Seventy four – seventy five (часть вторая)

Часть 1

Из девяти команд, победивших в первом туре, успех через день-два, когда состоялись матчи второго тура, повторили только трое. Снова удивил Карлайл, который благодаря дублю Леса О'Нила обыграл на выезде Миддлсбро. Ипсвич скромно одолел Арсенал (1:0), а возглавил таблицу Ман Сити, обыгравший дома другой клуб из Северного Лондона – Тоттенхэм (тоже 1:0). Но в третьем туре Горожане были уничтожены на Хайбери (0:4), и на первое место выскочил Карлайл, забивший дома один мяч Тоттенхэму. Тоже выиграл свой матч и Ипсвич (Бёрнли – 2:0), который потом, в четвертом туре, во второй раз в сезоне обыграл Арсенал (теперь с разгромным счетом 3:0) и стал единоличным лидером. Карлайл тогда же в ответном поединке уступил Миддлсбро (0:1) и постепенно отступал все дальше, остановившись в конце сезона только на последнем месте. Сезон в первом дивизионе стал одной из самых причудливых страниц, которых немало в истории этого маленького клуба. Например, именно в Карлайле начинал тренерскую деятельность Билл Шенкли. Перед ним с командой три года работал Айвор Броадис, ставший играющим менеджером… в 23 года. И так далее.

Невзирая на дисквалификацию Кигана и уход Шенкли, Ливерпуль не собирался отступать. Боб Пейсли понимал, какой груз ответственности ложится на его плечи, потому долгое время отказывался от предложения возглавить команду. В те первые месяцы работы каждый результат рассматривался специалистами и болельщиками с особым пристрастием, и Пейсли пришлось нелегко, прежде чем он выбрался из густой тени всеми обожаемого Шенкса. Осенью новый менеджер сделает два очень удачных приобретения, подписав защитника Фила Нила и полузащитника Терри Макдермотта, что растопило лед недоверия. Ну а когда Пейсли решил проблему Рэя Кеннеди, даже отъявленные пессимисты согласились с тем, что нынешний наставник оказался достоин своего предшественника. Кеннеди прославился в Арсенале как бомбардир, но на острие атаки Ливерпуля чувствовал себя неуютно. Пейсли сначала отправил Рэя в запас, а затем предложил ему стать левым полузащитником, и эта позиция позволила Кеннеди по-настоящему раскрыться.

В пятом туре Ливерпуль снова оказался на вершине, разбив со счетом 3:0 Челси. Затем последовала еще более впечатляющая победа над Тоттенхэмом, в которой хет-триком отметился подменявший Кигана игрок резерва Фил Бёрсма – 5:2. Но после неудачного выезда на Мейн Роуд, где Ман Сити забил два безответных гола, Ливерпуль уступил первую строчку Ипсвичу.

Одним из тех, кого Дон Риви хотел видеть вместо себя во главе Лидса, был молодой наставник Ипсвича Бобби Робсон. Однако бывший игрок сборной Англии, участник ЧМ-58 от столь лестного предложения отказался. Он понимал, что работать в клубе, где все пропитано духом главного создателя его величия, будет невыносимо сложно. Опыт Брайана Клафа показал, что это действительно так. Но кроме этого, Робсон считал, что его Ипсвич, созданный по крупицам за без малого шесть лет работы, уже готов к серьезным свершениям. В двух предыдущих сезонах команда Робсона занимала четвертое место, удачно вернулась в Европу, выбив в рамках Кубка УЕФА Реал и Лацио и уступив в четвертьфинале Локомотиву из Лейпцига только в серии пенальти.

Разгромив в гостях Лутон (4:1), Ипсвич на целых шесть туров воцарился во главе турнирной таблицы. Как оказалось, в сезоне 1974/75 так долго удержаться на вершине не удавалось никому. Но даже на этом удачном отрезке были заметны симптомы проблемы, которая вскоре подкосит Ипсвич. Больше других тогда забивал центральный полузащитник Брайан Толбот, игроки атаки на его фоне выглядели скромно, и стоило Толботу замолчать, как последовала серия из пяти матчей без забитых мячей, вследствие чего Ипсвич опустился на третье место. Безвыигрышную серию из пяти матчей команды прервал победный удар Толбота в домашнем матче с новым-старым лидером – Ливерпулем.

