Последние два поражения Арсенала в рамках английского чемпионата существенно подпортили лондонцам турнирные перспективы. Так, команда Арсена Венгера до отчетного тура занимала восьмое место, что, конечно, никак не радовало многочисленных поклонников. Однако выезд в Вест-Бромидж легким назвать язык не поворачивается, поэтому определенные опасения по поводу итогового результата были. К тому же все знают, как Дрозды на родном Хоторнс играют против коллективов с большим именем.

Сразу стоит отметить, что стартовые минуты подарили надежду всем пришедшим на стадион болельщикам, что они вправе надеяться на хорошую игру в исполнении своих подопечных. Но на деле реальность вышла несколько иной. Лишь первые пятнадцать минут хозяева активно ходили вперед, параллельно контролируя мяч. Однако вскоре был продемонстрирован класс футболистов Арсенала, которые быстро прибрали круглого к своим ногам. Правда, больших дивидендов это не приносило – игроки Вест Брома приближаться к собственной штрафной площади не позволяли, а все дальние попытки гостей успешными назвать никак нельзя. Со всеми выстрелами издали легко справлялся Бен Фостер, легко отводивший угрозу.

За несколько минут до перерыва Дрозы все же активизировались, но, наверное, причину подобного развития следует искать в усталости соперника, у которого многого не получалось. Именно благодаря заключительным минутам подравнялось общее владение в матче, которое равнялось 50 % на 50%. Где превосходили Канониры, так это  в количестве ударов (8), которыми иначе, как для статистики назвать тяжело. Хозяева завершили первую половину с нулем в графе «удары». 

Второй тайм начался в другом формате: команды заиграли активнее, особенно это касается лондонцев, которые вскоре сумели счет открыть. Так, пробежавший по левому флангу Санти Касорла исполнил отличный навес на линию вратарской, где Уэлбек в верховой борьбе был точен. Отметим, что Фостер был близок к сэйву, но мяч влетел в собственную сетку ворот уже после касания с ним. И только после этого наставник Вест Брома выпустил одного (Виктор Аничебе) форварда из имеющихся трех на скамейке запасных. Хозяева стали усерднее атаковать, а мяч в центре поля практически не задерживался. Спустя некоторый период Крэг Гарднер пробил издали. Нет, до взятия ворот было далеко, но примечательным было то, что это был первый выстрел в створ Дроздов в отчетном поединке.

Финальные минуты проходили около штрафной площади Арсенала, где хозяева пытались вырвать ничью. И надо заметить, к этому они были близки, когда Саидо Бераино головой послал мяч в перекладину. Можно с уверенностью сказать, что упомянутый момент был единственным в исполнении Мешков в матче. 

Таким образом, Арсенал добивается важной победы, не показав при этом содержательный футбол. Правда, футболисты Вест Бромвича в атаке не показали практически ничего. Остается только догадываться, с каким планом на игру выпускал своих подопечных Алан Ирвин.

Сергей Куванжи, Football.ua

Вест Бромвич — Арсенал 0:1
Гол: Уэлбек, 60

Вест Бромвич: Фостер — Уисдом, Доусон, Лескотт, Поконьоли (Гамбоа, 74) — Мулумбу (Аничебе, 65), Гарднер — Дорранс, Сессеньон (Самарас, 76), Брант — Бераино

Арсенал: Мартинес — Чамберс, Мертезакер, Косельни, Монреаль (Гиббз, 23) — Рэмси, Фламини — Алексис, Касорла, Уэлбек — Жиру (Окслейд-Чемберлен, 78)

Предупреждения: Дорранс, Гамбоа — Окслейд-Чемберлен