Сезон-1908/09
Чемпионат
Ньюкасл внешне легко вернул себе чемпионство. Команда Фрэнка Уотта набрала рекордное количество очков (53), оторвалась на семь очков от Эвертона (отрыв мог быть много больше, если б Сороки не проиграли четыре из последних шести матчей), однако га самом деле победа Ньюкасла получилась не такой легкой, как кажется.
В конце ноября Ньюкасл шёл на втором месте, следом за тем же Эвертоном. И вот тут-то Сороки на своём поле уступили злейшему врагу Сандерленду – 1:9 (рекордная выездная победа в истории первого дивизиона)! Как такое могло произойти? Очень просто.
21 ноября Сороки уступили дома Астон Вилле 0:2, после чего Уотт решил внести изменения в состав. На выездной матч в Ноттингеме в составе Ньюкасла вышел только что купленный в Болтоне бомбардир Альберт Шеперд (90 матчей в 123-х матчах за Скакунов). Вместе с ним в составе оказались сразу пять резервистов, но это не помешало Сорокам одержать убедительную победу 4:0. Один из мячей забил Шеперд.
После столь удачного поединка Уотт решил не менять выигравший состав, и в первом тайме матча с Сандерлендом у него не было поводов пожалеть по этому поводу – Шеперд реализовал 11-метровый, счёт был 1:1. Но после перерыва Сандерленд забил пять мячей за восемь минут, и болельщики на Рокер Парк, наблюдавшие за матчем резервного состава, перестали верить сообщениям из Ньюкасла. Они думали, что их разыгрывают, однако всё это случилось на самом деле – 1:9! Билли Хогг забил четыре мяча, Джордж Холли – три, Артур Бриджетт – два.
Это поражение пошло на пользу Сорокам, которые в следующих 11-ти матчах набрали 20 очков и ушли далеко вперёд. Эвертон, невзирая на подвиги бомбардира Берта Фримэна (38 мячей в 37-ми матчах), не выдержал.
Ньюкасл: Лоуренс – Маккомби, Маккрэкен – Гарднер, Витч, Макуильям – Стюарт, Орр – Рутерфорд, Шеперд
Борьба за выживание получалась намного интереснее и многочисленнее. Явным аутсайдером был Лестер, а вот вылетевший Манчестер Сити от ставшего шестым Арсенала отделило только четыре очка.
На финише сезона всеобщий интерес вызвал поединок в Ноттингеме, где Лесники повторили рекорд первого дивизиона, забив 12 безответных мячей в ворота Лестера (в 1892 году победу с таким счётом Вест Бром одержал над Дарвеном; до сих пор результат 12:0 остаётся рекордным для английской элиты)! Сразу три игрока хозяев – Уэст, Хупер и Спаунсер – отметились хет-триками, дубль сделал Моррис. Столь крупная победа не только обезопасила Ноттингем от вылета, но и обеспечила на всякий случай прекрасное соотношение мячей. Футбольная Лига по требованию команд, боровшихся за выживание, провела расследование, и 6 мая заявила, что ничего подозрительного обнаружить не удалось. Более того, столь слабую игру Лестера объяснили тем, что накануне матча все футболисты гуляли до утра на свадьбе товарища по команде Тёрнера.
Драматичной получилась развязка борьбы и во втором дивизионе. Вест Брому (51 очко), Болтону и Тоттенхэму (по 50) оставалось сыграть по одному матчу, но так получилось, что для каждого это был поединок против Дерби. Первым с Баранами сыграл ВБА, лидировавший почти весь сезон, и уступил 1:2. Затем Шпоры сыграли вничью 1:1, а в решающем поединке Болтон обошёл конкурентов благодаря победе 1:0. Судьба второй путёвки решилась благодаря микроскопическому превосходству Тоттенхэма над Вест Бромом: соотношение мячей у Шпор составило 2,09, а у Дроздов – 2,07. Так для Тоттенхэма дебютный сезон в Футбольной Лиге увенчался грандиозным успехом, но если бы эта команда сыграла против Дерби 2:2, а не 1:1, то место в элите досталось бы Вест Брому!
