Совсем не вовремя Эшли Янг схлопотал очередную желтую карточку. Пятую в сезоне, что значит матч отсидки, что значит – головная боль для Мартина О`Нила, которому перед игрой с прямым конкурентом в борьбе за место в четверке приходилось выстраивать оптимальное построение игры в полузащите, не досчитавшись Эшли.
Как мы и предполагали, наставник Астон Виллы вернул Милнера на правый фланг, а в центре в пару к Стиляну Петрову выпустил Найджела Рио-Кокера, для которого этот поединок становился 250-м в рамках Премьер-Лиги. Впрочем, зная о способности Милнера сыграть буквально на любой позиции, не приходилось сомневаться в том, что виден он будет и в центре, и на левой бровке.
Так оно и вышло. Рио-Кокер, к своему сожалению, выпал из созидательных действий команды, потому Милнер долго не мог определиться, где от него будет больше пользы. Ровно, как и Найджел, вылетел из игры Альберто Аквилани. В Англии уже начинают подшучивать, что 20 миллионов, выложенные за Хрустального Принца, имеют шанс в будущем возглавить рейтинг худших трансферов Премьер-Лиги.
Вполне возможное, что сегодняшний поединок на Вилла Парк, в свою очередь, поборется за звание худшего в этом сезоне английского чемпионата. Нейтральному зрителю было тяжело наблюдать за попытками хозяев отстоять нулевую ничью, и за просто бездарными действиями гостей в попытках забить. И ведь дело не только в том, что столб обороны Астон Виллы Ричардс Данн подчищал буквально все, но и в комбинационных действиях игроков Ливерпуля, а вернее – в отсутствии оных. Совершенно неважно, какую схему бы избрал Бенитес – и Куйт, и Бенаюн, и Джеррард сыграли отвратительно, лишь утвердив в мысли, что Фернандо Торресу на острие просто необходимо иметь партнера.
Самое интересное, что по такой игре Вилла еще могла дважды забить после чудовищных ошибок обороны Красных. В первом тайме мерсисайдские защитники при подаче углового позабыли о Стюарте Даунинге, оставив того в одиночестве на дальней штанге. Спас Рейна. После перерыва Каррагер завалился возле мяча, адресованного Данном с половины поля Астон Виллы, и Агбонлахор выскочил фактически на свидание с вратарем, но пробил точно в того. А ведь сразу после этого был еще один момент - выстрел Карью головой в упор – как понимаете, неточный.
Имелись также два спорных эпизода касательно судейских решений. У ворот Фриделя Ричардс Данн завалил Куйта, но арбитр пенальти ставить не стал, а у ворот Рейны Лукас подыграл себе рукой – вердикт аналогичен. В остальном команды даже не играли, а мучились.
Ближе к концу О`Нил, узрев дыры в обороне Ливерпуля, дал больше свободы Милнеру – сначала выпустив на правый фланг Олбрайтона и сняв Рио-Кокера, а затем так и вовсе подарил Милнеру возможность полностью отдаться игре слева, заменив Даунинга Сидвеллом. Вполне логичный ход, учитывая, что Джеймсу было тяжеловато играть с Инсуа, а вот Джонсон проводил еще один слабенький поединок и потому выглядел едва ли не слабейшим местом Красных.
Оставались минуты до конца встречи, и вроде бы противники уже были готовы расписать мировую, как…Стивен Уорнок дарит мяч Дирку Куйту на правом фланге – голландец переводит его в центр Бенаюну, Йосси медленно принимает решение, посему его без проблем сзади настигает Агбонлахор и выбивает мяч прямо на стоящего в штрафной Торреса. Эль Ниньо, в отличие от Агбона, такое если и прощает, то крайне редко. Не простил и сегодня, записав на свой счет 50-й мяч в красной футболке и став рекордсменом клуба в чемпионате – за такой короткий срок, как 72 матча, эта отметка не покорялась никому из бомбардиров мерсисайдцев.
Мартин О`Нил едва сдерживал слезы. Его команда провела два неплохих поединка с действительно матерыми противниками и явно не заслуживала выйти из этой битвы с баранкой. Его били самым элементарным козырем: в его команде нет исполнителей уровня Сеска и Торреса.
Иван Громиков, Football.ua