Последний оплот

Часть 1

Это казалось необычным, что «Арсенал» оставался единственным клубом из всего английского топ-квартета, который мало того, что не превратился в частную компанию с иностранным капиталом, но и почти не был предметом подобных разговоров. «Челси» уже четыре года как принадлежит россиянину, «МЮ» и «Ливерпуль» перешли во владение американцам. И только во главе «Канониров» по старинке стоят лондонские бизнесмены и члены дворянских фамилий.

Верность традициям кажется тем удивительнее, что «Арсенал» как клуб и как команда уже лет десять не имеет ничего общего с этими самыми традициями. Он живёт по новым законам и полностью соответствует современным условиям.

Модель работы клуба считается образцовой даже в американских деловых кругах. Там опыт «Арсенала», что называется, рекомендуется к изучению. Вызывает удивление и то, как «Арсенал» осуществил громадный бизнес-проект по строительству нового стадиона совсем без привлечения средств местной власти, и то, как «Арсенал» управляет своим долгом. Облигации, выпущенные клубом из Лондона, подлежат возмещению по более низкой процентной ставке, чем кредиты, в которые залезла семья Глейзеров при покупке «МЮ».

В то же время принципиально поменялся игровой почерк «Канониров». В 60-80-е за «Арсеналом» прочно закрепилась репутация команды «скучной-скучной» (boring boring). Стиль игры команды заключался в том, чтобы в первую очередь не дать сыграть противнику, надёжность превалировала над красотой. Сэр Стэнли Мэттьюз признался однажды, что впервые вдруг увидел счастливое лицо Дона Хоу, многолетнего тренера «Канониров». Было это на предсезонном фото «Арсенала»: «В этот момент Дон был действительно счастлив, потому что знал – все его игроки находятся позади мяча!»

Нынешний «Арсенал» - это команда-мечта, команда-романтика. Не так давно «Канониры» даже приблизились к идеалу, почти совместив красоту с надёжностью и расчётливостью. Манера игры «Арсеналу» импонирует вне зависимости от клубных пристрастий. Эта команда как-то по особенному эффектна и в момент самых горьких неудач.

Говоря о теперешних «Канонирах» как-то неловко называть игрока «легионером». Это понятие изменилось здесь настолько, что им пора пользоваться применительно к «представителям коренных народов». Ещё одно веление времени, которое трудно связать с традициями.

Многие из этих преобразований стали возможны благодаря Дэвиду Дину, до недавних пор вице-президенту «Арсенала» и по-прежнему акционеру этого клуба.

Его трудно назвать традиционалистом. Дин вошёл в правление «Арсенала» в 1983 году, когда за 292 тысячи фунтов выкупил у главного на тот момент акционера клуба Питера Хилл-Вуда 16,6% акций. Очень скоро «Арсенал» стал значить для него больше, чем собственная компания London and Overseas Sugar, занимавшаяся международной торговлей. Спустя год Дин из директорского кресла пересел в кресло вице-президента, затем вошёл в комитет по менеджменту Футбольной Лиги и очень скоро зарекомендовал себя ярым и последовательным сторонником идеи коммерциализации футбола. Он был в числе главных инициаторов и исполнителей выхода ведущих клубов из Футбольной Лиги и создания премьер-лиги. Для этого, однако, нужно было заручиться поддержкой Футбольной Ассоциации. Сделать это в условиях вечной вражды и борьбы за влияние между двумя органами управления английским футболом было нетрудно, и тем не менее именно Дин представлял интересы ведущих клубов при переговорах с ФА.

20 февраля 1992 года ФА заявила, что 19 лучших клубов первого дивизиона вместе с тремя лучшими клубами Д2 выходят из состава Футбольной Лиги и с нового сезона формируют FA Premier League. К этому моменту Дин уже выкупил почти все акции Хилл-Вуда, семья которого руководила «Арсеналом» с 1929 года, и стал владельцем пакета акций из 42%. В свете последнего события можно было не сомневаться, сколь выгодным станет такое вложение средств. Впрочем, вскоре трудности, которые стала испытывать компания London and Overseas Sugar, вынудили Дина сбросить (с выгодой для себя, конечно же) часть акций. Этот процесс поэтапно продолжался до 1999 года, когда его доля установилась в нынешних размерах – 14,5%.

Основным покупателем стал крупный лондонский ювелир Дэнни Физман, который в числе прочего владел ювелирным центром Hatton Garden. Физман тоже понимал выгодность такого вложения, и не прошло много времени, как его доля выросла до 25%, а сам он сосредоточился на делах «Арсенала», уйдя с поста директора своей ювелирной компании Star Group.

Физман и Дин, хоть и были заинтересованы в росте доходности своих вложений, видели несколько иные пути к этому. В 1996 году Дин, преодолев мощное сопротивление руководства и болельщиков, стал инициатором назначения главным тренером мало тогда известного француза Арсена Венгера. Тогда как Физман и управляющий директор «Арсенала» Кит Эделмэн пробили решение осуществить крупные инвестиции для строительства 60-тысячного стадиона. Старый добрый «Хайбери» имел довольно ограниченные возможности для увеличения доходов. Бесконечно поднимать цены на билеты не получится, а значит нужна новая арена – вместительная и ультрасовременная.

Дин эту идею не одобрял. Он предлагал дождаться окончания строительства нового «Уэмбли» и договориться об аренде стадиона. Дина беспокоил тот факт, что дефицит средств для работы на трансферном рынке помешает команде оставаться успешной на футбольном поле. А это даже при всей коммерциализации по-прежнему остаётся основой успешного развития футбольного клуба. Однако Венгер с задачей справился успешно, а значит и заслуга Дина в нынешнем положении клуба была немалой. Именно он оставался посредником между тренером и правлением, стал тем самым щитом, который оградил и тренера, и лучшего игрока «Канониров» Тьерри Анри от вкусных предложений со стороны. Два года назад Дин отбил у «Реала» Венгера, а прошлым летом сделал всё, чтобы Футбольная Ассоциация отказалась от идеи отдать французу штурвал тренера сборной Англии.

Последнее событие стоило Дину поста вице-президента Футбольной Ассоциации. В своё время именно он настоял на том, чтобы ФА наступило на горло традициям и отдало сборную шведу Свену-Йорану Эрикссону. Когда же чиновники рассматривали вариант продолжения сотрудничества с иностранным специалистом, Дин не позволил им подобраться к Венгеру, подсунув вместо него кандидатуру бразильца Луиша Фелипе Сколари. В июле Дина обвинили в том, что он заботится исключительно об интересах своего клуба, и на его место выбрали исполнительного директора «МЮ» Дэвида Гилла.

Дин, однако, остался в Совете Футбольной Ассоциации, а в октябре занял пост, который лучше всего характеризует его образ мыслей и его убеждения. Он стал президентом известной группы G-14, то есть силы, которая олицетворяет новые времена в футболе.

Можно было не сомневаться, что очень скоро Дэвид Дин подвигнет «Арсенал» на новый шаг в «духе со временем».

Окончание следует