Вест Хэм накануне этого тура вырвался на второе место, а в случае победы на поле Саутгемптона мог выйти на первую строчку. На словах все вроде просто выглядит, но мощный Сотон в нынешнем сезоне еще не терял очки на своем поле и явно не собирался это делать в матче с ближайшим преследователем.
 
В общем, начали встречу команды остро. Мэттью Тейлор заставил поработать Келвина Дэвиса, а Дин Хаммонд дважды дальними ударами проверил готовность Мануэля Алмунии. Скорая замена Тейлора из-за травмы повлияла на активность игры Молотобойцев в атаке, но не так уж сильно. По крайней мере, Сэм Болдок обязан был забивать в одной из ситуаций, но не сумел переиграть Дэвиса.
 
Счет был открыт в самом конце первого тайма. Фокс подал с угла поля, а арендованный у Селтика центрбек Йос Хоойвельд отправил мяч в сетку ворот Вест Хэма.
 
После перерыва рисунок игры не изменился. Саутгемптон лучше держал мяч и интереснее атаковал, Болдок продолжал не забивать свои моменты и все удивлялись, почему счет все еще 1:0. В конце матча активным был вышедший на замену Нобл и мог спасти игру для гостей, однако все же победа досталась команде Найджела Адкинса.
 
Саутгемптон - Вест Хэм 1:0
Гол: Хоойвельд, 45
 
Саутгемптон: Дэвис, Ричардсон, Фонте, Хоойвельд, Фокс, Шнейдерлен, Чаплоу (Хардинг, 74), Хаммонд, Гули до Прадо (Де Риддер, 86), Коннолли (Корк, 82), Ламберт
 
Вест Хэм: Алмуния, Фобер, Рид, Файе, Маккартни, Лэнсбери, Диоп (Нобл, 66), Нолан, Тейлор (Пикьонн, 20), Болдок, Карью (О'Брайен, 78)
 
Пятиочковый отрыв Святых стал возможен еще и благодаря потере очков другими преследователями. Например, Миддлсбро наконец потерпел свое первое поражение в сезоне. Серию Речн иков прервал Ноттингем Форест, на скамейке которого дебютировал Стив Коттеррилл. Наверняка смена тренера вкупе с турнирным положением подстегнули Лесников и они выдали один из лучших матчей сезона, сыграв надежно в обороне и остро в атаке.
 
Точные удары Маркуса Тадгэя после подачи Гантера в первом тайме и Льюиса Макгугана после перерыва позволили Ноттингему праздновать первую победу в сезоне на своем поле и покинуть зону вылета.
 
Ноттингем - Миддлсбро 2:0
Голы: Тадгэй, 35, Макгуган, 55
 
Дерби дважды вел по ходу поединка в Рэдинге, однако довольствовался лишь ничьей с местной командой. Героем встречи стал недавний новичок Роялистов Адам Ле Фондр, на счету заслуженного бомбардира Футбольной лиги дубль во втором тайме. У Дерби следует отметить две голевые передачи Бена Дэвиса, после которых забивали Робинсон и Цивка, это один из лучших ассистентов сезона в Лиге. После этой ничьей Дерби сравнялся по очкам с Вест Хэмом и Миддлсбро, но по разнице занимает только четвертую строчку.
 
Рэдинг - Дерби 2:2
Голы: Ле Фондр, 65, 77 - Робинсон, 59, Цивка, 75
 
Наконец забрался в зону плей-офф Ипсвич. После проваленных нескольких матчей на старте сезона команда Пола Джюэлла набрала хороший ход и одержала очередную победу. Правда, в Портсмуте могут быть крайне недовольны итоговым счетом, по игре преимущество гостей Портман Роуд было огромным, они создали огромное количество голевых моментов, но ни один из них реализовать не смогли. Хороший матч провел голкипер Ипсвича Дэвид Стокдейл. Победный мяч в заключительной четверти матча провел Кит Эндрюс. 
 
