The Incredible One

Он не выступает с философскими речами, как Брендан Роджерс. Не обладает харизмой Виллаша-Боаша и, чего уж там, работает с каким-то Вест Бромом. У этого клуба нет ни наполеоновских амбиций, ни дальневосточных денег, ни пестрящего из каждого угла исторического наследия, обязующего соответствовать великим примерам, декларируя собственную уникальность. Харизма и красота игры здесь как нигде вторичны по отношению к чисто тренерским способностям, наличие которых на старте сезона подтверждается великолепными результатами Вест Брома.
 
Ведь именно Кларк, а не Роджерс, набрал в семи поединках 14 очков. Ведь именно Стив, а не Андре, выиграл все свои домашние игры, пропустив при этом всего два мяча. Ведь именно он, а не оба его коллеги по Челси, получил первую похвалу от Жозе Моуриньо. «На старте сезона Вест Бром демонстрирует фантастические результаты, что подтверждает, какой потрясающий менеджер Кларк. Я говорил об этом еще очень давно».
 
Британский футбол подарил немало великих «вторых номеров», находившихся в тени эпатажных «боссов», при этом вносивших существенный вклад в их тренерский успех. Кларк, к своим пятидесяти годам утвердившийся в статусе одного из самых лучших и самых дорогих ассистентов Премьер-лиги, в принципе, на роль великого помощника никогда не претендовал, планируя на определенном этапе своей карьеры все-таки шагнуть выше. Кларк был готов возглавить Челси после увольнения Моуриньо: даже сам Жозе, не привыкший выписывать протокольные похвалы, убеждал, что Кларк уже тогда был способен тренировать команду любого уровня. Переход в менеджеры в 2007-м не состоялся, и следующие несколько лет Стив пожинал плоды заработанного авторитета, с неоднозначным успехом поработав в Вест Хэме и Ливерпуле.
 
Вероятно, что менеджер действительно родился в Кларке задолго до неожиданного решения Вест Брома пригласить его в качестве замены Рою Ходжсону. Стоит признать, что ожидать успеха от сотрудничества с Джанфранко Дзолой и Кенни Далглишем было проблематично – с тренерской точки зрения долгие годы обучавшийся у мэтров Кларк понимает футбол глубже, и в какой-то момент шотландцу просто стало тесно в привычной роли.
 
И, наверное, к большому своему счастью Кларк начинает путь не в Челси и даже не в Ливерпуле, а в «каком-то» Вест Броме.
 
Рой Ходжсон осуществил скромную и непритязательную мечту болельщиков, превратив Вест Бром из «команды-лифта» в крепкого середняка – в ту команду, которой был его Фулхэм. Роль, являющаяся пределом желаний большинства клубов, выходящих в Премьер-лигу. Поддержать этот статус – задача, на самом деле, непростая и требующая постоянного взаимодействия тренерского штаба и клубного руководства, выполняющего свою работу одинаково качественно и без ненужных всплесков откуда-то просыпающейся «амбициозности». Ходжсон не создал, но закрепил все лучшее, что дал этой команде Роберто Ди Маттео, добавив необходимой дисциплины и тактической гибкости. Неопытность Кларка в противовес старческой мудрости бывалого Роя настораживала больше всего, но пока кажется очевидным способность Кларка руководить такой командой, принимая взвешенные и твердые решения. По сути, единственным громким заявлением нового тренера остались слова о цели завоевать в первый же сезон какой-либо трофей – легкий и всегда необходимый толчок к развитию команды, которой в любом случае нельзя стоять на месте.
 
Об игре Вест Брома Кларка многого не скажешь, но, пожалуй, именно в этом достоинство команды, взявшей семь очков в трех матчах с Тоттенхэмом, Ливерпулем и порхающим на верхах таблицы Эвертоном. Шотландец стоит на тех же основах, что и Ходжсон – его команда предлагает не стиль, а организацию. Несменная схема 4-2-3-1, базирующаяся на четком распределении ролей и выполнении поставленной тренером задачи. Солидная оборона, попытка получить максимум из каждого перехода в атаку и всегда необходимые рокировки по ходу встречи. Стартовый матч сезона, в котором Дрозды разгромили на своем поле Ливерпуль, стал первой демонстрацией того, к чему стремится новый тренер команды – максимально успешной игре по ситуации. Вест Бром, не жалея сил, прессингует противника на всех участках поля, быстро переходит в атаку, а в нужный момент добивает раненного зверя. Здесь нет философии, но есть четкое понимание тренером возможностей своих футболистов.
 
Кларк, будучи известным мастером организации тренировочных сессий, быстро впечатлил новых подопечных. Об отличной рабочей атмосфере в коллективе высказался едва ли не каждый игрок Вест Брома, а то, что шотландцу удалось силой слов заставить лучшего защитника Дроздов Йонаса Ольссона, попавшего в сферу интересов Тоттенхэма, подписать новый контракт, выдает в нем менеджера, одинаково хорошо управляющего процессом как на поле, так и за его пределами. Кларк осторожно и грамотно повел себя на трансферном рынке: ему удалось сохранить всех звезд команды (в первую очередь – форварда Питера Одемвинги), при этом недорого, но качественно усилив состав. Хорошие отношения с лондонским Челси позволили взять в аренду очень перспективного Ромелу Лукаку, пытающегося отвоевать место в старте у ирландца Шейна Лонга, а совершенно неожиданным открытием стал аргентинский опорник Клаудио Якоб. Трансфер, вызывавший скепсис из-за слабой созидательной игры футболиста Расинга, пока главная находка Кларка. Пара центральных полузащитников Якоб – Мулумбу уже сейчас выглядит настоящей опорой Вест Брома, позволяющей команде успешно разрушать игру любого соперника, открывая при этом пространство для маневров по-прежнему ключевых для команды Джеймса Морисона, Одемвинги, Криса Бранта и остальных.
 
Наивно полагать, что Вест Брому удастся сохранить нынешние позиции хотя бы до Рождества. Но в тех семи играх, которые уже провели Дрозды, подопечные Кларка проиграли лишь однажды, а свои победы одержали не только в противостояниях с равными себе, но и с фаворитами. Очевидно, что если не брать в расчет форвардов, Вест Бром не обладает широкой скамейкой запасных и в какой-то момент это обязательно скажется, но первые решение и даже поведение нового тренера команды показывают его способным к руководству человеком. В субботу Кларк будет противостоять действующим чемпионам, но это едва ли повлияет на его всегда взвешенное поведение – как внутреннее, так и внешнее. Пока за новоиспеченного «первого номера» говорят его результаты, а за атмосферную составляющую уже взялся тот самый представитель тренерских небожителей. «Невероятный менеджер» - это, конечно, огромный аванс, но повторяющий эти слова в отношении бывшего помощника Моуриньо редко раздает похвалы без веской на то причины.