Далекая и желанная Америка... Почему-то так сложилось, что желанной она стала только для обывателей, добытчиков, бизнесменов, но не для футболистов. Особенно это касается США. Если в Мексике нашли себя многие латиноамериканские игроки, то штаты стали приютом в основном для своих уроженцев, среди которых время от времени мелькают имена и фамилии престарелых звезд мирового футбола. Здесь в свое время поигрывал Король Пеле, здесь заканчивал карьеру футболист Христо Стоичков. На сегодняшний день также не надо далеко ходить, чтобы отыскать в составах команд игроков, которые блистали на мировой арене в последние годы.
С ходу бросается в глаза присутствие в составе триумфатора двух последних регулярных чемпионатов MLS- D.C. United, таких звезд, как аргентинца Марсело Гальярдо и боливийца Хайме Морено. Если имя второго известно в основном по его выступлениям за сборную Боливии, то Гальярдо отдал 4 довольно успешных года своей карьеры французскому Монако, с которым выигрывал чемпионат и Кубок Франции и удостоился звания лучшего игрока Лиги 1 в 2000 году. И это все уже во втором его европейском сезоне. После аргентинца ожидали возвращение в родной Ривер Плейт и очередной вояж во Францию, только в этот раз уже в столичный ПСЖ, по истечении контракта с которым Гальярдо был приглашен действующими чемпионами МСЛ и, с окладом в 1,87 млн. долларов в год, стал одним из наиболее оплачиваемых игроков лиги, после Дэвида Бекхэма и Куаутемока Бланко. В свои 32 Марсело демонстрирует весьма солидную игровую форму и, наверняка, не собирается пока что вешать бутсы на гвоздь.
Но вернемся же ко второму, не менее любопытному персонажу этой команды. В отличие от Гальярдо, Хайме Морено вряд ли может записать в актив свой заокеанский вояж. Начало его европейской карьеры было более, чем замечательным - выход с Миддлсбро в Премьер-лигу, сделавший его первым боливийцем, которому выпала честь играть в высшем английском дивизионе, принес форварду небывалую славу на родине. Но вот после феерического старта последовал спад, Морено перестал попадать в состав Речников и в итоге, в был сослан в аренду в нынешнюю свою команду. И, о чудо, заиграл! Причем заиграл так, что по окончании срока аренды руководство D.C. United выкупило контракт южноамериканца у англичан. Это был поворотный момент в биографии Хайме. Выступая за команду из столицы Нового Света, боливиец стал лучшим бомбардиром, стал легендой клуба. Пошли на лад дела и в карьере игрока сборной Боливии. В 2004 году Хайме вполне мог завязать с футболом из-за серьезной травмы спинных позвонков, но нашел в себе силы побороть недуг и, проведя сезон на реабилитации в нью-йоркском Метростарс, вернулся в ставший родным Вашингтон, где и добился к данному моменту звания самого результативного игрока в истории команды.
Однако, не одним Вашингтоном славно Восточное побережье. В цвета Chicago Fire вот уже второй год подряд облачается скандальный, но от этого не менее талантливый мексиканец Куаутемок Бланко. Только вот таланты его уже давно раскрылись, и скоро наступит пора заслуженного отдыха для боевого мексиканца. Несколько раз он признавался лучшим игроком Мексики, становился лучшим бомбардиром Мексиканской Лиги и, что логично, приглашался защищать цвета сборной на Чемпионаты Мира во Франции и Японии-Корее. Обидно лишь, что не сложилось у Куаутемока в Европе, хотя он в то время как раз находился на пике своей карьеры. В испанский Вальядолид мексиканец съездил, такое впечатление, чисто из любопытства, провалил сезон и вернулся на гостеприимную родину, где вновь заблистал.
Проследуем вглубь страны, и что же там обнаруживается? Еще одна легенда! Не кто иной, как многолетний лидер и грозный бомбардир Боки Хуниорс, живой идоларгентинского футбола - Гильермо Баррос Скелотто притаился в скромном Коламбус Крю. Ну с этим товарищем всё ясно. По большему счету, он прибыл на благодатные земли Северной Америки, как и многие игроки его ранга, доживать свой футбольный век и обеспечить достойную жизнь на пенсии. Жалко, когда такие персонажи уходят с футбольной арены. Его игрой восхищались многие, как в Аргентине, так и во всем мире. Но всему приходит конец, а в карьере футболиста он наступает, как нигде, рано. Еще год-два и El Mellizo станет частью футбольной истории, как уже отошли туда все его 16 всевозможных титулов Южной Америки, которые он завоевывал вместе с Бокой.
