только два неэлитных представителя, и один из них – Бирмингем – достался как раз МЮ. Матч на Сент-Эндрюс собрал 50 тысяч зрителей, которые уже на 22-й секунде стали свидетелями гола в ворота гостей. В оставшееся время (а это, по сути, был целый матч) МЮ сделал все, за исключением одного – забитого гола. Бирмингем, продемонстрировав недюжинный героизм и поймав за хвост удачу, выстоял и прошел в полуфинал (ранее браммиз выбили и другую команду из Манчестера – Сити).
Другой неожиданностью четвертьфинала стал поединок на Сент-Джеймс Парк, где один из фаворитов турнира Ньюкасл так и не сумел найти ключей к обороне Бристоль Роверс из Д3. Правда, в отличие от манкунианцев, Сороки не пропустили, и в переигровке, невзирая на то, что соперник открыл счет, добились победы 3:1.
Также полуфиналистами стали Вулверхэмптон, который в переигровке одолел Сандерленд (1:1, 3:1), и Блэкпул, скромно обыгравший Фулхэм (1:0). 
Вопреки расхожему представлению о футболе тех лет, как о бесконечном пиршестве результативности и часто анархии на поле, матчи за выход на Уэмбли получились напряженными и не очень зрелищными. Что Блэкпул с Бирмингемом на Мейн Роуд, что Ньюкасл с Вулвз на Хиллсборо, голов так и не забили, а в переигровке Мандариновые (на Гудисоне) и Сороки (Лидс Роуд, в Хаддерсфилде) победили с одинаковым счетом 2:1.
Полуфиналы состоялись в середине марта, и до финала оставалось добрые семь недель. Ньюкасл имел теоретические шансы вмешаться в борьбу за чемпионство и попытаться покорить «золотой дубль». Сороки занимали 5-е место, однако отставали от лидирующих Шпор на шесть очков, имея три игры в запасе. Но перспектива сыграть на Уэмбли затмила надежду вернуть чемпионское звание. Успев сыграть до финала 10 матчей в чемпионате, Ньюкасл победил только раз. Критики обвиняли в такой расслабленности Стэна Сеймура, который, как мы помним, в середине сезона заменил на посту менеджера ушедшего в Астон Виллу Джорджа Мартина. И они были правы – сразу после победы над Волками Сеймур объявил команде, что ей не о чем больше беспокоиться, кроме игры на Уэмбли: «Что бы ни случилось, вы одиннадцать, кто добыл эту победу, сыграет в решающем матче». «Да мы сами махнули рукой на чемпионат, когда вышли в финал!» — защищал потом своего наставника Джеки Милберн.
Следует признать, такого рода настроения были весьма характерны для английского футбола тех лет, когда магия финала на Уэмбли значила больше, нежели чемпионское звание. Ты можешь стать чемпионом, так и не сыграв за весь сезон ни единого матча, который привлек бы такое же внимание, что и матч на Уэмбли. Тех, кто, как президент Портсмута фельдмаршал Монтгомери, справедливо указывал – победа в чемпионате говорит больше о классе команды, нежели выигрыш Кубка, было значительно меньше. Блэкпул, к примеру, в чемпионате выступал куда как ровнее, нежели Ньюкасл. С начала года, невзирая на занятость в Кубке, Мандариновые потерпели только два поражение, причем оба – уже в апреле, когда был совсем близок финал. Зато Блэкпул одержал 10 побед и поднялся из середины таблицы на третье место. Но при этом команда Джо Смита теряла своих ключевых игроков. Например, в матче с Хаддерсфилдом, который состоялся в начале апреля и в котором Блэкпул потерпел первое поражение в году, серьезную травму колена получил здорово вписавшийся в игру команду инсайд Аллан Браун. Через тур, всего за неделю до финала, Блэкпул проиграл Шеффилд Уэнсдей, и в этом матче аналогичную серьезную травму получил сменщик Брауна – Джордж Макнайт. Смиту ничего не оставалось, как на Уэмбли на позицию левого инсайда выпустить аматора Билла Слейтера. И хотя Слейтер впоследствии поиграет за чемпионский Вулверхэмптон и сборную Англии (как защитник), для него тот матч с Ньюкаслом стал слишком большой нагрузкой, с которой он не справился. Тем не менее Слейтер остается последним на данный момент аматором, сыгравшим в финале Кубка Англии.
