Когда победа делает сильнее

Получается, что поражение – практически благо.

 

Около года назад Рэдинг оказался всего лишь в одном матче от выхода в Премьер-лигу. И этот матч Роялисты проиграли Суонси со счетом 2:4. Пока соперник радовался, по лицу Брайана Макдермотта было видно, что для него будто наступил конец мира. Работа над ошибками, мудрость Ницше – в тот момент ничто не могло утешить наставника Рэдинга. "Я не видел ничего хорошего в том поражении; это было чудовищно больно". 

 

Брайан Макдермотт работал в Рэдинге более десяти лет. Потому он хорошо знает, что за поражением далеко не всегда следует взлет. Чаще всего случается наоборот. В 1995 году Рэдинг должен был играть в Премьер-лиге. Но для начала единственный раз в истории второе место не становилось прямым пропуском в элиту – только плей-офф. Рэдинг занял как раз второе место. В финале плей-офф Роялисты выигрывали у Болтона 2:0, когда Стюарт Ловелл, лучший бомбардир команды, не забил пенальти. Матч завершился победой Болтона в овертайме со счетом 4:3. 

 

Будь вокруг идеальный мир, Рэдинг должен был "с честью выдержать удар и стать еще сильнее". Ничего подобного. 19, 18, 24 – это место Роялистов в итоговых таблицах следующих трех сезонов. Вместо АПЛ – участь аутсайдера и наконец вылет на дивизион ниже. 

 

Поражение от Суонси в финале 2011 года не было для Рэдинга драматичным. Оно было безоговорочным. 0:3 уже к концу первого тайма. Это не тот случай, когда можно думать о том, как стать лучше. Начинаешь бояться, чтобы не стало только хуже. Летом клуб продал своего лучшего защитника Мэтта Миллза и главного бомбардира Шейна Лонга. В начале ноября Рэдинг занимал 16 место, в начале декабря – 11-е. Семь побед и семь поражений. Какая еще сила? Налицо посттравматический синдром! 

 

То же самое переживал Ноттингем, другой участник прошлогоднего плей-офф. Но Лесники так и остались среди аутсайдеров, а Рэдинг за два тура до финиша праздновал возвращение в элиту. Одержав 20 побед в 24 матчах. 

 

Как удалось "стать сильнее" команде, которая лучшего своего защитника заменила исполнителем, который всю жизнь играл в низших дивизионах, а в Премьер-лиге оказался не нужен; которая вместо главного бомбардира подписала форварда из Лиги 2? И как получилось, что, невзирая на имена, регалии и трансферную стоимость, новый защитник стал лидером обороны, а новый нападающий – лучшим бомбардиром?

 

…В мае 2009 года Рэдинг, проиграв в полуфинале плей-офф Бёрнли, упустил возможность с ходу вернуться в Премьер-лигу. Сразу после матча ушел в отставку Стив Коппелл, творец этой великой в истории Роялистов команды. Было понятно, что впереди Рэдинг ждет строительство новой команды. Маркус Ханеманн, Джеймс Харпер, Кевин Дойл, Стивен Хант, Андре Бикей, Халифа Сиссе, Грэм Мёрти и даже Лерой Лита с Мареком Матейовски – все они покинули Мадейски Стэдиум тем летом. Провести смену поколений было поручено Брендану Роджерсу. Однако у модного ныне наставника в Рэдинге ничего не получилось. Это в Суонси он получил коллектив, выступавший вместе не один сезон, сыгранный и не отступавший от игровой философии, невзирая на частую смену менеджеров. А работа в Рэдинге начиналась с нуля, и для Роджерса она продлилась только 195 дней. 10 поражений в 21 туре хватило, чтобы сэр Джон Мадейски расстался с наставником "по взаимному согласию".

 

Болельщики гадали, кто же будет новым наставником. Может быть, Алан Кёрбишли? Или Гарет Саутгейт? Джим Маджилтон тоже казался интересным вариантом. Никто не воспринимал всерьез приставленного в качестве исполняющего обязанности Брайана Макдермотта. На тот момент козыри Макдермотта не были очевидны, а о его талантах мало кто догадывался. Тем более что первую победу в чемпионате Рэдинг Макдермотта одержал только 30 января, в шестом матче.

