Нил "Бритва" Раддок - "деревянный" защитник

Начнем, пожалуй, с очень неоднозначного защитника, которого до сих пор вспоминают ветераны АПЛ, когда молодые нападающие жалуются на жесткость игроков обороны. "Это вы еще против Раддока не играли, ребятки", - приблизительно так может сказать Гари Линекер, Алан Ширер или Робби Фаулер. Хотя нет, им как раз повезло в том, что они в разное время играли с Нилом "Бритвой" Раддоком в одной команде. А вот Эрику Кантона, Иану Райту или Энди Коулу такого "счастья" не выпало.

Нил Раддок - воспитанник академии Миллуолла, а это уже о многом говорит. Тони Каскарино, Тедди Шерингем, Мик Маккарти, Джон Гудмэн – эти и многие другие "крутые парни" играли в то время в Миллуолле. Львы всегда больше славились своими бешеными болельщиками, но и в футбол умели играть. Заиграть в компании таких монстров, Раддоку было не суждено. Лишний вес, медлительность и неповоротливость всегда были его отличительными качествами. Да и тогдашний менеджер команды – Джордж Грэм молодежь вводил в состав с опаской.

Но попав в умелые руки Терри Венейблса в Тоттенхэм Нил разбегался. В своей автобиографии Венейблс рассказывал о том, как долго он мучился, применяя разные упражнения, чтобы Раддок стал хоть немногим более подвижным игроком. Ведь все остальное у него было в порядке – цепкость, неуступчивость и жесткость. То, что надо для настоящего английского защитника. Но все же Терри не рискнул поставить на Нила, и когда поступило предложение от Саутгемптона продал его за 350 тыс. фунтов.

В стане "святых" Раддок разыгрался. Защита вечных борцов за выживание (до поры до времени казалось, что они никогда не вылетят) в ее классическом виде – Джейсон Додд справа, Френсис Бенали – слева, два великих игрока Саутгемптона. А в центре нашлось место и для молодого Нила Раддока. В то время в команде, как раз зажглась звездочка Алана Ширера, плюс как всегда был Мэтт Ле Тиссье. Более чем достойная компания.

Венейблс, на то время уже не менеджер, а исполнительный директор Тоттенхэма потом рассказывал: "Когда я увидел, как играет Нил в Саутгемптоне, то понял, что мои труды не прошли даром. Нам был нужен защитник, и я предложил Алану Шугару вернуть обратно Раддока, на что тот назвал меня плохим бизнесменом. Ему было непонятно, почему мы отдали игрока за 350 штук в Саутгемптон, а теперь через три года забирали его обратно за сумму порядка миллиона фунтов. То, что Раддок за это время вырос как игрок, объяснить Шугару было нереально". Отношения между Венейблсом и Шугаром и так были не ахти, а после этого еще больше разладились, но Раддока все же купили. Пришлось поторговаться со "святыми" и даже поконфликтовать немного.

Таким образом, Нил Раддок снова оказался в Тоттенхэме в 1992 году, после трех сезонов в Саутгемптоне. Но поиграл недолго - всего один сезон. Отношения между Венейблсом и Шугаром зашли в тупик, и Терри пришлось уйти. Что творилось на Уайт Харт Лейн! Демонстрации с требованием отставки Шугара и назначения Венейблса менеджером, болельщики были просто в бешенстве. Не остались в стороне и игроки, которые любили старину Терри, как собственного отца. Одними из тех, кто выступил против ухода Венейблса, были как раз Раддок и Шерингем. Но Шугару все эти выступления были до лампочки. Он действовал по принципу – хозяин - барин.

В общем, дни Нила Раддока в Тоттенхэме были сочтены, и очень кстати пришлось предложение Грэма Сунесса (менеджера Ливерпуля) о покупке Раддока. 2,5 миллиона фунтов и Нил "Бритва" Раддок - игрок великой команды, которая на тот момент уже понемногу сходила с пьедестала.

Наверное, можно сказать, что лучшие годы Раддока, как игрока прошли именно в Ливерпуле. Отношение к Нилу со стороны болельщиков "красной" команды очень неоднозначно. С одной стороны, многие считают его редким "дуболомом", деревянным игроком, который только и умел, что косить соперников. Но с другой стороны, этого парня боялись и старались разминуться с ним на поле, от греха подальше. Ну и, кроме того, Нил довольно часто забивал важные мячи. Как в матче с Манчестер Юнайтед, который закончился 3:3. В умении играть головой он был одним из лучших в команде.

Вместе с Раддоком из Вест Хэма пришел Джулиан Дикс, но он так и не стал основным в Ливерпуле и поиски идеального сочетания защитников Сунессом продолжились. Ведь в нападении и полузащите той команды был порядок – Иан Раш, Робби Фаулер, Джейми Рэднапп, Стив Макманаман, Джон Барнс… Слабым звеном была защита – Роб Джонс, Марк Райт, Стив Харкнесс, Доминик Маттео, стареющий Стивен Никол. Чуть позже Фил Бэбб, Джон Скейлз.

Ливерпуль 90-х – команда очень талантливая, но невезучая. Клубная академия одарила в эти годы клуб отличными воспитанниками сполна, но много ли трофеев они принесли в клубный музей? Увы. Но все же несмотря ни на что, эту команду болельщики "красных" со стажем вспоминают с ностальгией и придыханием, ибо несмотря на нестабильность и некоторую взбалмошность Ливерпуля Макманамана и Фаулера, та команда дарила болельщикам потрясающе эмоциональные матчи.