Перед решающим матчем неожиданно живое обсуждение вызвал вопрос… вратарских кепок. Секретарь Футбольной Ассоциации Стэнли Роуз предложил клубам вместо традиционных кепок использовать бейсболки из белой ткани с длинным козырьком. Джо Смит, менеджер Блэкпула, заверил, что вратарь Джордж Фарм «последует совету» (забегая вперед, отметим – не последовал), а вот представители Ньюкасла назвали все это «цирком», и вратарь Сорок Джек Фейрбразер объявил, что «длинный козырек будет мешать разглядеть мяч во время навесов и представляет опасность для других игроков». 
Ньюкасл оставил без внимания и просьбу сыграть в черных гетрах вместо черно-белых, дабы не было путаницы с черно-мандариновой расцветкой гетр Блэкпула. «Мы не собираемся устраивать траур еще до финала», — заявил Стэн Сеймур.
Ньюкасл мог демонстрировать в чемпионате удручающую форму на протяжении полутора месяцев, однако 28 апреля 1951 года в финале Кубка Англии Сороки были лучше. Левый защитник Ньюкасла Бобби Корбетт, славившийся резкостью движений и хорошей стартовой скоростью, стал достойным соперником для Стэнли Мэттьюза. Его задача заключалась в том, чтобы вынудить Мэттьюза как можно чаще уходить в центр – как известно, главным достоинством этого правого крайнего было умение добраться до лицевой линии и оттуда отдавать точечные передачи на партнеров; как бомбардир Мэттьюз был не так опасен (свой последний гол он забил еще в сезоне 1948/49). Без передач Мэттьюза в тени оставался тот, кто забивать как раз умел превосходно – лучший бомбардир чемпионата Стэн Мортенсен. В первом тайме после розыгрыша углового, когда Фейрбразер (без бейсболки на голове) не сумел поймать мяч, Мортенсен мог открыть счет, но Боб Кауэлл вынес мяч с линии ворот.
А вот самая опасная связка Ньюкасла работала бесперебойно. Сын чилийца и англичанки по имени Хорхе (Джордж) Робледо, который вместе со своим братом был подписан из Барнсли, имел не только отличные задатки бомбардира, он умел связывать и обострять атаки своей команды. Именно это в Блэкпуле неплохо делал Браун, не сыгравший в финале из-за травмы. Ну а в лице Джеки Милберна Ньюкасл располагал одним из лучших наконечников атак в футболе того времени. Весь первый тайм оборона Блэкпула уверенно контролировала передачи Робледо и рывки Милберна с помощью искусственного офсайда, но вскоре после перерыва такая тактика дала сбой, и Джеки, убежав на ворота соперника из центрального круга, открыл счет. Один на один его вывел, конечно же, Робледо, а Милберн вошел в число тех избранных, кто на протяжении одного розыгрыша забивал во всех без исключения раундах.
Прошло только пять минут, во время которых Блэкпул сумел провести пару опасных атак, но не сумел забить, и судьба финала была предрешена. Быстрый Эрни Тейлор вместо ожидаемого удара по воротам пяткой резко откатил мяч Милберну, а тот, падая, ударом с 23-х ярдов забил один из красивейших голов в финалах на Уэмбли. Этот гол стал восьмым голом Милберна в розыгрыше Кубка сезона 1950/51.
Ньюкасл завоевал свой четвертый Кубок Англии, положил начало доминированию в этом турнире – в течение пяти розыгрышей в первой половине 1950-х Сороки завоюют самый древний трофей трижды. Стэн Сеймур стал первым, кто завоевал Кубок с одной командой и как игрок (1924), и как менеджер.
