We’re not Brazil, we’re Northern Ireland!

Досье

Северная Ирландия – составная часть Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Расположена на северо-востоке острова Ирландия

Площадь – 14 120 кв. км

Население – 1 685 000 (апрель 2001)

Столица – Белфаст (277 391)

Денежная единица – фунт стерлингов

Футбольная Ассоциация (Irish Football Association) основана 18 ноября 1880 года

Член ФИФА – 1911-20, 1924-28, с 1946

Член УЕФА – с 1954

Первый матч сборной: Англия – 0:13 (18 февраля 1882)

Президент: Джим Бойс

Главный тренер: Лори Санчес

Тренер: Терри Гибсон

Тренер вратарей: Дэйв Бизант

Капитан: Аарон Хьюз

Цвета сборной: зелёный и белый

Форма сборной: зелёные футболки и гетры, белые трусы

Прозвища: «Зелёно-белая Армия», «Норн Айрон» (Norn Iron; от Northern Ireland)

Рекордсмен по количеству матчей: Пат Дженнингс (119)

Лучший бомбардир: Дэвид Хили (29)

Самая крупная победа: Уэльс – 7:0 (1 февраля 1930)

Самое крупное поражение: Англия – 0:13 (18 февраля 1882)

Достижения: участник ЧМ-58 (1/4 финала), ЧМ-82 (2-й групповой раунд), ЧМ-86 (групповой турнир), 8-кратный чемпион первенства Великобритании (трижды – единоличный)

Чемпион-2005/06 – «Линфилд» (он же лидирует с четырёхочковым преимуществом и в нынешнем сезоне; всего на счету «Линфилда» 46 официальных и пять неофициальных чемпионств)

Обладатель Кубка-2005/06 – «Линфилд»

Наивысшие достижения клубов в еврокубках: ¼ финала Кубка чемпионов-66/67 («Линфилд»), ¼ финала Кубка кубков-73/74 («Гленторан»)

Не будет преувеличением сказать, что главной сенсацией первой половины отборочного турнира стала лидерская позиция сборной Северной Ирландии. При этом мы ведём речь о команде, которая не просто выстрелила один-два раза, а сыграла уже со всеми соперниками по группе! И группа у неё отнюдь не проходная. Здесь и «чемпионы мира по отборочным матчам» испанцы, и постоянные участники всех последних крупных турниров шведы, и очень крепкие датчане, и сыгравшие на чемпионате Европы латыши. Да и Исландия с Лихтенштейном уже не имеют репутации откровенных мальчиков для битья.

И вот тебе на – Северная Ирландия во главе группы…

Итак, откуда и что взялось у ребят, которые совсем недавно почитали великим счастьем просто забить гол?

«Пока мы едины, мы непобедимы!»

Однозначно, следствием такого успеха нельзя назвать высокий класс исполнителей. В шести матчах за сборную хотя бы минутой сыгранного времени отметились 22 человека, но только шесть из них выступают в клубах английской и шотландской премьер-лиг. В стартовом составе их четверо: пара центральных защитников Аарон Хьюз из «Астон Виллы» и Стивен Крейган из «Мазервелла», пара полузащитников Кейт Гиллеспи из «Шеффилд Юнайтед» и Стив Дэвис из той же «Астон Виллы». Но только «шотландец» с Гиллеспи имеют твёрдое место в основе своих клубов, а бирмингемцы отыграли примерно половину матчей.

В остальном же кадры для сборной поставляют низшие английские дивизионы. А пример 20-летнего защитника Джонни Эванса и вовсе уникален. Во взрослом футболе он дебютировал на уровне национальной команды! Причём в матче с Испанией и сразу в стартовом составе!!! До января нынешнего года Эванс оставался игроком резервного состава «МЮ», не имел опыта даже матчей Кубка Лиги и только зимой отбыл в аренду в «Сандерленд». Трудно вспомнить, случалось ли в мировом футболе нечто в этом роде. Есть подозрение, что нет и не предвидится…

Конечно, ряд игроков имеет приличный опыт выступлений на высшем уровне. Да и в сборной они отнюдь не новички. Это и основной вратарь Майк Тейлор, поигравший за «Саутгемптон», «Фулхэм» и «Бирмингем». И тот же капитан сборной Аарон Хьюз, немало выступавший за «Ньюкасл». Стивена Дэвиса я бы назвал одним из самых ярких открытий прошлого сезона в премьер-лиге. Гиллеспи вообще начинал в «МЮ» и попал в «Ньюкасл» эпохи его последнего настоящего взлёта при Кевине Кигане. Боевой хав Дэмьен Джонсон выступал за «Блэкбёрн» и «Бирмингем». Запасной форвард Джеймс Куинн поиграл в Голландии, за «Виллем II».

