Шикарный взлет Шикарной команды

Очень часто, когда кажется что из западни, которую подготовила судьба, выбраться невозможно, на выручку приходит его величество Случай. Сейчас уже мало кто помнит, как начался подъем Фулхэма из трясины в АПЛ. Простое письмо болельщиков, отчаявшихся увидеть свет в  конце тоннеля, заставило миллионера Мохаммеда Аль Файеда обратить внимание на прозябающий клуб из элитного района Лондона. Отец другого небедного бизнесмена однажды позвал своего сына к телевизору со словами: "Включи Sky, там интересная передача идет", и именно этот случай стал отправной точкой начала развития Питерборо Юнайтед.

Передачей этой был документальный фильм "Big Ron Manager". Суть этого проекта телекомпании Sky заключалась в том, что клубу из низших дивизионов предлагалось 100 тысяч фунтов взамен на возможность некоторое время снимать внутреннюю обстановку команды, ее жизнь. При этом в качестве наставника к действующему менеджеру прилагался небезызвестный Рон Аткинсон, бывший менеджер Манчестер Юнайтед и многих других команд. Сначала речь шла о  Суиндон Таун, но тамошнее руководство и менеджер в последний момент отказались от проекта, и Sky удалось очень быстро договориться с владельцем Питерборо Барри Фраем, культовой личностью на островах, известным менеджером Барнета и некоторых других команд.

Сначала менеджер команды Стив Блисдейл без большого энтузиазма встретил эту идею и пытался закрывать раздевалку и всячески скрывать  ключевые моменты внутренней жизни команды. Но после разговора с Барри  Фраем Блисдейл раскрепостился и операторы смогли заснять несколько серий довольно интересного содержания. Например, в фильм попал эпизод, когда нынешняя звезда Престона Шон Сент-Леджер и сын владельца команды Адам Фрай получали "на орехи" от Блисдейла, или то как повздорили Марк Арбер и Пол Карден. Вещи обыденные для футбольной команды были очень интересны для болельщиков и простых зрителей.

Происходило это в 2006 году, когда Питерборо переживал не лучшие дни и болтался в последнем дивизионе Футбольной Лиги – League Two. Барри Фрай не мог обеспечить достойное финансирование команды, а потому приходилось экономить на всем. Именно после того, как проблемы команды были высветлены в документальном фильме, ирландский бизнесмен Дарра (Даррен) Макэнтони обратил внимание на команду и принял решение стать ее владельцем, чтобы попробовать поднять Питерборо на более высокий уровень. Если бы не случай, кто знает, где бы сейчас обитали Шикарные…

История Питерборо не богата на взлеты и падения – лишь в 90-х команда некоторое время была середняком Д2 (аналог Чемпионшипа), а все остальное время проводила между двумя подвальными дивизионами английского профессионального футбола. Сам клуб довольно молодой – основан в 1934 году, но он появился не на ровном месте, а стал правопреемником Флеттон Юнайтед. В наследство Питерборо получил довольно комично возникшее прозвище Posh (Шикарные). Однажды, в 1921 году менеджер Флеттона Пат Тиррел поместил в газете объявление, что ему "требуются шикарные игроки для шикарной команды" (которая к слову обитала в глуши региональных лиг). После этого старое прозвище Каменщики понемногу забылось, а Флеттон Юнайтед начали называть Шикарными, больше иронически, в шутку. Ибо на самом деле ничего шикарного в клубе не было.

В послевоенные годы в клубе иногда появлялись талантливые игроки, но  все они приносили славу другим командам – Дэвид Симэн (Куинз Парк Рейнджерс и Арсенал), Мэттью Этерингтон (Тоттенхэм, Вест Хэм), Саймон Дэвис (Тоттенхэм, Фулхэм), Джимми Буллард (Уиган, Фулхэм), все тот же Шон Сент-Леджер (Престон).

Сама же команда лишь один раз засветилась на всю страну, когда в Кубке Лиги 1991/92 смогла пройти сначала Уимблдон, затем Ньюкасл и сенсационно одолеть Ливерпуль. Лишь Миддлсбро в переигровке пятого раунда смог остановить Шикарных. То был лучший сезон в истории Питерборо, ибо и в чемпионате команда выступила успешно – пройдя в полуфинале плей-офф  Хаддерсфилд, в добавленное время на Уэмбли обыграли Стокпорт и получили путевку в Д2, который с образованием Премьер-лиги в следующем году трансформировался в Д1 (современный Чемпионшип).

Но "золотые деньки" Шикарных были недолгими. Уже в сезоне 1993/94 команда вылетела в Д2 с последнего места, а после пары сезонов мучений проследовали и в Д3, где и обитала с небольшим перерывом до того самого времени, когда пришел новый владелец.