Теперь уже подопечные Пейсли не могли пять туров выиграть, пропустив вперед Ман Сити.

От той команды, что на стыке 1960-х и 1970-х демонстрировала, пожалуй, самый яркий футбол в Англии мало что осталось. Дуэт Джо Мерсера с Мэлколмом Эллисоном распался. Упустив возможность в сезоне 1971/72 вернуть чемпионское звание, Ман Сити отступил во вторую половину таблицы. В сезоне 1973/74 самым ярким впечатлением стала победа в дерби, добытая благодаря пятке Короля Олд Траффорда Дениса Лоу (понятно, что проигранный Вулверхэмптону финал Кубка Лиги положительных эмоций не принес). В результате МЮ отправился во второй дивизион, а Лоу, не согласный с ролью запасного, которую ему предложил новый менеджер Тони Бук (третий за сезон),  завершил карьеру. Нил Янг еще в 1972 году отправился в Престон, главный бомбардир Фрэнсис Ли, уже основательно потяжелевший, в августе 74-го стал игроком Дерби, доигрывал Майк Саммерби, и только неутомимый Колин Белл оставался лидером команды.

В начале сезона Бук убедил руководство клуба выложить рекордные 250 тысяч фунтов за полузащитника Вест Брома Асу Хартфорда. Этот игрок был известен тем, что за три года до того был забракован врачами Лидса, которые нашли у него проблемы с сердцем. Однако дальнейшие выступления за Дроздов убедили Бука в том, что Аса не подведет. Он оказался прав, но проблемы с Родни Маршем подкосили атакующие возможности команды. Своенравный Марш был недоволен осторожной манерой игры, которую, как он считал, прививал Ман Сити Бук, и, как обычно, за словом в карман не лез.

В общем, те три тура, что Ман Сити держался на вершине единолично или совместно с многочисленными претендентами, так и остались для команды лучшим отрезком сезона. В последующих семи матчах Горожане добудут всего одну победу и отступят на вторые роли. В этой неудачной серии нашлось место и для домашнего поражения от Дерби (1:2), когда решающий гол шикарным ударом в дальнюю девятку забил ни кто иной, как недавний любимец Мейн Роуд Франни Ли.

Но время Дерби еще не пришло, а на авансцене в начале зимы (20-й тур) возник Сток Сити.

То, что сделал для этого клуба Тони Уоддингтон за 17 лет работы, невозможно переоценить. Он появился в Стоке в 1960 году и вскоре вернул в команду 46-летнего Стэнли Мэттьюза, который помог Гончарам выбраться в элиту. Уоддингтон не имел серьезных ресурсов, однако настолько удачно давал шанс многим именитым игрокам на закате карьеры, что Сток в начале 1970-х обзавелся достаточно звездным составом. Здесь завершил свои выступления лучший вратарь в истории английского футбола Гордон Бэнкс, игра которого помогла в 1972 году завоевать Гончарам единственный трофей в своей истории – Кубок Лиги. Здесь же выступали автор хет-трика в финале ЧМ-66 Джефф Хёрст и герой "освободительной революции" Джордж Истэм, талант с непростым характером Алан Хадсон, будущий форвард МЮ Джимми Гринхофф, доморощенный защитник Денис Смит и вингер Джимми Робертсон, вошедший в историю дерби Северного Лондона как единственный, кто забивал и за Тоттенхэм, и за Арсенал.

В общем, компания на Виктория Граунд, стадионе, на котором выступал Сток 119 лет, подобралась более чем неординарная. Сам Уоддингтон имел славу оригинала, который много позволял не только себе, но и своим футболистам. В Сток Сити царила легкая атмосфера единения, которая помогла команда приблизиться к вершине. В сезоне 1973/74 Гончары заняли пятое место, и не скрывали желания развить успех. Особенно их аппетиты усилились после осенней дуэли с Аяксом, когда грозный клуб из Амстердама пробился в следующий раунд Кубка УЕФА только благодаря выездному голу – 1:1, 0:0.

