Ньюкасл: первые ростки новой стратегии?

Репутация – коварная штука. Благодаря ей можно откровенно халтурить, если ты, как расчетливый студент, поработал на нее первые годы. Из-за нее же на тебя будут смотреть с недоверием как на потенциального рецидивиста, что бы ты ни делал впоследствии.

В результате серии сумбурных, а иногда откровенно необоснованных решений за Майком Эшли в футбольных кругах закрепилась неважная репутация, репутация самодура. Теперь практически любое его решение воспринимается с ухмылкой и априори считается как минимум сомнительным. Именно так было без малого год назад, когда Эшли внезапно уволил менеджера Криса Хьютона, который вернул Сорок в элиту и успешно стартовал в Премьер-лиге. Даже слова Эшли о желании видеть на посту менеджера «наставника с опытом» трудно было воспринимать спокойно, ведь, в конце концов, на момент отставки у Хьютона было больше опыта, чем на момент назначения. Что изменилось за это время?

Затем последовали вполне финансово обусловленные продажи Энди Кэрролла и Хосе Энрике, а также «самоубийственное расставание» с Кевином Ноланом и Джои Бартоном – в их случае деньги не имели значения, для Эшли главное, считали критики, чтобы ушли «представители оппозиции», те, кто не стеснялся его критиковать. Ну, куда теперь Ньюкаслу «без харизмы» да еще и с не самым выдающимся менеджером? Только обратно в Чемпионшип.

Конечно же, кандидатуру Алана Пардью, уволенного в начале прошлого сезона из клуба Лиги 1, третьего по силе английского дивизиона, с самого начала назвали сомнительной. В том числе и на основании его предыдущего «так называемого» опыта: первые шаги в Рэдинге, мучительное возвращение Вест Хэма в Премьер-лигу, финал Кубка Англии и неспособность найти применение талантам Хавьера Маскерано и Карлоса Тевеса, вылет с Чарльтоном, увольнение из Саутгемптона… Не все так безнадежно, если присмотреться, но разве Пардью – человек для такого большого клуба?

Стоп. На этот счет мы, кажется, всё и давно выяснили: в Ньюкасле давным-давно живут в мире, где выдают желаемое за действительное. Но это такое, мнение откуда-то издалека, одно из многих, ни на что кардинально не влияющее. Гораздо важнее, что этой же точки зрения – Ньюкасл никакой не большой клуб – вполне может придерживаться и Майк Эшли. Хотя, понятно, даже такой оригинал не позволит себе говорить об этом прямо. Об этом можно только догадываться, вспоминая уже основательно подзабытые высказывания Эшли и анализируя последние шаги клуба. Но уже одно предположение, что Эшли на самом деле трезво оценивает истинное положение Ньюкасла и видит возможность изменить ситуацию не популистским швырянием миллионов на покупку звезд футбола и зарплату им же, а четко продуманной стратегией создания команды, может стать одним из самых больших удивлений сезона.

Три года назад Майк Эшли, по сути, сделал программное заявление – как он видит перспективы развития Ньюкасла. «Здесь привыкли к громким покупкам, здесь привыкли сорить деньгами, но моя стратегия отличается. Она должна отличаться, потому что прежний подход не дает желаемой отдачи. Я смотрю на пример Арсенала, который демонстрирует жизнеспособную модель ведения бизнеса. Но для этого потребуется время, такая стратегия не приносит мгновенного результата. Ньюкасл располагает очень разветвленной системой скаутов, и это неспроста. Нам нужны молодые игроки, мало кому известные игроки,  выступающие за рубежом. Мы ищем качество, потенциал, которые могут поднять Ньюкасл на новый уровень, но которые не будут стоить нам несметных богатств». Алан Пардью, подписав в декабре прошлого года контракт на внушительный срок – пять лет, на первой же пресс-конференции начал смотреть дальше ближайшего матча: «Я намерен сосредоточиться на развитии молодых игроков».