Нью Йорк Ред Буллз приютили в своих рядах одного из немногих американцев, у которого сложилась европейская карьера. Клаудио Рейна, где бы он ни играл, будь то падающий в пропасть Сандерленд или вечно борющийся в Шотландии за чемпионство Рейнджерс, амбициозные Байер или Манчестер Сити, везде он становился лидером центра поля. Скоро придет и его пора покидать газон, так почему бы не сделать этого на родной земле? В Нью-Йорке Рейну уважают и не требуют мегаблистательной игры, но он и не ударит в грязь лицом в любом случае, подтверждением чему служат постоянные попадания ветерана в основу. Вряд ли он еще вернется в Европу, хотя не исключено, что в нем здесь еще возникнет потребность.
Не надо далеко идти, чтобы найти еще одного представителя мировой футбольной элиты среди игроков. Здесь же, бок о бок с Рейной, продолжает свою карьеру в прошлом форвард Ривер Плейт и Астон Виллы - Хуан Пабло Анхель. Скажу прямо, результативность этого ветерана впечатляет. В 30 играх за Ред Буллз колумбиец наколотил два десятка мячей, что не всегда подвластно и более молодым его коллегам. Помнится, когда он переезжал из Буэнос-Айреса на Вилла Парк, Анхелю навыдавали кучу авансов, но вот только он не особо стремился их оправдывать. Сказать, что он особо выделился в составе Вилланов нельзя, но и не затерялся. Самым ярким всплеском в его карьере в Бирмингеме стали 16 голов в сезоне 2003-04. Очень долгое время команда строилась вокруг него, но постепенно Анхель потерял место в составе. В Нью-Йорке ему пока что это и близко не грозит. Здесь Анхель всем показал, что не зря Риверу за него заплатили почти 10 лямов грина. Только вот теперь это мало кого из болельщиков Астон Виллы утешит.
Канзас Сити представляет в своем составе нашему вниманию такого немалоизвестного игрока, как Клаудио Лопес по кличке "Блоха". Его игрой восхищались в Европе, он были одним из лидеров Валенсии, когда левантийцы добирались до финала Лиги Чемпионов. Не затерялся также Лопес и в Лацио, где в то время собрались его звездные соотечественники Верон, Креспо, Симеоне, Алмейда, Кастроман, заезжал на годик Сорин. Говоря о Лопесе можно подытожить, что провел он свою карьеру достаточно хорошо, но мог бы и лучше. Уж слишком рано он стал бесполезен в Европе, а ведь мог еще показать себя. Вот кто-кто, а Клаудио достоин большего, чем ничтожная зарплата в ничтожном клубе ничтожного чемпионата. Футболист до мозга костей, он не гонится за выгодными предложениями, а просто движим желанием играть. Вот и играет, планируя всё-таки карьеру закончить у себя на родине.
На песчаных пляжах Калифорнии, в Депортиво Чивас, решил завершить свою карьеру Клаудио Суарес. Матерый мексиканский защитник отдал футболу без малого 20 лет и провел их на высочайшем уровне. Защита любого клуба, где играл Суарес (а он в этом плане был на редкость постоянен - всего 3 клуба за карьеру, ну и плюс сборная), строилась вокруг этого невысокого центрбека. Неизменная капитанская повязка на руке была, и есть, знаком качества и доверия к Суаресу. Подозреваю, что этот сезон станет для него последним и символично, что проводитон его с капитанской повязкой, которая была с ним на протяжении почти всей карьеры.
Здесь же обитает молодой, менее известный игрок, кубинец Майкл Галиндо. Этот таинственный, для широкого круга любителей футбола, форвард на самом деле является восходящей звездой кубинского футбола. Ну как восходящей... На самом деле ему уже 27, но, тем не менее, он упорно продолжает восходить. Возможно, что в таком ступоре в его карьере виноват один очень неприятный случай. После проигрыша Коста-Рике, в рамках Кубка Конкакаф, 3:1 (единственный мяч кубинцев, к слову, на счету как раз Майкла), форвард подвергся многочисленным угрозам в расправе и, решив не дожидаться пока его таки настигнет несправедливая кара не понять за что, скоропостижно укатил в Штаты, попросив там политического убежища. В Чивасе Майкл на хорошем счету, что дает ему возможность таки раскрыть еще пока скрытые возможности себя любимого на футбольном поле.
