Сучасна англійська класика, Арсенал проти "святих" та сенсація з третього дивізіону: анонс матчів 1/4 Кубка Англії

Окремий анонс цього протистояння читайте на нашому сайті за цим посиланням.

За версією букмекерів, сьогодні більше шансів на успіх мають підопічні Пепа Гвардіоли. Так, на перемогу Манчестер Сіті в основний час пропонується коефіцієнт 1.77, тоді як потенційний успіх Ліверпуля оцінюється показником 4.20. Ймовірність нічийного результату представлена ​​коефіцієнтом 4.00. 

На тлі чотирьох поразок поспіль у всіх турнірах Челсі приймає Порт Вейл — і цей матч перетворився для лондонців на щось більше, ніж просто кубковий поєдинок. Виліт від ПСЖ з сумарним рахунком 2:8, домашня поразка від Ньюкасла та розгром 0:3 на Гудісон Парку від Евертона залишили команду Ліама Росеньйора без єврокубків і на шостому місці в чемпіонаті, за шість очок від зони Ліги чемпіонів. Єдиний шлях до трофею цього сезону пролягає саме через Кубок Англії, який Челсі востаннє виборював у 2018 році. Не додає впевненості й ситуація з майбутнім Енцо Фернандеса, якого "пенсіонери" офіційно відсторонили на два матчі з дисциплінарних причин. Водночас статистика надихає: "сині" виграли кожен із шести останніх чвертьфінальних поєдинків у цьому турнірі, а в матчах проти клубів нижчих дивізіонів у кубкових зустрічах мають серію з 37 перемог поспіль.

Порт Вейл приїздить до Лондона як справжня сенсація турніру — і справжнє диво англійського футболу цієї весни. Аутсайдер Першої ліги, що стоїть за 14 очок від зони безпеки та фактично приречений на вильот із третього дивізіону, в Кубку Англії перетворився на зовсім іншу команду. П'ять перемог поспіль від першого раунду до чвертьфіналу, сенсаційне усунення Сандерленда завдяки голу Бена Вейна — і ось "сміливці" вперше за 72 роки опиняються серед восьми найкращих. Для 6 000 уболівальників, що заповнять Шед Енд на Стемфорд Брідж, це вже перемога. А потрапити до півфіналу клуб не міг із далекого 1954 року.

Арсенал приїздить до Саутгемптона з незагоєною раною після поразки у фіналі Кубка ліги від Манчестер Сіті (0:2) — і з чітким розумінням, що Кубок Англії залишається одним із трьох трофеїв, за які можна поборотися цього сезону. Мікель Артета веде команду до требла, і саме тому виліт на цій стадії був би болючим вдвічі. Утім, міжнародна пауза перетворилась на справжній кошмар для штабу "канонірів": десятеро гравців покинули збірні достроково або не з'явились туди взагалі — серед них Саліба, Едегор, Сака, Райс, Мадуеке та Езе, який отримав травму і пропустить більшу частину квітня. У такій ситуації 16-річний Макс Доуман має отримати шанс зіграти з першої хвилини, а сам Артета змушений вирішувати непросту головоломку зі складом напередодні ще й чвертьфіналу Ліги чемпіонів проти Спортінга (звісно, якщо ця вся ситуація з "травмами" — це не є так званими "mind games").

Саутгемптон — це команда, яку легко недооцінити, і саме в цьому їхня головна зброя. Після вильоту з вищого дивізіону "святі" відбудовуються з вражаючою послідовністю: 14 матчів без поразки в усіх турнірах, 11 перемог у цій серії, підйом із 15-го на шосте місце в Чемпіоншипі — і плей-офф за виліт цілком у руках команди Тонди Екерта. У Кубку Англії "святі" зробили три сенсації поспіль — усунули Фулгем у п'ятому раунді завдяки пенальті Росса Стюарта на 91-й хвилині, перервавши серію поразок від суперників вищого класу, яка тривала з 1963 року. До того ж Сент-Меріс приносить Арсеналу неприємні спогади: саме тут у третьому раунді сезону-2020/21 "каноніри" вилетіли з кубка, захищаючи свій титул.

Вест Гем повертається до чвертьфіналу Кубка Англії вперше за десять років — і робить це в розпал відчайдушної боротьби за виживання у Прем'єр-лізі. Нуну Ешпіріту Санту вивів команду з групового етапу через КПР, Бертон і Брентфорд — останнього було усунуто в серії пенальті після драматичних 2:2, коли Данго Уаттара спробував панненку та перетворив момент тріумфу суперника на власний конфуз. Відтоді "молотобійці" набрали лише одне очко в двох матчах чемпіонату — нічия з Манчестер Сіті та поразка від Астон Вілли — і залишаються в зоні вильоту. Єдина підтримка — шестиматчева домашня результативна серія, хоча надійність оборони вдома досі викликає запитання: лише один "сухий" матч на Лондон Стедіум упродовж усього сезону.

Лідс приїздить до столиці з власними амбіціями і статистикою, що справді надихає: шість матчів поспіль без поразок на виїзді, лише один програний в останніх десяти. У п'ятому раунді підопічні Даніеля Фарке впевнено рознесли Норвіч із рахунком 3:0 — і вперше з 2003 року опинилися в чвертьфіналі найстарішого турніру. Єдиний трофей у клубній вітрині датується 1972 роком, тому нинішній кубковий похід сприймається у Йоркширі як справжній шанс вписати нову сторінку в історію. Проте форма в чемпіонаті тривожить: дві нульові нічиї поспіль із Крістал Пелас і Брентфордом, жодного голу в чотирьох останніх матчах Прем'єр-ліги. Під питанням також Калверт-Льюїн із травмою підколінного сухожилля — і потенційна відсутність головного бомбардира "павичів" може виявитися вирішальним фактором.