Летом 1974 года стало известно, что Питер Шилтон, на тот момент еще считавшийся вратарем номер один в сборной, намерен покинуть Лестер Сити. Брайан Клаф мечтал пригласить Шилтона в Лидс, но реально на него претендовали Арсенал, МЮ, Дерби и Сток Сити. Неожиданно именно двое последних сделали самое крупное предложение (325 тысяч фунтов), и право выбирать между Дерби и Стоком предоставили самому Шилтону. Питера убедило в пользу Гончаров… состояние газона на Виктория Граунд, и 23 ноября 74-го он дебютировал в составе Стока в матче с Вулвз (2:2). В течение следующей недели Шилтон помог своей новой команде с одинаковым счетом 1:0 обыграть КПР и – да-да – Лестер, что подняло Сток Сити на вершину таблицы по итогам 20-го тура. Для команды, любившей прежде всего атаку, классный вратарь был жизненно необходим.

Но через тур, когда Гончары уступили 1:3 на поле Лидса и попали в полосу из трех поражений подряд, на первом месте обосновался Эвертон. Пусть в следующем туре на вершине снова возник Ипсвич, а затем – Ливерпуль и опять Ипсвич, Ириски заявили о себе как реальные и стабильные, в отличие от того же Ман Сити, претенденты на чемпионство.

Харри Каттерик оставил пост менеджера Эвертона в апреле 1973 года. Он дважды становился с командой чемпионом, но в начале 1970-х Ириски оказались в кризисе, им нужны были новая кровь и свежие идеи. Экстраверт Каттерик не пользовался большой любовью трибун, а вот Билли Бингэм, тоже бывший игрок Эвертона, был принят с распростертыми объятьями. Он имел репутацию прогрессивного менеджера, успев, невзирая на то, что только разменял пятый десяток, поработать не только с Саутпортом и Плимутом, но также с молодежной сборной Северной Ирландии и национальной сборной Греции.

Результаты работы Бингэма стали заметны довольно быстро. Он уделял огромное внимание физической подготовке, и уже в сезоне 1973/74 Эвертон имел репутацию выносливой команды. Что касается тактики, то игра команды Бингэма была основана на организации, он отдавал предпочтение команде перед отдельными личностями, и не случайно вскоре Ирисок стали называть "роботами". Но подняться выше седьмого места, забивая около одного гола за игру, Эвертону не помогла даже организованность самого высокого порядка. В феврале 1974 года Бингэм решился на шаг, не популярный среди болельщиков, но оказавшийся важным с точки зрения повышения атакующих возможностей команды. Он приобрел в Бирмингеме мощного и забивного форварда Боба Латчфорда, отправив в обратном направлении капитана, лидера и всеобщего любимца Ховарда Кендалла. "Чего стоят бомбардирские таланты Латчфорда, если оскудела наша средняя линия?" - возмущались трибуны. Ответом стало приобретение у Бёрнли Мартина Добсона, который только дебютировал в сборной Англии и имел славу игрока, "способного действовать с мячом лучше, чем без мяча".

В сезоне 1974/75 Эвертон в стартовых 15-ти турах потерпел только одно поражение, уступив в сентябре в гостях Ипсвичу (0:1). Однако при этом команда смогла победить только в четырех матчах, а потому держалась на некотором расстоянии от постоянно сменявшихся лидеров. 2 ноября, обыграв Ман Сити со счетом 2:0, Эвертон стал наращивать обороты. Пусть матчи с Тоттенхэмом и Ливерпулем завершились привычно вничью, но ситуация менялась. 14 декабря в матче 22-го тура гол Латчфорда принес Ирискам победу на поле Дерби (1:0), которая стала для команды третьей кряду и вознесла ее впервые в сезоне на вершину таблицы. Которую тут же пришлось разделить с Ипсвичем и Ман Сити. Эвертон легко обыгрывал на своем поле Карлайл, забив усилиями Латчфорда два гола к перерыву, однако необъяснимый срыв во втором тайме привел к поражению 2:3.

Это было первое поражение Эвертона в чемпионате, которое случилось в последнем матче 1974 года. Наступал очень беспокойный и неприятный для всех команд период.

(окончание следует)

Алексей Иванов, специально для Бей-беги