И В Н П М О
1. НЬЮКАСЛ 38 24 5 9 65-41 53
2. Эвертон 38 18 10 10 82-57 46
3. Сандерленд 38 21 2 15 78-63 44
4. Блэкберн 38 14 13 11 61-50 41
5. Шеффилд У 38 17 6 15 67-61 40
6. Вулидж Арсенал 38 14 10 14 52-49 38
7. Астон Вилла 38 14 10 14 58-56 38
8. Бристоль Сити 38 13 12 13 45-58 38
9. Миддлсбро 28 14 9 15 59-53 37
10. Престон 38 13 11 14 48-44 37
11. Челси 38 14 9 15 56-61 37
12. Шеффилд Ю 38 14 9 15 51-59 37
13. Манчестер Ю 38 15 7 16 58-68 37
14. Ноттингем 38 14 8 16 66-57 36
15. Ноттс Каунти 38 14 8 16 51-48 36
16. Ливерпуль 38 15 6 17 57-65 36
17. Бери 38 14 8 16 63-77 36
18. Брэдфорд 38 12 10 16 47-47 34
19. МАН СИТИ 38 15 4 19 67-69 34
20. ЛЕСТЕР ФОСС* 38 8 9 21 54-102 25
* - сейчас Лестер Сити
Бомбардир: Берт Фримэн (Эвертон) – 38
Кубок Англии
Ньюкасл снова имел виды на дубль, однако в полуфинале уступил МЮ 0:1. В результате в финале Кубка Англии встретились чемпион прошлого и вице-чемпион позапрошлого сезонов.
Манкунианцы на пути к решающему поединку одержал три победы со счётом 1:0, тогда как Бристоль Сити в трёх раундах, включая полуфинал, одолевал своих соперников в переигровках. Финал 24 апреля на стадионе Кристал Пэлас получился таким же напряженным.
Так как обе команды выступали в красных футболках, Футбольная Ассоциация обязала их выбрать нейтральные цвета. Бристоль Сити вышел в синих футболках и белых трусах, МЮ – во всём белом с красной V-образной полосой. Причём менеджер манкунианцев Эрнст Мэнньол сделал из этого настоящее шоу, устроив презентацию формы с участием прессы и звезды мюзик-холла Джорджа Роби.
В начале поединка активнее действовал Бристоль Сити, однако затем МЮ выравнял игру и в середине первого тайма забил единственный гол. Билли Мередит, ставший редким игроком того матча, чьи действия не разочаровали публику, организовал атаку на правом фланге. Правый инсайд Гарольд Халс нанёс удар в крестовину, а Санди Тёрнбулл добил мяч в сетку.
Интересно, что участие Санди в матче было под большим вопросом. У него была травма колена, однако капитан команды Чарли Робертс настоял, чтобы Тёрнбулл вышел на поле: "Он может забить, а уж потом мы как-нибудь отстоим ворота".
МЮ действительно преимущество отстоял, и у Бристоль Сити был только один момент. Боб Харди остался перед воротами, но Харри Моджер в броске отразил его выстрел в упор. Манкунианцы доигрывали матч с травмированным защитником Винсом Хейсом, который был переведён в нападение и там дошкандыбал до финального свистка, возвестившего о первом для МЮ триумфе в Кубке Англии.
МЮ – Бристоль Сити – 1:0 (Санди Тёрнбулл, 22)
МЮ: Моджер – Стейси, Хейс – Дакворт, Робертс, Алекс Белл – Халс, Санди Тёрнбулл – Мередит, Джимми Тёрнбулл, Уолл. Менеджер – Эрнст Мэньолл
Калейдоскоп
29 августа впервые под юрисдикцией Футбольной Ассоциации был разыгран Charity Shield. Чемпион прошлого сезона в Футбольной Лиге МЮ встретился с лучшей командой Южной Лиги Куинз Парк Рейнджерс. После ничьей 1:1, которая была зафиксирована ещё в апреле, манкунианцы завоевали трофей в переигровке – 4:0.
Сборная Великобритании стала первым олимпийским чемпионом по футболу. Ранее футбол входил в программу Олимпиад скорее как показательный турнир, и только в 1908 году в Лондоне состоялся полноценный турнир. Правда, футболисты состязались только в октябре, хотя сама Олимпиада состоялась в июле. Составленная из любителей, британская сборная разгромила шведов (12:1) и голландцев (4:0), а в финале переиграла Данию (2:0). "Золотые" голы забили Фред Чепмэн и знаменитый форвард Вивиан Вудвард.
Футбольная Лига регламентировала, чтобы вратарский свитер по цвету отличался от формы полевых игроков команды. Спустя год это же требование было введено в Шотландии.
Переигровка Кубка Шотландии между Селтиком и Рейнджерс завершилась вничью 2:2, и после матча рассерженные болельщики устроили форменный погром на стадионе Хэмпден Парк. Используя виски в качестве горючего, они подожгли деревянные трибуны. Ожоги и повреждения получили более ста полицейских и пожарных.
Алексей Иванов, специально для Бей-беги