Корень зла

16 июля 2008 года первый матч в своей короткой пока еще истории провел Ассоциациированный Футбольный Клуб Ливерпуль. Поединок с любительским клубом Сент-Хеленс завершился вничью – 1:1. На 30-й минуте счет ударом с 11-метровой отметки открыл Мартин Краудер.

АФК Ливерпуль - самый свежий пример создания в Англии альтернативного футбольного клуба, клуба для болельщиков клубов-грандов. Современный футбол развивается по законам индустрии развлечений, когда в обмен на зрелище потребитель должен выложить немалую сумму. Однако даже в сытой в нашем представлении Англии далеко не каждому болельщику по карману такие расходы. "Сезонный абонемент на Анфилд Роуд в 1985 году стоил 45 фунтов, по сегодняшним ценам – это около ста фунтов. Но сейчас абонемент на матчи Ливерпуля стоит 650 фунтов" - говорит президент новообразованного клуба Алун Парри.

"Болельщики протестуют против политики наживы и чистогана в исполнении футбольных дельцов". В последнее время эта тема стала весьма популярна в британской прессе. Можно сказать, что сейчас модно эксплуатировать ее, и фанаты, жалующиеся на очередной виток футбольных цен и предрекающие смерть футболу, находят самый живой отклик.

Три года назад на свет появился Футбольный Клуб Юнайтед оф Манчестер. Его создали болельщики, которые были недовольны приходом в их клуб Манчестер Юнайтед американца Мэлколма Глейзера. ФК Юнайтед за три сезона триумфально прошагал от второго дивизиона Лиги Северо-западных графств до Северной премьер-лиги (это всего лишь на шесть ступеней ниже "главной" премьер-лиги).

При этом тот, кто поддерживает Юнайтед оф Манчестер, ходит на матчи этой команды, от МЮ вовсе не отрекся. Они протестуют против нынешних владельцев и самой политики коммерциализации игры, но сам клуб своим врагом не считают.

АФК Ливерпуль так и вовсе воспринимается едва ли не как дополнение к "настоящему" Ливерпулю. Не зря ведь патронами клуба выступили бывшие игроки Красных Джон Олдридж, Вегард Хеггем и Эрик Мейер, а Рафаэль Бенитес на клубном телеканале радостно приветствовал появление АФК Ливерпуль, пожелал ему "много голов и повышения в ранге". 

Руководители АФК не отрицают, что их клуб – альтернатива для тех болельщиков, кому накладно посещать матчи команды в премьер-лиге. То есть получается что-то вроде эрзаца "для малообеспеченных слоев населения".

Если болельщики ФК Юнайтед мечтают о том дне, когда в премьер-лиге состоится дерби с МЮ, то, похоже, АФК, который начнет свою жизнь в первом дивизионе той самой Лиги северо-западных графств, совершенно лишен амбиций. Им важен сам процесс боления в чистом виде. Да и к тому же нужно понимать, что достичь вершин в современном футболе на одном лишь энтузиазме невозможно. Чтобы стать успешным придется рано или поздно вернуться к тому, против чего все эти болельщики сейчас протестуют. Придется бороться за новых зрителей, а сделать это непросто. Например, посещаемость матчей Юнайтед оф Манчестер, невзирая на три сезона побед и 359 (!!!) забитых мячей, неуклонно падает. Если в сезоне-2005/06 на трибунах стадиона в соседнем городке Бери собиралось в среднем 3059 болельщиков, то сейчас эта цифра упала почти на треть – до 2125-ти.

АФК Ливерпуль тоже будет играть за пределами родного города. Пристанищем для клуба станет стадион Валери Парк на 3200 мест, что в Прескоте, в нескольких милях от Ливерпуля. При ожидаемой посещаемости в 2-3 тысячи – это идеальный вариант, и как только армия болельщиков станет расти, АФК подумает о переезде в Ливерпуль.

Однако вряд ли эти фанаты МЮ и Ливерпуля тянут на роль "последних романтиков". Если разобраться, они ничего не теряют, продолжают болеть за свои "главные" клубы и в любой момент могут вернуться к ним – как только накопят достаточно денег. Их демарш кажется не столько формой протеста, сколько прихотью болельщиков, избалованных крупными победами. Это их выбор и никто не отбирал у них клуб, как это случилось пять лет назад с болельщиками Уимблдона.

Этот маленький клуб из Южного Лондона придавал потрясающий шарм английской элите конца 80-х – 90-х годов. Однако Уимблдону было невозможно развиваться в условиях столицы, где существует более десятка футбольных клубов, среди которых такие мощные как Арсенал, Тоттенхэм, Челси и Вест Хэм. Если великая "Банда психов" на футбольном поле не признавала никаких авторитетов, то самому клубу приходилось с большим трудом отвоевывать место под солнцем. Уимблдон появился в Футбольной Лиге только в 1977 года и его старенький стадион Плаф Лейн так и остался ареной, пригодной для любительского футбола, но не более того. С 1991 года Донс перебрались на стадион Селхерст Парк, принадлежащий Кристал Пэлас, где и обитал более десяти лет без особых перспектив.

В конце концов, руководство клуба решило перевезти Уимблдон в другой город. Милтон Кейнс, расположенный в семидесяти километрах от Лондона, называют одним из самых динамично развивающихся молодых городов Англии. Президент клуба Пит Винкельман, как он объяснял болельщикам, хотел спасти Уимблдон. Часть фанатов посчитала его доводы убедительными, хотя все равно не совсем понятно, чего может бояться клуб, который львиную долю своей истории провел в любительских лигах. В любом случае мнение тех болельщиков, для которых Донс были футбольными символами родного района, ни Винкельмана, ни его соратников не интересовало. Фанатам ничего не оставалось, кроме как основать в 2002 году АФК Уимблдон. Как и предшественник, АФК начал свою историю с самых низов. Весной 2008 года Донс пробились в Южную Конференцию.

В 2004 году Уимблдон Винкельмана сменил эмблему, цвета и название, превратившись в Милтон Кейнс Донс. Но самое главное случилось спустя три года, когда Винкельман вернул муниципальному округу Мертон, в который входит Уимблдон, трофеи, завоеванные "настоящими Донс", в том числе и знаменитый Кубок Англии 88-го. Тем самым МК Донс отказались от претензий на историю знаменитого клуба, которая, если разобраться, не очень-то волнует Винкельмана. Ему нужно было место Уимблдона в Футбольной Лиге, получив которое можно начинать писать "свою историю".

Не так давно на прямой вопрос корреспондента Independent Винкельман честно ответил: "Невыгодно организовывать футбольный клуб в Милтон Кейнсе и начинать с самых низов пирамиды. Аматорский футбол здесь никому не нужен". Население Милтон Кейнса составляют выходцы из крупных городов, которые продолжали болеть за свои родные команды – Арсенал, Ливерпуль и так далее. Вот им-то любительский клуб действительно не интересен.

По сути, старого Уимблдона больше нет. МК Донс позиционируют себя как новый клуб.  АФК, хоть и похож на исконный Уимблдон, не более чем наследник знаменитой "Банды психов". И эта ситуация намного серьезнее тех игрушек, в которые играют болельщики МЮ и Ливерпуля. Хотя корень зла у них общий.