Раз уже заговорили о несостоявшихся знаменитостях, то как тут не упомянуть игрока Колорадо Рэпидс Терри Кука. Что же в нем такого особенного, и кто он такой? Особенного сейчас в нем может и ничего, но в свое время этот воспитанник школы Манчестер Юнайтед почитался одним из перспективнейших вингеров Британии. В 1995-м его точный удар с пенальти принес молодежному составу МЮ победу в Кубке Англии (в молодежном, естественно), и Терри был признан лучшим молодым игроком года в Англии. Это не могло быть не вознаграждено Фергюсоном, который не только лично вручил игроку его персональный трофей, но и дал возможность дебютировать в Премьер-лиге. Произошло это знаменательное событие в матче с Болтоном. Кук отметился результативной передачей на Гиггза, который точным ударом принес победу команде. Парень явно был настроен на прогресс и месяц спустя после дебюта в высшем дивизионе он отметился голом в воротах Йорк Сити. Но потом была аренда в Сандерленд, в котором Терри и сгинул. Во многом из-за травм. Нет, конечно же, потом были еще аренды в надежде, что игрок возродится, но этого не произошло и в итоге пути Кука и МЮ разошлись. Был Манчестер Сити и новые аренды в низшие дивизионы. В конце концов, Кук был продан в Шеффилд Уэнсдей. Транзитом через Гримсби Таун воспитанник МЮ попал в свой нынешний клуб, где он стал одним из лучших, но ему уже 31... как знать, возможно, сейчас мы бы не знали Бекхэма, который проходил школу манкунианцев вместе с Терри, но вместо него гремело бы имя Кука.
Вместе с несостоявшимся игроком МЮ и сборной Англии, в футболке Колорадо вот уже который год выступает состоявшийся игрок сборной США Пабло Мастроени. Авторитет его не знает границ среди партнеров, как в национальной команде, так и в клубе. Мастроени - это капитан по призванию. Он ведет партнеров в бой и подает живой пример, как нужно преодолевать преграды в игре. Хорош, как в атаке, так и в защите, но уделяет больше внимания всё-таки разрушению. Собственно кроме Колорадо и сборной засветился только в Miami Fusion F.C., что подчеркивает его исключительную верность клубу.
Напоследок еще две звезды. Звёзды разного масштаба, но всё-таки. До этого они, возможно, и во сне не видели друг друга в одной команде, но судьба свела их под гербом и цветами Лос Анжелес Гэлэкси. Лендон Донован и Дэвид Бекхэм. Если первый известен по заслугам в сборной США и во внутреннем чемпионате, то имя второго гремит во всем мире уже который год, причем гремит так, что еще долго от этого грохота будет стоять эхо. Бекхэм - это торговая марка, Бекхэм - это самый раскрученный футбольный бренд. Не надо описывать товар, достаточно только, чтобы в рекламе его засветился Бекхэм - и прилавки опустеют. Особо ярые фанаты Дэвида могли бы создать свою религию и поклоняться своему идолу с принесением в жертву кроликов. Но Иисус учил соблюдать заповеди Божьи и народ видно еще не совсем рехнулся, чтобы ослушаться гласа Его. В общем, покупка Бекхэма ясна и последнему бездарю. Это простой коммерческий ход. Ход дорогой, но простой до безобразия. Прибыли любой команды, где появляется Бекхэм возрастут настолько, что затраты на содержание этого несомненно великолепного игрока, но теперь уже в первую очередь шоумена, окупятся в н-кратном размере. Конечно, Додик в конце своего "срока" в Реале уже хотел просто играть. Выходить на поле и играть. Только вот не всегда ему это позволялось. В Гэлэкси Дэвид, несомненно, прибыл как раз за этой игровой практикой и стал в итоге лидером команды и ее капитаном. В преддверии его перехода ходили слухи, что Бекхэм едет в Город Ангелов, чтобы покорять Голливуд, что ж, Дэвид, ждем шумных блокбастеров с тобой в главной роли. :)
Рядом с Бекхэмом и Донованом в Лос Анжелесе поигрывает еще один видный игрок. Абель Шавьер правда покорил публику далек не блистательной игрой, а неординарной внешностью. Прическам Шавьера может позавидовать даже сам Бекхэм, а уж с бородой этого португальского мужа в свое время не могла сравниться ни одна другая в футбольном мире. Какой Бекхэм, какой Уэст? Если кто и экстравагантен, то это Шавьер.
Матвей Белосорочкин, специально для Football.ua