Вечный мальчик

В день, когда Майкл Оуэн объявил о завершении своей карьеры, мир, который он должен был  обыграть, с грустью признал в нем футболиста, не раскрывшего свой потенциал. Ход времени позволяет мудрее переосмысливать некоторые вещи, но это же время часто ставит неверные оценки, преуменьшая значимость событий, происходивших когда-то, но таких далеких от этой минуты. В те далекие дни Майкл Оуэн был одной из самых больших звезд мирового футбола. Вундеркиндом, Неймаром эпохи – правда, уже куда более заслуженным для своих лет. Его игра приносила удовольствие зрителям и была лучшим примером тем, кто только начинал делать свои шаги в футболе, олицетворяя мечту каждого ребенка забивать голы. Единицы делали это так же легко, как он; единицы обладатели той же скоростью, тем же видением поля, тем же первым касанием и тем же хладнокровием.

 

Спустя годы хладнокровие предательски мутировало в безразличие, а Оуэн стал олицетворять собой звезду давно ушедших дней, финансово паразитирующую на юношеских достижениях.

 

Если его футбольные достоинства остаются недооцененными, то послужной список никак не выдает спортсмена, не добившегося значительных высот. Майкл Оуэн защищал цвета Ливерпуля, Реала, Ньюкасла и Манчестер Юнайтед. Майкл Оуэн выигрывал Кубок Англии, Кубок Лиги, Кубок УЕФА, Суперкубок Европы и чемпионат Англии. Майкл Оуэн играл на трех чемпионатах мира и двух чемпионатах Европы. Он, что всегда будет вспоминаться отдельной строкой, остается последним английским обладателем Золотого мяча, и первым английским триумфатором со времен Кевина Кигана, получившего свою награду в год рождения Майкла. Болельщики Ливерпуля имели право обидеться из-за его перехода в Манчестер Юнайтед, но для их истории он также останется особенным человеком: Оуэн – единственный игрок Ливерпуля, получавший тот самый Золотой Мяч, выступая в футболке клуба.

 

Особенность Оуэна не ограничивалась его способностями и бомбардирскими результатами. До последнего дня, отделявшего реальность вызова Майкла от абсурда, он оставался фаворитом болельщиков сборной Англии, считавших, что и в тридцать лет знаменитый форвард справится со своими обязанностями лучше других. Природа этой любви в тех воспоминаниях, которые сам Оуэн дарил родоначальникам, настрадавшимся в последние два десятка лет из-за отсутствия у их команды характера в больших противостояниях. Как нападающего самого высокого уровня, Оуэна отличало умение забивать большие мячи, которые не «били мир» только из-за проблем, создаваемых его партнерами. Исторический гол в ворота сборной Аргентины в июне 1998-го: феноменальный, бесстрашный проход 18-летнего малыша, оставившего в дураках всю оборону южноамериканцев. Мюнхенский хет-трик в ворота принципиальных соперников из Германии три года спустя. Чисто бомбардирский мяч в ворота будущих чемпионов мира бразильцев, подаривший голосу легендарного комментатора Джона Мотсона нотки оправданной и такой чистой надежды, разрушенной спустя полчаса чьей-то ошибкой. Примечательно, что даже на чемпионате Европы 2004 года, когда лавры главной звезды атаки были отданы новому вундеркинду, Оуэн стал именно тем человеком, который вывел родоначальников вперед в матче с хозяевами турнира, а затем устоял на ногах и избежал промаха в серии послематчевых пенальти.

 

Такими же большими были и его голы в составе Ливерпуля: мерсисайдский фольклор невозможен без потрясающих мячей Майкла в финале Кубка Англии 2001 года, когда он отправил в нокаут мощный лондонский Арсенал. Удивительно, но даже в Манчестер Юнайтед, где Оуэн был на правах пятого форварда, он успел забить победный мяч в памятном дерби с Ман Сити, а также отметиться в финале Кубка английской лиги, положив в свою личную копилку еще один трофей.

 

Трудно спорить с тем, что после ухода из Ливерпуля Оуэн больше не был прежним футболистом. Травмы уничтожали его главное сильное качество – скорость бега, но определенный надлом наверняка произошел и в психологическом плане. Выиграв Золотой мяч в 22 года и забив несколько исторических мячей, Оуэн потерял детскую страсть к игре, но не потерял класс. Вопреки расхожему мнению, он не закончился как бомбардир, и в дальнейшем продолжал забивать мячи – но только когда мог играть. Переход в мадридской Реал был рискованным шагом и, вероятно, риск себя не оправдал. Но это не вина Оуэна: сыграв всего 44 матча в футболке Королевского клуба (только 15 из которых в старте), он 18 раз поразил ворота соперников, в числе которых – кто бы сомневался – была Барселона.

 

В Ньюкасле он все больше лечился, а полученная на чемпионате мира в Германии травма и вовсе стала фатальной. Несмотря на то, что с годами Оуэн сделал своим приоритетом не футбол, а скачки, к игре с мячом он относился все так же профессионально. Работа с лучшим врачами, занимавшимися индивидуальной подготовкой форварда, позволяла ему играть периодически, и на этот период из 75-ти игр пришлись приличные 30 забитых мячей. Подколенные сухожилия не могли выдерживать нагрузок скоростного игрока, но понимание игры, голевое чутье и культура работы с мячом по-прежнему оставляли Оуэна в числе лучших английских нападающих. Когда судьба свела его на Сент-Джеймс Парк с Кевином Киганом, бывший наставник сборной Англии сделал прогноз, которому было не суждено сбыться: Оуэну вполне по силам играть до 36-37 лет, но уже в качества атакующего полузащитника. Кигана восхищало мастерство передачи Майкла, но их пути быстро разошлись, после чего Оуэн окончательно износил свое здоровье. Как признавался сам форвард, к первому сезону в составе МЮ он довел физическую готовность до пика, что стало большой ошибкой, во многом из-за которой он завершает свою карьеру уже сейчас – бесславными и незаметными выступлениями в составе Сток Сити.

 

Оуэн остался четвертым бомбардиром в истории сборной (89 матчей и 40 мячей), но ни у кого не возникает сомнений в том, что только травмы не позволили ему обойти Джимми Гривза, Гари Линекера и сэра Бобби Чарльтона, став безоговорочным номером один. Его отстраненный характер и чуждость к сентиментальности не заработали Майклу вистов в отношениях с клубными болельщиками, но для национальной сборной он останется вечным героем. Отношение свое со временем пересмотрят и другие – людям свойственно жить воспоминаниями о пережитых  эмоциях, и вечный мальчик Майкл Оуэн подарил таких немало.