Однако никого из них нельзя отнести к числу суперзвёзд, к игрокам, которые были на первых ролях в элите!

Ирландский футбол в рамках Великобритании всегда был на правах самого младшего брата. Футбольная Ассоциация здесь образовалась позже остальных, сборная реже всех выигрывала первенство Великобритании. Однако во все времена в Северной Ирландии хватало ярких исполнителей самого высокого класса. О чём говорить, когда самый талантливый, величайший британский футболист родом из Ольстера? Речь, разумеется, о Джордже Бесте...

Увы, опыт Беста как игрока сборной печален. Он намного превосходил своих партнёров, но в одиночку вытащить сборную на один из главных футбольных форумов так и не сумел. В те годы Северной Ирландии не удавалось собрать цельную, крепкую команду, хотя она была уважаема в Европе, и не только из-за Беста. Однако до уровня коллективов, которые были у Северной Ирландии в 58-м и в 80-х, не дотягивала, и один Бест не мог компенсировать все недостатки.

Тем не менее, случались и яркие взлёты. Ольстер трижды добивался права играть на чемпионатах мира. И каждый раз игра этой сборной отличалась отменной подготовкой, организацией и командным духом.

Благодаря этим качествам Северная Ирландия стала одним из открытий ЧМ-58 в Швеции. Дважды обыграв крепкую сборную Чехословакии и сыграв вничью с тогда ещё чемпионами мира западными немцами, она пробилась в четвертьфинал, измотанная переигровкой, была разбита великолепными французами – 0:4. Той сборной руководил бывший игрок «Ман Сити» и «Дерби» Питер Дохерти, которого называли одним из самых сильных исполнителей Британии военного периода. Он создал команду, в действиях которой не было ничего лишнего, каждый манёвр её был чётко продуман и организован, действия при розыгрыше стандартных положений отрабатывались до автоматизма.

Дохерти мог рассчитывать и на исполнителей высокого класса, которые пользовались уважением в Европе. Это и вратарь «МЮ» Харри Грегг, и полузащитник «Тоттенхэма» Дэнни Блэнчфлауэр, и форвард «Астон Виллы» Питер Макпарланд.

В 80-х Северная Ирландия дважды кряду пробивалась на мундиали. Сборной Билли Бингэма, участника ЧМ-58, были присущи те же черты, что и её великой предшественнице. Снова чёткая организация, самоотверженная игра при наличии игроков высокого класса. В воротах стоял Пэт Дженнингс, представлявший сначала «Арсенал», а потом «Тоттенхэм». В полузащите выделялся вундеркинд Норман Уайтсайд из «МЮ». На хорошем счету был форвард Джерри Армстронг, забивший в 82-м победный гол в ворота хозяев турнира испанцев и получивший контракт от «Мальорки», а также ещё один полузащитник «МЮ» - Сэмми Макилрой. Прекрасно известен был всей Европе хав Мартин О’Нил, который с «Ноттингемом» выиграл два Кубка чемпионов.

На ЧМ-82 Северная Ирландия произвела ещё одну сенсацию, выбравшись во второй групповой раунд (две ничьи с Югославией и Гондурасом, победа над Испанией), где после ничьей с Австрией снова было крупное поражение от нового великого поколения французов – 1:4.

И только в 86-м Ольстер сдался сразу: ничья с Алжиром, испанский реванш и привычный разгром на закуску – теперь уже от бразильцев.

После этого футбол Северной Ирландии медленно сдавал. Ярких исполнителей становилось всё меньше. Не было и тренера, которому удалось бы создать единую команду, который заставил бы игроков поверить в свои силы. Сравнительно неплохие результаты сборная демонстрировала в середине 90-х при Брайане Хэмилтоне. Тогда Ольстер в отборе к ЧМ-94 занял четвёртое место, но имел некоторые виды и на проходное второе. Спустя два года Северной Ирландии не хватило всего одного мяча, чтобы опередить Ирландию и сыграть в переходном матче за путёвку на английское первенство Европы. Правда, всё равно драться пришлось бы с голландцами.