Дарра Макэнтони как будто был предназначен для Шикарных, ибо свои миллионы он заработал, строя шикарные виллы для нуворишей в курортных зонах  Испании. Шикарный владелец для Шикарных. Он сразу же заявил о желании перестроить стадион Питерборо Лондон Роуд и постепенно развивать команду. Интересно, что нового менеджера он нашел… также в телепередаче. Кит Александер после шести поражений к ряду покинул команду, а новым менеджером стал Даррен Фергюсон, которого Макэнтони присмотрел после интервью Фергюсона на ТВ.

Помните сказку "Я б для батюшки царя?.." Сын сэра Алекса так убедительно рассказывал о том, что бы он сделал, если бы ему доверили команду, что Макэнтони ему заочно поверил, а после личной встречи еще больше уверовал в то, что именно Фергюсон станет тем человеком, который ему нужен. Даррен почти всю свою карьеру провел на позиции полузащитника в Рексэме, хотя начинал у отца в Манчестер Юнайтед. Но Рексэм выбрал более опытного Брайана Кэри, который через пару месяцев оставил команду.  Ферги-младший обиделся страшно…

Задача была поставлена следующая – создать команду из молодых и перспективных игроков низших лиг, которые смогут прогрессировать и поднимать клуб. 1 и 2 января Фергюсон купил трех будущих лидеров команды, попав в точку и проявив себя отличным селекционером. Джордж Бойд из Стивинейджа стал лидером полузащиты. Его трансфер был рекордным для любительского уровня (260 тыс. фунтов). Аарон Маклин из Грейс Атлетик стал главным бомбардиром, а Крейг Морган из МК Донс – оплотом обороны. Дальше было еще много трансферов, но именно эти игроки плюс купленный немного позже Крейг Макейл-Смит стали теми людьми, вокруг которых строится игра команды.

Макейл-Смит и Маклин стали забивать сразу же, а уже в следующем сезоне команда вышла на качественно новый уровень игры. В некоторых матчах трио Бойд - Маклин – Макейл-Смит просто творила чудеса. Брентфорд был разгромлен 7:0 (Бойд, Макейл-Смит и хет-трик Маклина), Аккрингтон – 8-2 (хет-трики Бойда и Маклина, дубль Макейла-Смита).  В одном из матчей, когда команда проиграла Моркаму 2:3, Фергюсон приметил молодого кипера Джо Льюиса и уже через пару туров он играл за Шикарных. Сначала довольно неуверенно, но после уже через некоторое время стал лучшим кипером дивизиона и даже в будущем получил приглашение в сборную Англии от Фабио Капелло.

В общем, Шикарные заняли 2-е место в League Two и проследовали дивизионом выше. В это время клубу пришлось выдержать осаду со стороны агентов и представителей более известных команд, но как Фергюсон, так и Макэнтони, даже не думали расставаться со своими лидерами. По крайней мере, на тот момент. Они прекрасно понимали, что если команда проявит себя в League One, то на этих ребятах можно будет заработать намного больше.

Кроме того задачу постепенного развития клуба никто не отменял. Понемногу реконструировался стадион, яркая манера игры команды привлекала все новых и новых болельщиков. Новый сезон прошел под копирку с предыдущего – команда Фергюсона, как будто не замечая разницы между дивизионами (а успехи еще и МК Донс показывают, что разницы то большой и нет, и хорошие команды, как раз и создаются в League Two), снова заняла второе место и теперь готовится стартовать в Чемпионшипе. За два сезона Шикарные одержали 54 победы и проиграли всего 16 матчей.

Кстати, не стоит забывать и о старом добром Барри Фрае, который остался в структуре клуба на должности спортивного директора и его опыт и наметанный глаз не раз помог молодому менеджеру за это время.

Сейчас настало время новых испытаний, и Макэнтони с Фергюсоном нужно сесть и хорошо подумать, что будет дальше, а также немного подкорректировать задачи, ибо такого быстрого подъема никто не ожидал – команда опередила все графики! Сейчас владелец клуба говорит о том, что не стоит ожидать увеличения бюджета клуба в Чемпионшипе. Некоторые более богатые клубы (в частности Куинз Парк Рейнджерс) подкатывают к Даррену Фергюсону с предложением о сотрудничестве. Но в данный момент никаких заявлений  и конкретных шагов по которым можно было бы определить дальнейшее будущее команды, никто не делал.

Останутся ли лидеры (Льюис, Бойд, Маклин, Макейл-Смит), которые сейчас находятся в самом соку и способны, на мой взгляд, произвести фурор и в Чемпионшипе, или их продадут в другие команды, а на их место возьмут новых талантов из "нон-лиг"? Думаю, над этим сейчас размышляют болельщики Шикарной команды, которая наконец-то начала хоть немного оправдывать свое прозвище.

Впереди межсезонье, которое даст ответ на все эти вопросы. Поэтому давайте подождем и встретимся с Шикарными парнями Фергюсона и Макэнтони ближе к августу. Тогда и поговорим об их перспективах.

Сергей Бабарика, специально для Бей-Беги.