Кому и синица – журавль

Как правило, болельщики – амбициозные максималисты. Руководители многих клубов немало натерпелись, выслушивая обвинения в отсутствии амбиций и неумении/нежелании "сделать шаг вперед". При этом, однако, болельщикам обычно не изменяет чувство меры, и, скажем, поклонники Лейтон Ориента не требуют от своего клуба выхода в Лигу чемпионов. Это не компьютерная игрушка, здесь все намного сложнее.

Поэтому не удивительно, что в Дарлингтоне, который представляет небольшой город на северо-востоке Англии, лет десять назад были откровенно озадачены планами Джорджа Рейнолдса. Он обещал премьер-лигу за пять лет. Для команды, которая за все годы выступления в Футбольной Лиге только шесть сезонов провела вне низшего дивизиона, в том числе один – в Конференции, это было слишком крутым взлетом, чтобы вот так с ходу поверить в успех. Рейнолдс не побоялся отпустить синицу, решив погнаться за журавлем в небе.

Как показывает пример Уигана, столь крутой взлет может случиться даже с такими маленькими клубами "без истории". В конце концов, история – это не то, что передается по наследству или же ниспослано свыше, ее можно творить здесь и сейчас. Но для этого нужна сильная личность. Джорджу Рейнолдсу не занимать уверенности в себе, он хотел творить историю, но он в нее вляпался. Не знаю, может быть, все потому, что владелец Уигана Дэйв Уилан, прежде чем стать успешным бизнесменом, был неплохим профессиональным футболистом, а Рейнолдс начинал свой путь к успеху как "медвежатник", бомбил сейфы, за что и отсидел срок.

О том, как Рейнолдс, владелец преуспевающей фабрики по производству кухонной мебели, купил Дарлингтон, существует две версии. По одной из них, он, подыскивая в подарок для дочери автомобиль, узнал от продавца о проблемах футбольного клуба. По другой, Джордж поддался на уговоры супруги. Как-то к ним подкатил калека в инвалидной коляске, и, схватив за руку Сюзанну Рейнолдс, со слезами на глазах стал умолять помочь – мол, у него нет ничего, кроме этой коляски, собаки и футбольного клуба Дарлингтон. Растроганная супруга убедила мужа сделать приятное "этому несчастному".

Как бы там ни было, но в 1999 году Рейнолдс погасил 5 млн. фунтов долгов клуба и стал полноправным хозяином. При этом важно заметить, что Джордж не искал возможности с помощью кредитов повесить на Дарлингтон новый долг, как это принято сейчас среди заморских хозяев футбольных клубов Англии. Он выкладывал и терял свои деньги. Наверное, Рейнолдс считал, что заслуживает уважения и обожания только за это. Поэтому Джордж очень болезненно воспринимал любую критику, и очень скоро вступил в конфронтацию со всеми: с болельщиками и журналистами, с игроками и тренерами.

Уволив популярного наставника Дэвида Ходжсона, Рейнолдс устроил с ним перепалку в прямом эфире местной радиостанции. Затем досталось нещадно критиковавшему Джорджа радиожурналисту, для которого Рейнолдс потребовал разместить персональный биг-борд возле строившегося нового стадиона. Арена возводилась рядом с оживленной автострадой, и каждый проезжающий видел огромную надпись, гласившую, что такой-то журналист – три-два-раз.

В августе 2004 года я побывал недалеко от Дарлингтона, когда молодежная сборная Украины в Миддлсбро проводила товарищеский матч с английскими ровесниками. Никаких "разоблачающих" биг-бордов, конечно, уже не было, потому как к тому времени главная мечта Рейнолдса, 25-тысячный ультрасовременный стадион его имени, был открыт, но владелец у клуба был теперь другой. Первый домашний поединок на новой арене собрал 11,5 тысяч зрителей, однако очень скоро посещаемость упала до привычной отметки в районе трех тысяч.

Королевский подарок Рейнолдса стоимостью 20 млн. фунтов стал для Дарлингтона обузой. Для стотысячного города такой стадион – слишком большая роскошь, и заполнить Джордж Рейнолдс Арену можно было лишь в том случае, если бы на трибуны пришел каждый четвертый житель. Это у Халла был огромный "неосвоенный болельщицкий потенциал", а в Дарлингтоне любили соседний Миддлсбро и еще Лидс. Да и сам Рейнолдс болел отнюдь не за Квакеров (прозвище клуба). Его командой был Сандерленд, а потому владелец в какой-то момент потребовал, чтобы Дарлингтон сменил традиционные бело-черные цвета на красно-белые.

