Игра со Стоком была не подходящим вариантом потерять очки для Ливерпуля. Конечно, терять их команда Бенитеса не желает в принципе, но после поражения от Тоттенхэма эта игра стала стала уже реальным шансом продемонстрировать всем скептикам свою форму. И удалось это Красным сполна.

Гончары могли в выездной игре на Анфилде рассчитывать на две вещи – грамотная игра в обороне, что является рецептом для всех, а также максимальная агрессия в центре поля, свойственная команде Тони Пьюлиса. Не вышло ни первого, ни второго – при том, что гости пытались и по скоростям не отставать от вице-чемпиона. Была одна надежда, на стандарты, благо мерсисайдцы их много привозили в первом тайме, но после перерыва игроки Ливерпуля стали более осторожными, что почти не оставляло противнику никаких шансов.

Блестяще матч у Ливерпуля провели Стивен Джераррд и новичок Глен Джонсон. Стиви Джи сделал первый мяч, прострелив с правого фланга на Торреса, которому оставалось нанести точный удар – с этим у него проблемы бывают редко. После первого пропущенного гола Стоку даже удалось на время захватить территориальную инициативу, как уже было замечено, хозяева часто фолили, что приводило к бессмысленным штрафным и угловым, в то время, как смысл таки имели классические ауты Рори Дилэпа – но, опять же, без особой остроты. На заре второго тайма Рори из игры сотворил, быть может, самый яркий момент своей команды – после корнера мяч отскочил ему в ноги, и полузащитник Сток Сити махнул по воротам Рейны. Испанец совершил блестящий сейв.

Глен Джонсон, рвавший свою правую бровку, даже смог отличиться. Куйт пробивал головой после передачи Джеррарда, а защитник Ливерпуля оказался у ворот, дабы ножницами послать мяч в сетку. Второй тайм заставлял зрителей клониться ко сну, что не сказалось на Красных – они снова забили двушку. Сначала Куйт откликнулся на передачу Джеррарда, а затем, уже в компенсированное время, Нгог пустил мяч в ворота с нескольких метров после удара Джонсона и сейва Соренсена.

Кстати, Андрей Воронин отыграл весьма неплохо, как для десяти с лишним минут, проведенных на поле. Был момент, когда украинец здорово сыграл у чужих ворот, но нанес слишком слабый удар для вратаря. А вот Райан Бабель просидел весь матч на лавке – по-видимому, Бенитес в него не верит. Или просто не желает мешать голландцу записывать дебютный альбом в стиле рэп.