В данном свете последние продажи Ньюкасла уже не кажутся «репрессиями». По крайней мере, есть основания подумать о них иначе – как о составной части новой, нетипичной для этого клуба стратегии. Сейчас в Ньюкасле осталось не так и много игроков, пришедших на раздутые зарплаты: Фабрисио Колоччини, Хонас Гутьеррес, Алан Смит – кто еще? Им на смену появляются игроки, о которых говорили Эшли и Пардью. Ньюкасл стремительно молодеет, а трансферные расходы можно рассматривать как вложения в будущее: основному вратарю Тиму Крулу исполнилось 23 года, Стивену Тейлору, Шейку Тиоте, Йоану Кабаю и Сильвену Марво – по 25, Хатему Бен-Арфа и Данни Симпсону – по 24, Габриэлю Обертану – 22, Давиде Сантону – 20, Дану Гослингу – 21, талантливым воспитанникам клуба Харрису Вукчичу и Сэмми Амеоби, а также Мехди Абейду – по 19…

Прогресс воспитанника клуба Энди Кэрролла можно назвать первым ярким примером в пользу выбранной стратегии. Да, Ньюкасл получил за него намного больше, чем должен был, но все равно было понятно, что Кэрролл так или иначе ценный игрок – если бы его не продали, он бы приносил команде пользу в игре. Следующий шаг – аренда прошлым летом, а затем и выкуп контракта атакующего полузащитника Марселя Хатема Бен-Арфа и покупка за скромные 3,5 млн фунтов Шейка Тиоте из Твенте. Француз едва продемонстрировал свой талант, как получил тяжелейшую травму, из-за которой пропустил практически весь сезон, но Тиоте можно смело назвать одним из самых главных открытий сезона во всей Премьер-лиге. Многим запомнился его невероятно красивый гол в конце умопомрачительной битвы с Арсеналом, когда Ньюкасл свел вничью матч, в котором уступал 0:4, однако на самом деле то была лишь «вишенка на торте». Тиоте больше за Ньюкасл пока не забивал, но по полезности действий в середине поля он уже стал важным элементом команды.

Сейчас уже прекрасно известно, что Тиоте, как и французы, наводнившие этим летом Ньюкасл, появился не просто так. За всеми этими трансферами стоит один человек. Отнюдь не ушлый агент или спортивный директор, как можно было бы подумать, раз уж речь о Сороках и Майк Эшли. Его зовут Грэм Карр, ему уже под семьдесят лет и он в Ньюкасле возглавляет скаутскую службу. За Тиоте он «вел» без малого четыре года. Карр, как оказалось, многие годы внимательно следит за французским футболом и прекрасно в нем ориентируется. Йоан Кабай, Сильвен Марво, совсем еще юный Мехди Абейд – все они пришли этим летом в команду с подачи отца комедианта. И к этому уже можно относиться серьезно.

«Мы не преследовали цель покупать обязательно французских футболистов, - уверяет Алан Пардью. – Просто так получилось, что в тамошнем чемпионате есть немало достойных игроков, неизбалованных большими зарплатами, но способных принести нашей команде пользу». В том, что Ньюкасл сейчас не гоняется за трансферными рекордами и баснословными гонорарами своим звездам, можно убедиться на примере Демба Ба. Прошлой зимой его забраковал Тони Пьюлис, назвав Ба «бомбой замедленного действия» - все из-за серьезных проблем с суставами. Пьюлис не был первым, кто обратил на это внимание – к примеру, ранее от идеи подписания контракта с Ба отказался Штутгарт. Демба провел хорошую вторую половину прошлого сезона в Вест Хэме, и не его вина, что команда в конце концов вылетела. Пардью пригласил Ба, хорошо зная от своих старых знакомых в Вест Хэме, что за это время у Демба не было проблем со здоровьем, он не пропустил ни одной тренировки. Но все равно Ньюкасл предусмотрительно подписал с футболистом контракт по схеме pay-as-you-play – сколько наиграл, столько и получишь. В том, что Ба все-таки умеет играть, убеждают его четыре мяча в последних двух матчах за Ньюкасл.

Гораздо быстрее, чем Демба Ба, в основе команды освоился 25-летний Йоан Кабай. Приобретение капитана чемпионского состава Лилля и полузащитника сборной Франции всего-то за 4,3 млн фунтов является безусловным успехом. Кабай еще только привыкает к английскому футболу, но его связка с Тиоте уже сейчас кажется многообещающей. Это практически идеальное сочетание полузащитников, когда один умеет отбирать мяч, а другой – прекрасно им распоряжаться, обостряя игру передачами и ударами. Кабай забил 19 мячей за последние два сезона в Лилле, и это меньше, чем за это же время забил в Ньюкасле Кевин Нолан (30), однако Йоан обладает теми качествами, которых не хватало бывшему капитану Сорок – он превосходно видит поле и умеет быстро обострить ситуацию. Кабай в некоторых матчах демонстрировал настолько впечатляющую игру, что в нем уже сейчас видят игрока, остановив которого, можно остановить весь Ньюкасл. Например, в матче с Блэкберном с ним персонально действовал Джейсон Лоу. Потому известий по поводу степени серьезности травмы, полученной Йоаном в пятничном матче за сборную Франции, ждут в Ньюкасле с особенной тревогой.