 

Однако к тому времени в активе Роялистов был выход в 5-й раунд Кубка, то есть две победы, в том числе и на Анфилде над Ливерпулем. Макдермотт подписал постоянный контракт, а его команда набрала великолепный ход, из аутсайдеров почти дотянувшись до зоны плей-офф. Выход в четвертьфинал Кубка стал для Рэдинга лучшим показателем за 83 года, и хотя команда уступила на своем поле Астон Вилле со счетом 2:4, прогресс был очевиден. Никаких кадровых изменений в составе Рэдинга не произошло. Как же тогда получилось, что те же исполнители, которые были "слишком молоды и неопытны" при Роджерсе, вдруг заиграли?

 

Все очень просто. Брайан Макдермотт работал в структуре Рэдинга с 2000 года. Он занимался с юношеской командой и резервом, но самое главное – возглавлял службу селекции. Макдермотт превосходно знал возможности каждого исполнителя, ведь все они прошли через него – как скаут он отслеживал игроков других клубов, как наставник принимал участие в развитии исполнителей в структуре клуба.

 

В сезоне 2010/11, который стал для Макдермотта первым полноценным, Рэдинг тоже начал сезон ни шатко ни валко, но опять-таки пробился в четвертьфинал Кубка, обыграв по ходу другой клуб из Ливерпуля – Эвертон, и на этот раз финишировал в зоне плей-офф. И даже вышел в финал, где было то самое поражение от Суонси, в котором "не было ничего хорошего". Форма, что демонстрировали Роялисты в 2012 году, не вызывала ни малейших сомнений – это и есть претендент на выход в Премьер-лигу. С каждой новой победой Рэдинг становился только сильнее. Чтобы создать команду без слабых мест, машину по добыванию побед, Макдермотту не понадобились даже те 10 с лишним миллионов, что клуб выручил прошлым летом за Миллза с Лонгом. И конечно, ему не был интересен вариант возглавить идущий на вылет Вулверхэмптон. Он подписал новый контракт с Рэдингом, летевшим на повышение.

 

Самый знаменитый игрок в нынешнем составе Рэдинга – это, конечно же, Иан Харт. Но ему совсем скоро исполнится 35 лет. Зимой Роялисты подписали Джейсона Робертса, которому 34 года. О нем тоже слышали, его тоже знают. Но он, разумеется, не фигура масштаба Харта. Адама Федеричи кто-то, может быть, вспомнит по его героическому выступлению на Олд Траффорд в кубковом матче зимой 2007 года. Однако в Премьер-лиге австралиец надежно сидел за широкой спиной Маркуса Ханеманна, а в некоторых тренировочных матчах, лишь бы чем-то себя занять, играл в нападении. Микеле Лейджертвуд коллекционировал вылеты из Премьер-лиги в составе Кристал Пэлас и Шеффилд Юнайтед. 

 

"Вот он, аутсайдер, пушечное мясо!" - обязательно решит кто-то. И чем ближе новый сезон, тем чаще нам будут напоминать об этом, приговаривая Рэдинг к неизбежному вылету обратно. "Редiнг не готовий до сезону", как шесть лет назад припечатал дебютантов Коппелла незабвенный классик нашего телеэфира.

 

Пытаться измерить величину и глубину элитного опыта состава – занятие пусть и не бесполезное, но в высшей степени поверхностное. Если бы успех новичка в Премьер-лиге определялся суммарным количеством сыгранных матчей в элите его игроками, тогда сейчас за выживание отчаянно цеплялись бы Суонси с Норвичем, а не скупивший оптом этот самый опыт Куинз Парк Рейнджерс. Хорошая команда – это всегда больше, чем просто сумма индивидуальностей.

 

Рэдинг не поражает именами и титулами. Но у Рэдинга есть великолепная атмосфера в коллективе, о которой уже так много успел рассказать тот же Робертс. Он вроде бы повидал немало, но то, с чем он столкнулся в Рэдинге, стало откровением и для него, ветерана: "Здесь нет недовольных, даже если ты не попадаешь в состав". 

 

Но главное даже не это, хотя это, безусловно, важно. Главное – четкая структура игры. Главное – сама игра. 