Но репутацию крепкой и неприятной команды Северная Ирландия себе вернула. Украина, открывая матчем с ней отбор к ЧМ-98, помнится, немало опасалась парней в зелёном. Совершенно напрасно, ибо Ольстер уже вошёл в крутое и затяжное пике, которое привело команду почти на самое дно. В рейтинге ФИФА в марте 2004 года Северная Ирландия опустилась на рекордно низкое для себя 124-е место. В 13-ти матчах кряду команда не то что победить, просто забить не могла!

«Просто я работаю волшебником»

Досье

Лори (Лоуренс Филип) Санчес

Тренер

Родился 22 октября 1959 года в Лондоне, Англия

Рост 193 см, вес 83 кг

Выступал за молодёжную команду «Саутгемптона», любительский «Тэтчэм Таун»

Играл в полузащите «Рэдинга» (1978-84, 261 матч/28 мячей), «Уимблдона» (1984-94, 270/33), «Суиндона» (1993/94, 8/0), «Слайго Роверс» (1994/95), сборной Северной Ирландии (1989, 3/0)

Тренировал «Слайго Роверс» (1994/95, играющий тренер), «Уимблдон» (1995-99, тренер резервного состава), «Уикомб» (2000-03, главный тренер), сборную Северной Ирландии (1995-98, ассистент главного тренера; 2004-…, главный тренер)

Обладатель Кубка Англии 1988 года

Памятные моменты: автор победного гола в финале Кубка Англии (1988); автор гола, который вывел «Уимблдон» в первый дивизион (1986); первый игрок в Англии, удалённый за фол последней надежды (1982, сыграл рукой в матче Кубка низших дивизионов против «Оксфорда»); полуфинал Кубка Ирландии (1995); полуфинал Кубка Англии (2001)

Незадолго до этого во главе сборной появился Лори Санчес. Личность безумно интересная, главным качеством которой было и остаётся желание и, самое главное, умение опровергать устоявшиеся ценности, то есть творить сенсации. Этим он занимался как игрок в составе безумного «Уимблдона» конца 80-х, этим же Санчес прославился как тренер.

На первой пресс-конференции Лори как тренер сборной Северной Ирландии пообещал три вещи: его команда снова начнёт забивать голы, его команда поднимется в рейтинге, его команда будет заряжена исключительно на победу!

В феврале 2004 года Ольстер вдрызг проиграл дебютный матч Санчеса - норвежцам. Но первый пункт тренера был выполнен – ужасная голевая «засуха» была прервана на отметке 1298 минут (1:4). Из-за этого поражения с выполнением второго пункта вышла заминка – Северная Ирландия в рейтинге откатилась на две позиции и стала 124-й. Но это оказалось. 31 марта команда Санчеса выиграла товарищеский поединок в Эстонии (1:0). Потом были почётные ничьи с югославами и швейцарцами. Ольстер вступил в отборочную кампанию к ЧМ-06, апогеем которого стала первая с 1927 года победа в Белфасте над англичанами (1:0).

Постепенно Северная Ирландия опять превратилась в очень крепкую, организованную и дисциплинированную команду. Как мы уже выяснили, костяк и всю начинку составляют
добротные и, что самое главное, добросовестные исполнители, не хватающие звёзд с неба. С ними трудно стать чемпионами мира, но их можно объединить в команду. Как любят петь североирландские болельщики: «We’re not Brazil, we’re Northern Ireland!» («Мы - не Бразилия, мы – Северная Ирландия!»). Футбольные матчи способны выигрывать не только кудесники, но и беззаветные трудяги. Именно об этом хочет сказать нам песня.

Первые победы сплотили команду и заставили её поверить в свои силы. Поэтому даже провальное начало нынешнего отбора (домашний разгром от Исландии – 0:3) нисколько не поколебало уверенности ольстерцев в своих силах. Верный своим принципам, Санчес продолжал ниспровергать авторитеты: волевая победа над Испанией (3:2), ничья в Дании (0:0), превосходство над латышами (1:0), выездной разгром Лихтенштейна (4:1) и, наконец, ещё одна волевая победа – теперь уже над шведами, которые начали отбор с четырёх побед кряду (2:1)!