Самое интересное, что болельщики прекрасно себя чувствовали на стареньком восьмитысячном стадионе Фитэмс. Они делили его с крикетистами, однако никто не жаловался. Фитэмс не только полностью отвечал уровню клуба, но еще и был удобно расположен в самом центре города. Писсуары с фотоэлементами и мраморная отделка на новой арене вызывали восторги лишь поначалу, затем все чаще вставал вопрос: что делать со свалившимся счастьем? К Рождеству 2003 года Дарлингтон уже находился в администрации и с таким же трудом, как до появления Рейнолдса, сводил концы с концами. Только теперь на балансе висели расходы по содержанию модернового стадиона, которому сложно было окупиться даже с помощью концертов звезд музыки.

Болельщики все это время требовали, чтобы Рейнолдс вместо "стройки века" вкладывал средства в состав. Уступив в сезоне-1999/00 в финале плей-офф третьего дивизиона 0:1 Питерборо, Квакеры под угрозой вылета опустились во вторую половину таблицы, а в Конференции 25-тысячный стадион смотрелся бы совсем уж нелепо. Ни о какой "премьер-лиге за пять лет" не было речи, и с этим не мог согласиться только сам Рейнолдс. Он запретил создателю одного из фанатских форумов появляться на стадионе, а к некоторым особо ретивым критикам не погнушался явиться лично среди ночи!

В отличном материале Дмитрия Джулая "Конец пятилетки Рейнолдса" достаточно сказано об удивительной метаморфозе Джорджа, когда, лишь только речь заходила о кадровой политике, он из щедрого строителя превращался в жадного дельца. Я бы обратил внимание на два обстоятельства, которые характеризуют Рейнолдса именно как футбольного руководителя.

В 2002 году Джордж с помпой предъявил публике знаменитого бомбардира Фаустино Асприлью, который, однако, так и не стал игроком Дарлингтона. "Мне пообещали царские условия, но когда я увидел контракт, рассмеялся". Несостоявшиеся партнеры Тино могли бы сразу ему сказать, что ничего хорошего от Рейнолдса ждать не стоит.

Джордж испортил впечатления от успешного первого сезона, обнародовав платежную ведомость клуба. Он представил подробный отчет по каждому игроку с указанием суммы зарплаты и премиальных. Из отчета следовало, что в Дарлингтоне получают больше, чем в среднем по дивизиону, и Рейнолдс сделал из этого интересный вывод. Оказывается, все игроки – жадные рвачи, а потому единственно верным решением будет сокращение расходов на зарплату и фактически отмена премиальных (футболисты могли получить бонусы лишь по итогам сезона и при условии попадания команды в число семи лучших).

Игроки, конечно же, была недовольны, кто-то отказался подписывать контракт на новых условиях, но настоящее оскорбление было впереди. В декабре 2002 года на встрече игроков и руководства с болельщиками та самая супруга Рейнолдса, которой Джордж подарил должность одного из директоров клуба, обвинила игроков… в сдаче матчей! Футболисты поднялись и в знак протеста покинули зал. Болельщики проводили их аплодисментами, а Рейнолдса с супругой освистали.

Прошло чуть более года, и Рейнолдс продал клуб консорциуму, который поддержали болельщики. Кроме проблем с Дарлингтоном, на Джорджа свалились другие крупные неприятности. В октябре 2005-го он получил трехлетний срок за уклонение от уплаты налогов и финансовые махинации.

А дела у Квакеров постепенно налаживались. Новое руководство пригласило ряд опытных исполнителей с именем, с которыми работает толковый специалист Дэйв Пенни. Появился даже игрок национальной сборной, пусть речь идет всего лишь о Франце Бургмайере из Лихтенштейна. Но болельщики по-прежнему не балуют команду вниманием. Вернее, не появились те новые фанаты, на которых так рассчитывал Рейнолдс. Посещаемость в нынешнем сезоне не дотягивает даже до трех тысяч, хотя Квакеры имели неплохие виды на зону плей-офф.

Новость о том, что Дарлингтон в феврале этого года снова попал в администрацию, стала громом среди ясного неба даже для руководства клуба. В соответствии с нынешним регламентом с команды тут же сняли десять очков, отбросив ее на солидное расстояние от желанного седьмого места.

В условиях мирового финансового кризиса "подарок Рейнолдса" превратился в камень на шее, и спустя неделю после введения администрации было принято решение закрыть одну из трибун. Таким образом в Дарлингтоне хотят не просто уменьшить расходы, но и, сконцентрировав болельщиков, вернуть атмосферу, которая когда-то была на старом Фитэмс. Не исключено, что стадион будет перестроен с целью уменьшения вместительности. Ведь здесь давно уже забыли о журавле и пытаются снова поймать ту синицу, которая когда-то была у них в руках.