Лучано Спаллетти явно остался доволен действиями 17-летнего Джамалдина Ходжиниязова во встрече с Кубанью – против Нордшелланда юный оборонец Зенита не играл, зато в Нижнем Новгороде вновь вышел с первых минут. Кроме того в стартовом составе питерской команды появились восстановившиеся от травм Широков с Анюковым. А вот у Волги имелись кадровые трудности. Во-первых, конголезец Мулумба Мукенди, отлично проявивший себя в первых турах, оказался вне заявки из-за повреждения, полученного неделю назад в Екатеринбурге. Во-вторых, после того, как Михаил Кержаков в летнее межсезонье перебрался в Махачкалу, а занявший его место Илья Абаев посреди текущей недели подписал контракт с Локомотивом, нижегородцы, по сути, остались без двух основных голкиперов, так что в матче с вице-чемпионом их ворота довелось защищать 22-летнему Артуру Нигматуллину. Только не подумайте, что его связывает какое-то родство с экс-вратарем сборной России Русланом Нигматуллиным – они тезки, и не более.
И уже на первых минут Артур показал, что партнеры могут на него положиться. Волга начал матч очень активно, большими силами пойдя вперед, но тут же нарвалась на острейший контрвыпад соперника – Халк убежал от Булгару, остался наедине с Нигматуллиным, который сумел ногами отразить низовой удар бразильца.
Вообще, первая половина первого же тайма проходила в равной борьбе. Зенит, конечно, почаще владел мячом, но хозяева совершенно не боялись отвечать своими массированными выпадами на атакующие акции противника. В частности, Андрей Каряка вполне мог открывать счет, когда «круглый» отскочил к нему на угол вратарской, но наш бывший соотечественник, будучи в полном одиночестве, не сумел нормально попасть по мячу.
А забили первыми все-таки гости. Причем гол получился каким-то глупым. Халк отдал проникающую передачу в штрафную на Широкова, тот переадресовал мяч во вратарскую, и вот тут-то и сказалась несыгранность Нигматуллина с партнерами по обороне – Польчак решил пропустить «сферу» на вратаря, а тот не понял Пётра и не вышел на эту передачу. В итоге Данни выскочил из-за спины у польского защитника и с нескольких метров послал мяч в сетку. Впрочем, долго горевать хозяевам не пришлось – спустя пару минут Тимощук обрезался около штрафной площадки Зенита, Шелтон сделал своевременную передачу на Каряку, а тот, проскочив в коридор между Нету и Анюковым, точно пробил мимо мчавшегося навстречу Лодыгина.
Сложно сказать, как бы развивались события, если бы вскоре после обмена голами не разразился скандал, из-за которого Евгению Турбину довелось впоследствии компенсировать целых пять минут. Началось все с того, что мяч угодил в руку Шелтону, судья и его помощник не обратили на это внимания и вызвали тем самым бурю негодования со стороны Халка. За свое возмущение бразилец получил желтую карточку, а спустя две минуты увидел перед собой еще одну. И вот этот эпизод заслуживает отдельного описания. Зенит заработал штрафной удар на половине поля соперника. Халк принялся устанавливать мяч, арбитр показал ему, что разыгрывать стандарт нужно по свистку, а сам направился в штрафную площадку Волги. В это время Широков, который (подчеркиваю) жестов рефери видеть не мог, попытался отдать передачу на партнера. Турбин не видел, кто именно делал пас, но поскольку несколькими секундами ранее Халк прямо на его глазах возился с мячом, судья был уверен, что именно бразилец отдал эту передачу. А поскольку Халк был предупрежден о том, что необходимо дождаться сигнала арбитра, Турбин без колебаний всучил ему второй «горчичник». Разумеется, и сам бразилец, и другие футболисты Зенита вместе со своими тренерами очень долго пытались доказать судье, что тот неправ, но это ни к чему не привело. Кстати, вся эта ситуация очень походила на удаление Дениса Гармаша в недоброй памяти матче Шахтер – Динамо весной 2012-го…
До конца первого тайма у обеих команд, пытавшихся осознать случившееся и придти в себя, на двоих был лишь один момент – Широков оказался наедине с Нигматуллиным, но угол был слишком остер, а потому неудивительно, что Роман послал мяч мимо дальней штанги.
После перерыва (во время которого Спаллетти и его помощники отправились еще раз объяснять Турбину его неправоту, в результате чего итальянский специалист присоединился к Халку, а за главного на скамейке Зенита остался Сергей Семак) Волга перестроилась и, понимая, что в большинстве, надо побеждать, пошла вперед. Используй хозяева свои шансы – и, возможно, им удалось бы положить в свою копилку все три очка. Но для начала Лодыгин вытащил из ближней «девятки» мощный выстрел Шелтона с близкого расстояния, затем достал под перекладиной мяч после того, как его туда парашютиком забросил кто-то из хозяев, а Ломбертс заблокировал добивание от Путило, и, наконец, Сычев, выскочив на свидание с питерским голкипером, послал игровой снаряд в ближнюю стойку.
У Зенита, который во втором тайме практически не ходил в атаку, долгое время вообще ничего не было, и казалось, что гости в сложившихся обстоятельствах согласны на ничью. Но за десять минут до конца встречи вице-чемпионы совершенно неожиданно забили. Прошла отличная передача в зону левого инсайда на Быстрова (он сменил по ходу второй половины игры Кержакова), Владимир то ли пробивал, то ли простреливал, мяч зацепил Нигматуллина и прилетел точно на ногу бежавшему к дальней штанге Данни, который попросту впрыгнул с ним в ворота. И все бы хорошо, если бы не одно «но» — также вышедший на замену Файзулин слегка коснулся мяча, когда тот летел к Быстрову, а в это время Владимир уже пребывал в глубоком офсайде… Да уж, напортачила судейская бригада в этом поединке, ничего не скажешь.
У Волги оставалось не так уж мало времени, чтобы попытаться спасти игру, но подопечным Юрия Калитвинцева не удалось организовать даже подобие навала. А на 89-й минуте все вопросы о победителе были сняты – Файзулин из штрафной площадки хозяев катнул мяч назад под удар Данни, и португалец в касание по дуге послал его в дальний верхний угол. «Снаряд» угодил в перекладину, а уж затем отправился в сетку – красивейший гол! Хет-трик Данни, на счету которого теперь уже пять точных ударов в нынешнем чемпионате. И это после всего лишь двух голов в минувшем чемпионате…
А вот у Кержакова с забитыми мячами в РФПЛ дела совсем не клеятся. Не помогла Александру и схема «от Волги и до Волги» — в последний раз он отличался в матче национального первенства как раз в Нижнем Новгороде 11 ноября прошлого года, принеся Зениту победу в добавленное арбитром время. Однако на сей раз господин ББББ вновь покинул поле несолоно хлебавши…