Однако, удивительное дело, в это время сам тренер был на грани отставки! Что называется, под давлением общественности. Подобная ситуация весьма характерна для избалованной Англии, но чего не хватает Ольстеру?!

Историю эту автор описывал прошлой осенью в материале «Пророк и отечество» для сайта football.ua, а потому здесь вряд ли есть смысл повторяться.

После победы над Швецией Футбольная Ассоциация Северной Ирландии сообщила о готовности в апреле сесть за стол переговоров с Санчесом, дабы обсудить с тренером возможность заключения нового контракта.

В обстановке всеобщей эйфории, охватившей Ольстер, единственным, кто сохранил спокойствие и самообладание, остался, похоже, только Лори. Он ещё среди «Банды психов» имел репутацию хладнокровного тихони, который чаще всего оставался в стороне от безумств его знаменитых партнёров, но от этого авторитет его нисколько не страдал. Потому что Санчес свою значимость привык доказывать делом, а не словами и эпатажем. И сейчас он продолжает говорить о необходимости «твёрдо стоять на земле и ни в коем случае не предаваться эйфории».

У любого волшебства всегда есть конкретное объяснение. Одно из них – девять мячей Дэвида Хили.

«Хоббит, или туда и обратно»

Досье

Дэвид Хили

Нападающий

Родился 5 августа 1979 года в деревне Киллиле, Северная Ирландия

Рост 173 см, вес 68 кг

Прозвища: «Сэр Дэвид», «Суперсаб», «Матадор», «Хоббит», «Талисман»

Воспитанник «МЮ»

В сборной Северной Ирландии сыграл 56 матчей, забил 29 мячей

Достижения: лучший бомбардир в истории сборной; первый игрок, сделавший два хет-трика в матчах за Ольстер

Безусловно, Санчесу здорово повезло, что в его команде есть такой нападающий, как Дэвид Хили. При манере игры, которую исповедуют северные ирландцы, крайне важно иметь игрока, способного один-два шанса воплотить в гол. Хили как раз из таких.

Его можно назвать форвардом штрафной площадки, но это будет не совсем верное определение. Дэвид, скорее, игрок, нацеленный на ворота. От того, какую позицию Хили занимает на поле, суть его функций не меняется. В том же «Престоне» он часто играл не наконечника копья, а инсайда или же просто оттянутого форварда. В «Лидсе» Хили доводилось играть и на фланге атаки, когда при Кевине Блэквелле команда исповедовала игру с тремя форвардами. «Оттянутость», «смещённость» Хили использовалась не столько для подыгрыша, сколько для увеличения непосредственной угрозы воротам противника. Благодаря Дэвиду она могла придти откуда угодно – из глубины, с фланга! Если у Хили не будет явной возможности для удара, он способен не хуже любого художника нарисовать опасный штрафной или вовсе пенальти. По этой части Дэвид тоже большой мастак, равно как и по умению эти штрафные и особенно пенальти реализовывать.

Хили родился и вырос в деревне Киллиле, которая расположена на юго-востоке Ольстера и насчитывает около 2,5 тысяч жителей. Когда Дэвид играл за одну из школ главного города региона, Даунпатрика, попал в поле зрения скаутов «МЮ». Они в этих краях до сих пор рыщут с особенным рвением - в надежде отыскать второго Джорджа Беста. Хили тоже не удалось избежать сравнений с великим форвардом. Тем более что в молодёжной команде «Дьяволов» он начинал просто потрясающе – средняя результативность Дэвида составляла один гол за игру!

Однако, как и многие другие, Хили не осилил переход из молодёжного футбола во взрослый. И хотя он, эпизодически появивляясь в первой команде «МЮ», уже вовсю забивал за сборную Северной Ирландии (дубль в дебютном матче с Люксембургом, шесть мячей в первых десяти играх), места в премьер-лиге для него не нашлось.

