"На протяжении двух сезонов мы не играли в составе сборной Англии так же хорошо, как в своих клубах. Если бы наша форма была такой же хорошей, уверен, на Евро-2008 мы пробились". Этими словами Фрэнк Лэмпард ничего нового для футбольной общественности не открыл, каждый более-менее следивший за выступлениями сборной Англии в последнее десятилетие знал это. Но одно дело, когда кто-то тебе указывает на ошибки и совершенно другое - когда ты сам их признаешь.

В одно время Фрэнк Лэмпард и Стивен Джеррард считались двумя лучшими центральными хавбеками мира. Но как только они вдвоем выходили на поле в составе сборной Англии, каждый из них даже половину своего потенциала не мог проявить. В итоге, страдала команда, а, учитывая важность футбола в Англии - вся страна.

Свен-Йоран Эрикссон и Стив Маккларен пытались найти решение за счет движений по полю Джеррарда. Все-таки Лэмпард из тех игроков, которых издавна в Англии называют box-to-box midfielder, то есть полузащитник, работающих от одной штрафной до другой, и представить его на любой другой позиции кроме центра полузащиты - невозможно. Джеррард более уверенно себя ощущает на других позициях, например, знаменитый стамбульский финал Лиги чемпионов против Милана он доигрывал справа в обороне.

Швед Эрикссон в основном видел Джеррарда на позиции опорного хавбека, ставя его под Лэмпардом. Чем это закончилось - все помнят. Поколение, считающееся едва ли самым талантливым со времен 1966 года, так ни разу при нем даже в полуфинал большого турнира не пробилось. Разумеется, не стоит все стрелы направлять в сторону двух центрахавов, ведь и других весомых причин было немало...

Стив Маккларен сделал решительный шаг в поиске места на поле для двух, как тогда уже стало казаться, людей, которые не могут одновременно находиться на поле. На позиции опорного хавбека стали выходить Барри, Харгривз или Каррик, тогда как Джеррард перебрался ближе к воротам соперника. Тем более в Ливерпуле Рафаэль Бенитес также развязал руки, стал ставить практически вторым форвардом. В составе Трех львов СтивиДжи также стал выходить либо "десяткой", либо ближе к левому флангу полузащиты.

Опять таки - результат известен. И он был еще хуже, чем при Эрикссоне. Всех собак решили повесить на Маккларена, которому с тех пор вход в Англию запрещен, а все его попытки что-то сказать по поводу своей работы встречают ироническими усмешками. По поводу Джеррарда и Лэмпарда только цифры. Возьмем сезоны 2006/2007 и 2007/2008. Лэмпард во всех турнирах за Челси за эти два года забил 41 (!) мяч, тогда как за сборную Англии в 16-ти поединках только 3 (два из них в товарищеских матчах). Джеррард за Ливерпуль отметился 32 раза, а за национальную команду четырежды в 19-ти матчах. Вроде бы и неплохо, если не тот факт, что три из этих гола были в ворота Андоорры, а еще один летом 2008 в ворота США в контрольном матче. Цифры - практически всегда красноречивее любых слов.

"Я не думаю, что мы глупые игроки, настолько, дабы вовсе не сойтись на поле вместе. Да и не эгоисты. Мы оба страстно отдаемся игре, стараемся всегда быть на уровне, однако на практике порой выходит совершенно по-другому. Надеюсь, в будущем это будет иметь успех". Эти слова Лэмпард говорил в сентябре прошлого года, когда Фабио Капелло работал уже около девяти месяцев со сборной.

Разумеется, Капелло не маг и не чародей, у него в рукаве нет волшебной палочки, по взмаху которой будет так, как он захочет. Сперва итальянец принялся за решение менее сложных, зато значительно более насущных проблем. Например, наладил отношения в коллективе, создал более рабочее и ответственное отношения к матчам сборной. Ведь проблема Джеррарда и Лэмпарда была больше тактической, чем психологической. А это, тем более учитывая особенности работы со сборной страны - продолжительный и трудоемкий процесс.

"Не сказать, что раньше мы мало тренировались и не уделяли внимания этой проблемы. Просто сейчас это делается тщательнее. Раньше установка была простой, если кто-то из нас идет вперед, то второй старался страховать, не бежать толпой. Сейчас каждый эпизод разбирается до мелких деталей".

Как и предыдущие наставники Капелло, поставил Лэмпарда в центр поля, где он преимущественно играл в паре с Гаретом Барри, а Джеррарда таскал по всему полю. Стивен играл и слева в полузащите, и на позиции второго форварда, а однажды англичане даже сыграли в три центрхава, где они оба равноценно играли над Барри. Поиск шел постоянный, и приносить плоды начал, наверное, только в начале лета.

И здесь не только действий самых "игроков раздора" касается, игра многих людей изменилась. В тактической расстановке, которую обычно дают перед началом матчей, Джеррард номинально занимает позицию левого хавбека. Но в  том то и дело, что только номинально. Сборная Англии стала функционировать, как единый механизм. Частенько смещается при атаках налево Уэйн Руни, левша и часто игравший за время своей карьеры Барри также бывает заходит в эту зону, не говоря уже о короле левой бровки в Англии - Эшли Коуле. Взаимозаменяемость запутывает соперников и развязывает руки Джеррарду, он теперь не привязан исключительно к бровке, может оказаться в центре штрафной площади во время атаки или, наоборот, за штрафной.

Но ведь это не значит, что функции Лэмпарда ограничены. Хотя он играет немного ближе в сборной к своим воротам, чем в Челси, однако все равно традиционно резво врывается в свободные зоны из глубины, пробивает с дальней дистанции, когда выпадает возможность. При этом, сейчас нет такого впечатления, что они мешают друг другу на поле или, когда один играет - второй теряется. Взять, например, последний мяч против Хорватии, где и Джеррард, и Лэмпард сделали по дублю.

Что и как говорил Капелло во время тактических занятий своим игрокам - мы не знаем, но для болельщиков это и не важно. Важен результат. А он есть!

Игорь Бойко, Football.ua