Ипсвич - Портсмут 1:0
Гол: Эндрюс, 69
 
Нельзя особо не отметить поединок в Питерборо, где местная команда на пару с Кардиффом подарила очередной праздник голов. Это был по-настоящему захватывающий поединок с драматичным сценарием и большим количество забитых мячей. Только на развитие счета следует посмотреть, дабы в этом убедиться 0:1, 2:1, 2:3, 4:3.
 
С самого начала матча пошло веселье. Питерборо не реализовал парочку хороших ситуаций, прежде чем Дон Коуи отличным ударом из-за пределов штрафной открыл счет. Прошло меньше двадцати минут, а в счете уже вели хозяева. Джордж Бойд во время неразберихи в штрафной отправил мяч в сетку, а потом шикарным ударом со штрафного забил Грант Макканн.
 
К тому времени обе команды набрали приличный ход и в центре поля больше не останавливались. В дебюте второй половины Питер Уиттингэм ответил своим ударом со штрафного, а ближе к концу встречи Арон Гуннарссон, казалось, принес победу своей команде. Не тут-то было!
 
После удара Макканна мяч попал в руку Энди Тейлору, и капитан Пош сделал дубль ударом с пенальти. А уже на второй добавленной минуте Пол Тейлор здорово разобрался в ситуации и принес три очка хозяевам поля.
 
Питероборо - Кардифф 4:3
Голы: Бойд, 21, Макканн, 24, 87 (пен), Тейлор, 90+2 - Коуи, 6, Уиттингэм, 60, Гуннарссон, 79
 
Блэкпул продемонстрировал характер и вырвал победу на своем поле у Донкастера благодаря дублю сына Пола Инса Томаса. Донкастер открыл счет в середине первого тайма, отличился Билли Шарп. Гол заставил Мандариновых идти большими силами вперед, они создали немало моментов, заставив вовсю потрудиться ветерана Нила Салливана. Единственный, кому удалось пробить его, стал вышедший на замену Инс. Его два удара со средней дистанции были довольно неплохими и не оставляли шансов Салливану.
 
Блэкпул - Донкастер 2:1
Голы: Инс, 63, 90+4 - Шарп, 27
 
Бристоль Сити из трудного положения будет пытаться вытащить Дерек Макиннес, теперь уже экс-тренер Сент-Джонстона. Пока без него Робинс проиграли на поле Кристал Пэлас и укрепились на последней строчке в таблице.
 
Также следует отметить спокойную победу Лестера над Уотфордом. Еще в первом тайме по голу забили звездные форварды Лисов Дэйв Ньюджент и Джермейн Бекфорд. В очередной раз не смог победить Брайтон и покинул первую шестерку, Ковентри спасся в Лидсе от поражения на 93-й минуте, а очередной матч Бирмингема (теперь с Халлом) был перенесен из-за участия Синих в Лиге Европы.
 
Кристал Пэлас - Бристоль Сити 1:0
Гол: Мюррей, 81 (пен)
 
Лестер - Уотфорд 2:0
Голы: Ньюджент, 19, Бекфорд, 36
 
Миллуолл - Брайтон 1:1
Голы: Симпсон, 81 - Нун, 61
 
Лидс - Ковентри 1:1
Голы: О'Ди, 26 - Вуд, 90+3
 
Барнсли - Бернли 2:0
Голы: Баттерфилд, 21, Важ Те, 81
 
Турнирное положение после 12-ти туров: Саутгемптон - 26, Вест Хэм, Миддлсбро, Дерби - 21, Кристал Пэлас, Ипсвич - 20, Питерборо, Блэкпул, Лестер, Брайтон - 19, Лидс (11), Халл (11) - 18, Кардифф - 17, Рэдинг - 16, Барнсли - 15, Бирмингем (9) - 14, Бернли (11), Портсмут - 12, Ковентри, Ноттингем - 11, Уотфорд - 10, Миллуолл - 9, Донкастер - 8, Бристоль Сити - 6.
 
Бомбардиры: Ламберт (Саутгемптон), Маккормак (Лидс) - по 9, Вуд (Бирмингем) - 8.
 
Сергей Круглов, специально для Football.ua