По всей видимости, причина тому лежит на поверхности. Хили при всех его несомненных талантах недостаточно стабилен, чтобы успешно играть на самом высоком уровне. Следом за потрясающей игрой он легко может выдать заурядную, проходную, когда ему не удаётся продемонстрировать ничего, кроме старательности. А одной старательности для премьер-лиги недостаточно.

Зато этого качества зачастую хватает, чтобы успешно выступать в низших дивизионах. Что в «Престоне», что в «Лидсе» Дэвид сразу же становился безоговорочным фаворитом трибун. Однако ни в одной команде, ни в другой Хили не удалось выполнить главную задачу - прорваться в элиту. В сезоне-2000/01 «Престон» при Дэвиде Мойесе выбился в финал плей-офф, а в прошлом сезоне аналогичное достижение покорилось «Лидсу». Однако в обоих случаях команда Хили терпела безоговорочное поражение 0:3 от «Болтона» и «Уотфорда» соответственно. Во втором случае Дэвид вообще не играл из-за травмы.

Но повод вспомнить о пресловутой нестабильности всё равно есть. Тем более, и в сборной, где его средняя результативность превышает клубную, в карьере Хили был «сухой» период. Во время той «засухи» Дэвид продолжал выходить на поле, но был нее в силах что-то изменить, ибо не выделялся на общем сером фоне.

Как и для многих его партнёров по сборной, ключевым в карьере Хили стало появление во главе сборной Лори Санчеса. Дэвид будто воскрес и снова стал забивать! На его счету тот самый гол норвежцам, прервавший чёрную серию. Он же забил победный гол в ворота эстонцев. Во время карибского турне в конце сезона Хили в матче с Тринидадом и Тобаго догнал и обошёл лучших бомбардиров в истории сборной Колина Кларка и Билли Гиллеспи (13 мячей; первый - форвард «Борнмута» и «Саутгемптона», участник ЧМ-86, второй – нападающий «Шеффилд Юнайтед» 1913-32 гг., один из трёх игроков, забивших семь мячей в матчах с англичанами).

С тех пор Дэвид не останавливается. Именно он принёс Ольстеру легендарную победу над Англией, а в теперешнем отборе забил девять из десяти голов своей сборной! На последнем матче со шведами присутствовал главный тренер «Лидса» Деннис Уайз. Когда Хили оформил дубль, трибуны запели: «Ты видишь это, Деннис?», намекая на то, что Уайз, придерживаясь политики ротации, в трёх последних матчах команды сажал Дэвида в запас.

Деннис всё видел. В следующем матче Хили снова вышел в стартовом составе «Лидса». То был тяжелейший матч против бывшей команды Дэвида, «Престона», в котором соперник очень быстро открыл счёт. «Лидс», отчаянно сражающийся за выживание, перехватил инициативу, сравнял счёт, а потом как обрезало. Скорее гости могли вырвать победу, пока на 90-й минуте Хили не подкараулил ошибку защитника – 2:1!

Короче, сейчас форвард, как и вся Северная Ирландия, пребывает в прекрасном расположении духа. С высоты первого места легко мечтать о чемпионате Европы. Однако впереди Ольстер ожидают куда более тяжёлые испытания. И дело тут вовсе не в том, что эту команду перестанут недооценивать. Хотя и это тоже... На самом деле причина намного конкретнее. Ведь пока что Северная Ирландия сыграла в гостях только два матча из шести: против датчан и аутсайдеров из Лихтенштейна. Впереди команду Санчеса ожидают визиты в Латвию и Исландию, Швецию и Испанию. И даже учитывая возросшие дух и единство ольстерцев, их веру в свои силы, теперь - непоколебимую, трудно назвать их реальными претендентами в борьбе за одну из двух путёвок.

Скорее всего, так и будет - падение. Но Северная Ирландия уже сделала достаточно, чтобы её уважали и с нею считались. А кое-кому из соседей даже есть смысл поучиться на примере младшего брата, который доказывает, что одно лишь присутствие в составе игроков высокого класса не делает их Командой. Трудно не процитировать слова одного из болельщиков, в который раз разочарованного английскими примадоннами: «Я хотел бы видеть в составе сборной десять хороших игроков, а не десять суперзвёзд! Потому что тогда у нас скорее появится Команда». Как в Северной Ирландии.

Алексей Иванов, еженедельник "Футбол"