Футболисты Ньюкасла ждали, что клуб расщедрится на премиальные. Конечно же, из-под полы. И когда стало известно, что на праздничном балу женам игроков будут преподнесены сумочки, все всё «поняли правильно». Но каждая миссис, открыв свою сумочку, не обнаружила там ничего, кроме старых газет, которые кладут, чтобы предмет сохранял свою форму. Как стало известно, клуб приобрел все эти сумочки на распродаже, заплатив за них 17 фунтов. Кассовый сбор с финала составил 40 тысяч фунтов. Ньюкасл, конечно, получил лишь часть этих средств, но, разумеется, намного больше семнадцати фунтов…
Отдавая должное победителю, многие сочувствовали Блэкпулу и особенно 36-летнему Мэттьюзу. Казалось, что у него уже не будет шанса завоевать Кубок Англии, и сам сэр Стэнли спустя годы признавался, что после поражения от Ньюкасла подумывал уйти из Блэкпула – в клуб, с которым будет больше шансов добиться успеха. Но, как мы знаем, его время и время Блэкпула еще придет.
Финал
Ньюкасл – Блэкпул 2:0
Голы: Милберн, 50, 55
Ньюкасл: Фейрбразер – Кауэлл, Бреннан, Корбетт – Харви, Кроу – Тейлор, Хорхе Робледо – Уокер, Милберн, Митчелл. Менеджер – Стэн Сеймур 
Калейдоскоп
Футбольная Лига расширилась еще на четырех участников. Численный состав участников теперь стал следующим: 22 команды в первом дивизионе, 22 – во втором, по 24 – в южной и северной группах третьего дивизиона. Колчестер и Джиллингем вошли в состав южной группы Д3, Сканторп и Шрусбери – северной группы Д3. Волею календаря все четыре новичка встретились друг с другом в первом же туре. Оба матча завершились 0:0.
Первый день сезона в Футбольной Лиге побил рекорд посещаемости субботних матчей. Прежнее достижение составляло 1 167 446 человек, но теперь на трибуны пришел 1 189 401 болельщик. Невзирая на это, посещаемость всего сезона снизилась более чем на один миллион. Послевоенный бум посещаемости понемногу стал затухать.
Трибунал министерства труда согласился на повышение зарплаты футболистов, взамен пытаясь ограничить максимальный размер одного трансфера суммой в 15 тысяч фунтов. Клубы не пошли на это, и по ходу сезона трансферный рекорд Англии был побит дважды. Сначала, в октябре 1950 года, Сандерленд заплатил Астон Вилле 30 тысяч фунтов за Тревора Форда, а в марте 1951-го Шеффилд Уэнсдей, пытаясь избежать понижения в классе, перед самым закрытием трансферного окна отдал Ноттс Каунти 34,5 тысячи за Джеки Сьюэлла. Самое интересное, что большие деньги не помогли ни тем, ни другим: хотя тройка нападения Сандерленда в сумме стоила 70 тысяч, в 12-ти матчах чемпионата команда не забила ни разу; а Шеффилд Уэнсдей вылетел во второй дивизион.
В январе 1951 году форвард сборной Швеции Ханс «Хассе» Йеппсон прибыл в Лондон на трехмесячные бизнес-курсы. Он был не прочь использовать это время, чтобы поиграть в футбол за одну из столичных команд на контракте аматора. Сам Йеппсон предпочитал Арсенал, но наставник Чарльтона Джимми Сид оказался расторопнее и убедительнее. Швед сыграл в составе Пикш 11 матчей, забил 9 мячей, чем очень помог команде в борьбе за выживание. Когда Йеппсон забивал, Чарльтон неизменно побеждал. Его звездный час пробил на Хайбери, когда Ханс забил три гола Арсеналу (5:2). Вскоре он начал профессиональную карьеру в Италии, где выступал за Аталанту, Наполи и Торино.