 

Рэдинг – это механизм, собранный со знанием дела. Эта команда не поразит вас кружевами а-ля Суонсилона, но это не значит, что она играет в старомодный футбол. Рэдинг безупречно владеет искусством прессинга, а стало быть, у него есть неплохие шансы на выживание в будущем сезоне. 

 

Эта команда располагает хорошо сыгранной обороной, но ее оборона начинается гораздо выше, с нападающих, с полузащитников. Потому-то в нынешнем сезоне в Чемпионшипе Рэдинг провел 20 матчей на ноль. Адам Федеричи был признан Игроком месяца, когда пропустил всего один гол в семи матчах. Не стоит говорить, что все эти матчи Рэдинг выиграл. Федеричи выручал, в частности взял пенальти в важнейшем матче на финише сезона в Брайтона. Но, невзирая на заслуженные восторги, Федеричи не является таким героем, каким был в прошлом сезоне для Куинз Парк Рейнджерс его коллега Падди Кенни. Все потому что перед ним гораздо более прочная линия обороны. В центре действует пара крепких стопперов, которую составляет воспитанник клуба Алекс Пирс и латыш Каспар Горкшс, оказавшийся ненужным КПР после выхода в элиту. Справа – воспитанник Челси Шон Каммингс, которого в команду привел еще Роджерс. Слева – знаменитый Иан Харт. Все они превосходно владеют искусством обороны, но при этом каждый из них, за исключением разве что Каммингса, несет угрозу воротам соперника. Харт блистательно исполняет стандартные положения, которые являются одним из главных козырей Рэдинга в атаке. Пирс и Горкшс вместе забили восемь мячей, Харт отдал восемь голевых передач и отличился четырьмя голами.

 

В полузащите действуют четверо. Немало повидавший Микеле Лейджертвуд и еще один воспитанник клуба, игрок молодежной сборной Турции Джем Караджан составляют отличный тандем в центре. Именно от их мобильности и цепкости зависит прессинг команды. Они подгоняют и склонного к непредсказуемым фортелям Джимми Кебе, и любителя повозиться с мячом на бровке Джоби Маканаффа, заставляя всю линию действовать в едином ритме, то заманивая противника к своим воротам, то выдавливая его, чтобы тот долго и отчаянно перекатывал мяч на своей половине, пытаясь хотя бы пересечь центральную линию. 

 

Но и там сопернику нет покоя. Ноэл Хант и возрастной Робертс без устали снуют впереди, не давая противнику ни секунды роздыха. Рассказывая об обороне, мы говорим о нападающих в последнюю очередь, но на самом деле все начинается именно с них. Эти маневры хорошо разучены всеми нападающими Рэдинга, и потому-то Адам Ле Фондр и Саймон Чёрч так легко вписываются в игру команды, выходя на замену. Ле Фондр – тот самый нападающий из Лиги 2, который пришел в Рэдинг на смену Шейну Лонгу. На его счету – 12 забитых мячей, это лучший показатель команды в сезоне, и девять из них "Альф" забил после выходов на замену.

 

Умение Макдермотта предвосхитить события, сделав нужные изменения в составе по ходу матча, сказалось, к примеру, в ключевом матче на поле Саутгемптона. В середине второго тайма при счете 1:1, когда Рэдинг загнал соперника в патовое положение, Макдермотт вдруг снял одного из двух центрхавов и выпустил третьего форварда – Ле Фондра. "Альф", однако, не стал действовать на острие атаки, он расположился в глубине поля, и именно с него началась решающая голевая атака, которую он же и завершил. Ле Фондр сделал все так же быстро, как быстро Рэдинг умеет "переодеваться", меняя "вторые роли" на "главные", меняя тем самым весь сценарий игры. 

 

Гол Микеле Лейджертвуда в ворота Ноттингема, который вывел Рэдинг в Премьер-лигу, в погоне за красивыми заголовками стали называть "голом на сто миллионов", подразумевая будущие заработки клуба в элите. Чушь. Рэдинг Макдермотта добился успеха не потому, что гнался за миллионами, а потому, что в каждой игре хотел победить. Победа как желание прогрессировать была главным мотивом этой команды в триумфальном сезоне. В поражении действительно нет ничего хорошего, если победа является для тебя единственным смыслом.