Говоря об успехе Ньюкасла на старте сезона, следует вспомнить, что Алану Пардью в прошлом не раз удавалось создавать условия, когда малоприметные вроде бы игроки начинали прогрессировать или показывали даже больше, чем были способны. Примеры Мэттью Этерингтона и Марлона Хервуда в Вест Хэме очень показательны. Точно так же в Ньюкасле сейчас удивляет Леон Бест, форвард, толком не забивавший даже в Чемпионшипе, но в этом году отличившийся девять раз в Премьер-лиге.

В этой связи следует отметить, что оборона Ньюкасла на данный момент – самая надежная в чемпионате. Еще не проиграв ни одного матча, Сороки пропустили только четыре мяча – впрочем, не всегда за счет какой-то особенно надежной игры защитников. В этом плане Ньюкасл чем-то напоминает оборону Куинз Парк Рейнджерс в прошлом сезоне, где лучшим был вратарь Падди Кенни. Потому неслучайно Нил Уорнок произвел практически полную смену караула в линии обороны – не тронув, конечно, только «толстяка Падди». В Ньюкасле вратари традиционно имеют немало работы, и почти все умудряются с нею справляться. Именно в таких непростых условиях буквально с каждым матчем растет перспективный вратарь Тим Крул, который уже не раз выручал команду на последнем рубеже. Пожалуй, единственное, что ему не хватает в полной мере – умение так же играть ногами, что и его кумир Эдвин ван дер Сар. От современного вратаря требуют, чтобы он не только ловил мячи, но и был тем, кто начинает атаки, а Крул в этом компоненте грешит неточностями, лишь изредка стараясь играть через защитников. И Стивен Тейлор, и Фабрисио Колоччини мячом в основном распоряжаются аккуратно, хотя в некоторых матчах брак в их передачах зашкаливает. Пардью уверен: это все потому, что игровая манера команды претерпевает изменения и еще далеко не отлажена, как следствие, игроки чересчур усложняют простые вещи.

Конечно, нет смысла рассматривать Ньюкасл в качестве серьезного претендента на место в Лиге чемпионов. Нельзя забывать, с кем Сороки играли в первых матчах. Пожалуй, только в ближайшем туре Сорок ждет первый сильный оппонент, к тому же находящийся в неплохой форме – Тоттенхэм. Ньюкасл начинал сезон матчем с Арсеналом, и скатал осторожную нулевку, но, думается, если бы соперники встретились позже, Сороки наверняка предприняли бы больше усилий, чтобы взять даже три очка – увы, но с нынешними Канонирами, переживающими комплексную реконструкцию, это возможно. Пожалуй, из всех, с кем Ньюкасл сыграл в первых турах, только Астон Вилла, тоже неожиданно идущая без поражений, не имела видимых игровых или иных проблем. Именно в матчах с по-настоящему сильными соперниками можно дать точную оценку возможностям команды, увидеть ее слабые стороны. И извлечь из этого полезный урок. Впереди Сорок ждут и поражения, и провалы, а Пардью, способный заставить игроков прыгнуть выше головы, как правило, не знает, что делать, когда те возвращаются на свой привычной уровень.

Однако очень важно, невзирая ни на что сохранять спокойствие – Ньюкасл так часто полагался на эмоции, что можно хотя бы раз попробовать вести себя иначе. Разве может быть хуже для клуба, который не выигрывал ничего уже много-много  лет? Разумеется, когда речь идет о болельщиках Ньюкасла, очень трудно рассчитывать именно на спокойную оценку ситуации. Один из них уже успел обратиться к Алану Пардью на одном из форумов: «Осторожнее! Таким стартом сезона команда пробуждает в нас амбиции». А неудовлетворенные амбиции сразу же порождают раздражительность и желание что-то поменять. Нынешний Ньюкасл подает некоторые признаки положительных изменений, но пока что такие нечеткие и слабые, что их очень легко погубить.

В материале использованы фото Getty Images, AP