После победы над Ливерпулем во втором туре Горожане расположились в первой тройке турнирной таблицы, составив компанию Челси и Тоттенхэму, которые также набрали шесть очков из шести возможных. Прерывать победную серию на домашнем матче с Гончарами, разумеется, в планы чилийского наставника и его команды не входило.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что Манчестер с первых минут взял инициативу в свои руки и постарался забить быстрый гол. Но завершения многочисленным атакам Сити катастрофически не хватало: Агуэро не мог в одиночку обыграть всю защиту Стока, а Йоветич напомнил о своем присутствии на поле лишь на 64-й минуте, когда был заменен на Джеко. Так и не создав ни одного голевого момента за время стартового натиска, хозяева сбавили обороты и позволили поатаковать Стоку. Гончары отметились неплохим дальним ударом Крауча, с которым справился Харт, и незавершенным рейдом Мозеса по левому краю штрафной.

Вносить изменения в игру Пеллегрини пришлось еще не дожидаясь перерыва — Фернандо получил травму, и его место занял Фернандиньо. Заставить Беговича понервничать хозяева смогли лишь в компенсированное время первого тайма: Коларов прострелил слева, а забытый защитниками Туре мощно пробил с угла вратарской. В этом эпизоде за Сток заступилась перекладина.

Во втором тайме хозяева вновь провели активную первую десятиминутку, которая вылилась в еще один голевой момент у Яя Туре. Ивуариец, получив пас от Насри, мощно пробил с 15-ти метров, но Бегович перевел мяч на угловой. Именно неудачный розыгрыш этого углового в последствии привел к взятию ворот Ман Сити: Диуф перехватил мяч на своей половине поля, совершил отличный рывок через полполя, оставив не у дел двух оппонентов, вышел на свидание с Хартом и пробил между ног вратаря сборной Англии.

Буквально в следующей же атаки гости могли удвоить свое преимущество, но в этот раз Диуф не дотянулся до мяча после прострела Одемвинги. Пеллегрини понял, что медлить с заменами нельзя, и ожидаемо пустил в ход Хесуса Наваса и Эдина Джеко. После этого Горожане активизировались и в оставшиеся 25 минут действительно придавили Сток к воротам Беговича. Вот только гости были совсем не против — ими такая модель игры давно натренирована.

Наиболее реальный шанс сравнять счет у хозяев уступил все тот же Туре: на 77-й минуте после его удара мяч срикошетил от Уилсона и проскочил в сантиметрах от незащищенного угла ворот Беговича. А уже в компенсированное время Джеко не хватило доли секунды, чтобы замкнуть прицельную подачу партнера с правого фланга. Стоит так же отметить эпизод на 86-й минуте, когда Туре после подката от защитика упал на правом краю штрафной площади Стока, но арбитр ошибочно расценил этот эпизод как симуляцию.

Финальный свисток зафиксировал первую победу команды Марка Хьюза в новом сезоне, которая получилась весьма типичной для Гончаров. Закрепить успех и набрать форму они смогут уже в ближайших турах, поскольку календарь позволяет: в сентябре Стоку предстоят матчи с Лестером, КПР и Ньюкаслом. А Пеллегрини нужно работать над завершением атак и реализацией — если игра у Йоветича не идет, с голами могут возникнуть проблемы.

Денис Кондак, Football.ua

Манчестер Сити — Сток Сити 0:1
Гол: Диуф, 58

Манчестер Сити: Харт, Коларов, Демикелис, Санья, Компани, Силва, Туре, Фернандо (Фернандиньо, 37), Насри (Навас, 64), Агуэро, Йоветич (Джеко, 64)

Сток Сити: Бегович, Уилсон, Шоукросс, Бардсли, Питерс, Мозес (Муньеса, 80), Нзонзи, Уилан, Диуф, Уолтерс (Одемвинги, 46; Адам, 65), Крауч

Предупреждены: Фернандиньо, Туре — Бардсли