Лесли Комптон стал самым возрастным дебютантом сборной Англии, когда сыграл против Уэльса. Ему исполнилось 38 лет и 2 месяца. Уолтер Уинтерботтом отчаянно пытался найти замену дисквалифицированному из-за вояжа в Колумбию Нилу Франклину, и в двух матчах прибегнул к услугам Комптона на позиции центрального защитника. Франклин, вернувшийся на родину ни с чем, был дисквалифицирован Футбольной Ассоциацией на четыре месяца за несоблюдение контракта со Сток Сити.
22 ноября 1950 года сборная Югославии сумела сыграть вничью 2:2 на Хайбери с англичанами, хотя уступала 0:2. Югославы стали первой иностранной командой, избежавшей поражения на поле сборной Англии.
Менее чем через месяц Шотландия впервые проиграла дома небританской сборной. Сборная Австрии одержала победу со счетом 1:0, а полгода спустя в Вене и вовсе разгромила шотландцев – 4:0.
Порт Манчестера, пытаясь в кратчайшие сроки разгрузить суда, скопившиеся за время забастовки портовых рабочих, запретил грузчикам посещение кубкового матча между Манчестер Юнайтед и Арсеналом.
39-летний Алек Херд и его 19-летний сын Дэвид вместе вышли в стартовом составе Стокпорта в последнем матче сезона в северной группе Д3. В этот день Хартлепулс Юнайтед был обыгран со счетом 2:0, а оба мяча на свой счет записал Херд-младший.
В Страстную пятницу в матче южной группы Д3 Ньюпорт Каунти менее чем за 15 минут до финального свистка уверенно обыгрывал идущий вторым Норвич – 5:1. День был дождливый и ветреный, мяч настолько отяжелел от влаги, что защитник гостей Редж Фолкс не смог продолжать игру, приняв его головой. После этого случая рефери Артур Блайт принял решение остановить матч. Болельщики Ньюпорта были вне себя от ярости, и Блайт сумел покинуть Сомертон Парк лишь в одежде санитара и под охраной полиции. Поединок был переигран месяц спустя и принес ничью 1:1. Все голы, забитые в отмененном матче, были аннулированы, в том числе и гол, забитый форвардом Ньюпорта Реджем Паркером. Когда три года спустя Паркер попрощался с клубом, на его счету было 99 мячей в Лиге. 
Ноттингем, выиграв южную группу Д3, забил 110 мячей. На счету нападающих Уолли Эрдрона было 36 мячей (рекорд клуба), Томми Капэл отличился 23 раза.
Финал аматорского Кубка Англии на Уэмбли посетили 100 тысяч зрителей, что стало рекордом для этого турнира. Клуб с названием Пегас завоевал трофей, обыграв Бишоп Окленд со счетом 2:1. Пегас был основан только в 1948 году выпускниками университетов Оксфорда и Кембриджа, команда не участвовала ни в каких чемпионатах, не имела собственного стадиона и руководствовалась принципами спортсменов-аматоров первых дней футбола. На пути к финалу Пегас сыграл семь матчей на выезде, при этом одержав пять волевых побед. Симпатии всех романтиков футбола были на их стороне, ведь Бишоп Окленд по праву считался одним из грандов аматорского футбола, для этой команды это был уже 14-й финал. 
Попытка внедрить новый тип футбольных мячей провалилась, когда во время специально организованного матча в Саутгемптоне в течение нескольких минут лопнули сразу два мяча. Тем не менее Футбольная Ассоциация на случай плохой видимости санкционировала использование мячей белого цвета.
Впервые в истории футбольной лотереи выигрыш составил 100 тысяч фунтов.
Хиберниан в третий раз в истории стал чемпионом Шотландии. Хибз опередили Рейнджерс на 10 очков. Мазервелл вышел в финал Кубка Шотландии и Кубка Лиги, но в первом уступил Селтику 0:1, зато во втором обыграл чемпиона 3:0.
Алексей Иванов, специально для Бей-беги