Нил Раддок дарил эмоции как положительные, так и отрицательные. Он мог сделать дубль в матче с Лидсом (разгром 5:0), а мог устроить разборку с Эриком Кантона прямо на поле. Уж не знаю почему, но Раддок больше всего любил доставать французов. Хотя провокатором он был знатным, но самые нашумевшие инциденты на поле у него произошли именно с французами Кантона и Виейра. С Патриком Раддок поцапался уже будучи игроком Вест Хэма в конце 90-х.

Молотобойцы выигрывали 2-1 у канониров благодаря дублю великолепного Паоло ди Канио, и в конце матча лидер Арсенала Патрик Виейра не выдержал постоянных подколок Раддока (он его называл грязным чесночным французом) плюнул ему в лицо. Раддок прокомментировал это так: "Я разве не прав? От его слюны разило чесноком за километр". Виейра впаяли нехилую дисквалификацию в 8 матчей.

Были и откровенно смешные эпизоды с участием Раддока. В одном из самых зрелищных матчей АПЛ все времен между Ливерпулем и Ньюкаслом (4:3, сезон 1995/96) Раддок получил травму. Когда игрок лежал, корчась от боли, к нему подошел судья Майк Рид и показал жестами, что Раддоку надо подыматься. Причина того, что произошло дальше, интересовала многих. Раддок неожиданно схватился за причинное место судьи, на что тот только потрепал его по загривку. Нил: "Я подвернул ногу, и боль просто ослепила меня. А судья с ухмылкой, как будто издеваясь надо мной, показывал, мол, хватит притворяться. Вот я и схватил его за яйца со словами: "Ну как не больно?". Реакция Рида удивляет меня до сих пор".

Когда Сунесса сменил Рой Эванс (последний обитатель знаменитой Бутрум) Раддок был еще в обойме, хотя уже начал все чаще получать карточки и не успевать за соперниками. Когда же к пару к Эвансу назначили француза Жерара Улье, Раддоку места в команде не нашлось. "Опять эти лягушатники!", - наверное, подумал Нил и перешел в Вест Хэм - команду, которая идеально подходила ему по духу.

Перед этим Раддок заехал в аренду в Куинз Парк Рейнджерс, которые уже обитали в Чемпионшипе. В Вест Хэме Нил провел два неполных сезона и отправился в Кристал Пэлас. Там у него не срослись отношения со Стивом Коппеллом и руководством клуба. В результате Раддоку перестали платить зарплату и клуб с игроком не могли долгое время договориться об условиях разрыва контракта. Заканчивал Нил играющим тренером в Суиндоне у своего бывшего тренера Роя Эванса.

Если подвести черту над карьерой Раддока – игрока, то стоит сказать, что он все же был игроком не для Ливерпуля. Такие клубы как Вест Хэм, Уимблдон, Миллуолл - вполне его уровень и стихия. Но кто ж виноват, что у Грэма Сунесса в свое время были такие представления об игре обороны, что он решением всех проблем видел такого игрока, как Раддок. Нил то, как раз, делала свою работу исправно, в меру своих способностей. Да он был деревянным, о чем и сам не спорит: "Когда меня называют "деревом"", я никогда не обижаюсь. Во-первых, я очень люблю дерево, а во-вторых, я действительно игрок не самого большого таланта".

А вот с этого места поподробнее. О жизни Нила Раддока вне футбольного поля. Ярлык "крутого парня" на поле уж никак не вяжется с его увлечениями – пением и дизайном интерьеров. Раддок - большой любитель декора собственного дома. "У меня всегда была креативная жилка. В школе мне легко давались почти все гуманитарные предметы. Просто тогда не было времени на их изучение, ибо уже в старших классах я был игроком Миллуолла.

Зато сейчас я могу восполнить пробелы. Мой герой – Лоуренс Ллевелин Боуэн (знаменитый дизайнер, - прим. автора). Когда я получил в наследство старый семейный дом, то выпотрошил его до основания и сам придумал начинку для него. В основном, разные деревянные конструкции, красивые элементы декора. Я думаю, я удивил многих таким увлечением. Это своего рода терапия".

Терапия? С чего бы это? Дело в том, что в личной жизни Раддока не все так просто. Были и огромные проблемы с алкоголем, развод с женой и целая кипа жизненных проблем. Но сейчас Раддок серьезно изменился – он участвует в различных шоу, увлекается изучением искусства и дизайнерского дела. Он нашел свою отдушину, которая помогла ему стать спокойнее и найти себя после футбола.

Сейчас Нил живет в своем доме в Восточном Эссексе с маленькой дочуркой Изабеллой Иви Грейс Раддок (или просто Пэбблс) и подругой, бывшей звездой Плейбоя Лией Ньюмэн, участвует в различных телешоу, сам продюсирует некоторые передачи. В общем, живет своей жизнью.

И напоследок. А почему "Бритва"? Почему именно это прозвище прицепилось к Нилу? Есть версия о том, что когда то, еще во времена, когда Раддок был "шпорой", на Уайт Харт Лейн проходил бой между знаменитым Фрэнком Бруно и Джо Бунье. Так вот в андеркарте этого боя проходила встреча канадского боксера Донована "Бритвы" Раддока (или "Лезвие", если угодно). Одноклубникам Нила понравилось это прозвище, ибо оно как никакое другое подходило к Раддоку и его начали так называть. Сам же Нил говорит, что он всегда был "лезвием", с незапамятных времен, ибо его жена называла так еще до того боя.

Покосил он нападающих за время своей карьеры изрядно, но в то же время сказать, что делал это умышленно нельзя. Играл, как умел.

Сергей Бабарика