Исполняющий обязанности менеджера Рейнджерс Кенни Макдуэлл накануне встречи говорил, что единственный совет, который он получил от легендарного босса Джерс Уолтера Смита в преддверии величайшего дерби, ограничивался фразой "Просто возьми и выиграй!". Макдуэлл, похоже, принял наставление Смита очень буквально — его команда подошла к встрече с лидером Премьер-лиги без конкретного игрового плана, потому проиграла игру еще до перерыва. 

50 тысяч зрителей собралось на Хэмпден Парк, главном (и нейтральном по отношению к двум клубам) стадионе страны. Какой бы односторонней ни была встреча, сама игра стоила свеч: атмосферно это было самое большое внутреннее событие шотландского футбола последних лет. Величине происходившего не соответствовал ужасающих газон Хэмпдена, но он полностью подходил под те бескомпромиссные столкновения, в которые шли игроки обеих команд и которые было очень непросто рассудить опытному арбитру Крейгу Томсону. 

В оправдание Макдуэллу можно сказать — в таком матче его команда просто по своей природе не может "припарковать автобус" у ворот. Рейнджерс бросился в открытый бой с более классным оппонентом, и норвежец Ронни Дейла сделал все, чтобы подготовить себя и команду к такой прыти со стороны соперника. "В первые минуты нам придется много биться, чтобы установить контроль над игрой и продемонстрировать класс". 

Дейла был прав, а его команде понадобилось не так много времени, чтобы проявить себя в борьбе и продемонстрировать качественное превосходство. Уже на девятой минуте Селтик, в запасе которого остался лучший бомбардир Джон Гвидетти (порывавшийся отметиться сегодня хет-триком) вышел вперед. Джерс было необходимо надежнее действовать в обороне, но все усилия опытного Ли Маккалока и партнеров были направлены на единоборства, к тому же второй команде Чемпионшипа очень не хватило крепкого опорного полузащитника, которым у Селтика выступает знаменитый Скотт Браун. Первый гол был забит после подачи в штрафную: Стефан Йохансен исполнил нацеленный кросс на дальнюю штангу, где Лей Гриффитис, избежавший противоборства защитников, ударом головой поразил ворота. У Стиви Симонсена почти не было шансов парировать мяч — все произошло в доли секунды, и хорошо выбранная им позиция не имела значения, так как Гриффитс наносил удар с нескольких метров. 

Селтик был готов ко всему, что ему предлагали подопечные Макдуэлла. За старания им стоит выписать похвалу, а уж голкипера Симонсена по делу вынести в лучшие игроки матча. Страж ворот несколько раз спасал Рейнджерс, но класс сделал свое дело еще раз на тридцатой минуте. Крис Коммонс, также забивавший в последнем Дерби Старой Фирмы в апреле 2012-го года, забил второй гол сегодня, ставший последним в этом поединке. Получив пас от лидера Брауна, он хорошо развернулся у штрафной, а затем направил мяч в верхний угол ворот. 

Фаны Рейнджерс точно переживали о том, чтобы долгожданное событие не превратилось для них в катастрофу, а болельщики Селтика могли лишь самодовольно заключить свою правоту — активная их часть неделю назад выкупила страницу в местной газете, чтобы рассказать о том, что нынешние Джерс — это новорожденный клуб, а не последователь их заклятых врагов. При этом, рефери Крейг Томсон в паре эпизодов откровенно жалел Светло-синих.

Макдуэлл после перерыва выпустил второго форварда Джона Дэли, и в некоторых эпизодах ему удавалось наладить взаимодействие и продвинуться к штрафной вместе с Кенни Миллером. Джерс цеплялись за мяч, предлагали борьбу на каждом участке поля и, по общим меркам, провели второй тайм намного лучше. Другое дело, что соперник так и не ощутил реальной угрозы: команда Ронни Дейлы контролировала ход встречи, а футболисты Рейнджерс так и не создали реальных проблем для Крейга Гордона. 

По итогу, синяя часть Глазго может быть довольна разве что тем фактом, что их команда избежала разгромного поражения. Матч вернул в город незабываемую атмосферу исторического противостояния, но также дал ясно понять: Рейнджерс может выйти в Премьер-Лигу и соответствовать ее общему уровню, но разрывающийся во внутренних распрях клуб по-прежнему на расстоянии нескольких лет от доминирующего в Шотландии Селтика. 

Иван Громиков, Football.ua

В тексте использованы фото SNS. 

Селтик - Рейнджерс 2:0
Голы: Гриффитс, 10, Коммонс, 31

Селтик: Гордон, Люстиг (Мэттьюс,, 83), Динайер, Ван Дейк, Изагирре, Браун, Битон, Коммонс, Йохансен, Стоукс (Форрест, 73), Гриффитс (Гвидетти, 67)

Рейнджерс: Симонсон, Фостер, Макгрегор, Маккалок, Уоллес, Блэйк, Эйрд (Дэли, 46), Лоу, Хаттон, Смит, Миллер (Кларк, 80)

Предупреждения: Люстиг, Гриффитс — Хаттон