Мата залишив Мельбурн Вікторі як гравець, але залишається співвласником клубу

Кар'єра іспанського півзахисника Хуана Мати у складі Мельбурн Вікторі добігла кінця: клуб офіційно підтвердив, що зірковий легіонер не повернеться на поле в сезоні 2026-27.

Проте прощання з Австралією не означає прощання з футболом чи самим клубом. Хоча колишня зірка Манчестер Юнайтед та Челсі наразі обмірковує свої наступні кроки, перебуваючи в Європі, він продовжить впливати на австралійський футбол у новому статусі.

Мата став співвласником Вікторі, придбавши частину акцій клубу, а також очолить новостворений футбольний комітет із 11 осіб. Перехід до Мельбурн Вікторі перед сезоном 2025-26 став для Мати справжнім відродженням після не надто вдалого періоду у Вестерн Сідней Вондерерз. Іспанець видав один із найкращих відрізків у своїй пізній кар'єрі, провівши на полі найбільше хвилин із сезону 2017-18.

У минулому сезоні Хуан забив 5 мʼячів та віддав 13 результативних передач та допоміг команді вийти у фінал плейоф чемпіонату. Також Отримав медаль Джонні Воррена (найкращий гравець ліги), увійшов до команди сезону за версією футболістів та був визнаний найкращим гравцем клубу.

Сам Хуан Мата тепло відгукнувся про свій етап у Мельбурні, висловивши подяку клубу та вболівальникам:

"Я насолоджувався кожною хвилиною і отримав величезне задоволення від усього, чого ми досягли минулого сезону, знову закохавшись у футбол у такому особливому місці. Зараз я з нетерпінням чекаю на наші наступні розділи, вірячи в майбутнє австралійського футболу та надихаючи наступне покоління", — підкреслив чемпіон світу та Європи.

За цей успіх ветеран віддав належне колишньому головному тренеру команди Артуру Дайлзу, який допоміг йому знову насолоджуватися футболом. Директор футбольного клубу Джон Дідуліка зазначив, що сезон Мати надовго залишиться в пам'яті фанатів, а його поведінка на полі та поза ним є абсолютним взірцем.

"Усі в клубі раді, що він є частиною нашої групи власників, і з нетерпінням чекають, що його футбольний інтелект очолить наш комітет", — підкреслив функціонер.

Тим часом Мельбурн Вікторі продовжує свій шлях уже з новим наставником. Під керівництвом екс-тренера Портленд Тімберс Джованні Саварезе команда залишається непереможеною і нещодавно вийшла у фінал Кубка Австралії, здолавши Сідней. Оскільки після відходу Мати з поля звільнилося місце для легіонера, очікується, що клуб може підписати уругвайського форварда Гільєрмо Мея.