Жеремі Жаке — юна стихійна сила, яка винятково діє з м'ячем
Флоріан Моріс, колишній технічний директор Ренна, згадує історію про Жеремі Жаке та про те, як французький захисник був приречений на велику кар'єру. Тоді центральному оборонцю було 18 років, і він прагнув отримувати більше ігрового часу.
"Я був із ним на полі, а він був засмучений, бо не потрапив до заявки. Добре пам'ятаю нашу розмову. Я сказав йому набратися терпіння, адже його момент настане. Я це знав", — розповідає Моріс в інтерв'ю The Athletic.
Жаке — молодий центральний захисник, якому відводять роль майбутнього лінії оборони Ліверпуля.
У січні власники клубу з Fenway Sports Group (FSG) погодили трансфер за £60 млн ($81 млн), щоб придбати 21-річного француза. Йому дадуть час адаптуватися, особливо після того, як він пропустив останні три місяці сезону через травму плеча, а останні кілька тижнів — через незначне ушкодження коліна. Водночас у клубі покладають великі надії на те, що Жаке стане частиною нового етапу в історії команди.
Минулого тижня він повернувся до повноцінних тренувань, а в неділю вперше зіграв після відновлення — і одразу яскраво проявив себе у переможному матчі з Комо (2:0). На Енфілді відчули і полегшення, і захоплення, нарешті побачивши його в дії. Його 45-хвилинний виступ, у якому він ще й забив гол, став головною подією передсезонної підготовки.
Ті, хто працював із гравцем молодіжної збірної Франції, розуміють, звідки навколо цього сильного й агресивного захисника, який водночас упевнено просуває м'яч уперед, стільки розмов.
Моріс пам'ятає, як прийшов до Ренна і побачив 16-річного Жаке, у якого були "всі якості, необхідні для успіху". Уже тоді його профіль практично не відрізнявся від нинішнього.
"Він був не таким сильним фізично, але високим і швидким — чудові якості для центрального захисника, — продовжує Моріс. — Але найбільше вирізняло те, як він умів виходити з оборони через пас. Він був дуже спокійним і впевненим у цих ситуаціях. Як захисник він уже мав хороші здібності, але з м'ячем був винятковим".
Втім, був період, коли очікування від Жаке довелося трохи пригальмувати. За словами Моріса, француз розумів, що він хороший футболіст, навіть у юному віці, але "одного таланту недостатньо".
"Коли ти молодий і настільки здібний, іноді можеш не викладатися на тренуваннях на повну, — пояснює Моріс. — Часом тобі здається, що ти вже всього досяг, але це не так. І поступово, крок за кроком, він зрозумів, що потрібно робити, аби побудувати футбольну кар'єру".
Одним із тих, хто надихав Жаке, був Едуарду Камавінга — на два роки старший за нього і ще один вихованець академії Ренна, якому вдалося досягти великого успіху. Разом у першій команді вони не грали, але коли Камавінга у 2021 році перейшов до Реала, він залишав Ренн у статусі наймолодшого гравця в історії клубу, який дебютував у 16 років, 4 місяці та 27 днів. Тоді його вважали головною зіркою академії — надзвичайно працьовитим, ввічливим і зрілим не за роками футболістом, який залишив після себе помітний слід.
"Камавінга дуже уважно ставився до деталей і максимально концентрувався на кожному тренуванні. Коли ми розповідали про це іншим гравцям, це допомагало їм у розвитку", — каже Моріс.
Жаке також скористався цим досвідом, а тепер усі погляди спрямовані на наступний етап його кар'єри.
"Думаю, щоденна робота з Вірджилом ван Дейком стане для нього дуже важливою і допоможе вийти на новий рівень", — говорить Моріс.
Капітан Ліверпуля, який зараз входить в останній рік свого контракту, вже давно є прикладом для Жаке. Цілком можливо, що саме вони утворять пару центральних захисників Ліверпуля на старті сезону в АПЛ.
Втім, Жаке все ще потребуватиме певного часу. У такому юному віці йому вже довелося багато через що пройти — настільки, що задовго до початку професійної кар'єри він навіть замислювався над тим, щоб залишити футбол.
Жаке виріс у регіоні Іль-де-Франс, що охоплює Париж і його передмістя, — одному з головних осередків футбольних талантів Франції.
Саме в передмістях, les banlieues, у мультикультурному середовищі виховуються футболісти, які грають у сотнях місцевих клубів. Кіліан Мбаппе виріс у північно-східному передмісті Бонді, звідки також родом його партнери по збірній Франції Вільям Саліба та Рандаль Коло Муані. Жаке виріс у Мелуні, на південний схід від Парижа. Саме у французькій столиці розпочинав свій шлях і Ібраїма Конате — футболіст, якого Жаке фактично покликаний замінити в Ліверпулі.
За даними Opta, на чемпіонаті світу 55 із 1248 гравців були родом із цього регіону. Серед футболістів збірної Франції їхня частка становила 23 відсотки.
У кожного вихованця Парижа та його околиць своя історія — хтось починав на бетонному майданчику, хтось у клітці, а хтось просто на вулиці. Для Жаке все почалося в AS Outre Mer du Bois l'Abbé (Спортивна асоціація заморських територій Буа-л'Аббе) — невеликому місцевому клубі, який регулярно відвідували скаути.
Син медсестри та шкільного завгоспа, Жаке змалечку отримував від батьків і старшого брата важливі життєві принципи, які допомогли сформувати його працелюбність. За словами людей із його близького оточення, батьки, які нині розлучені, та брат і досі відіграють важливу роль у його житті. Велику роль також відіграє його агент і близький радник Майкл Мануелло, який, за словами джерел, досі дуже виважено супроводжує розвиток його кар'єри.
Жаке цілком міг стати півзахисником. Його вміння віддавати передачі та впевненість у роботі з м'ячем багато в чому сформувалися завдяки тому, що в юному віці він грав на більш атакувальній позиції. У РС Жоінвілль (RCJ), куди він прийшов у вісім років, Жаке захоплювався Полем Погба і мріяв одного дня повторити шлях чемпіона світу.
Поза футбольним полем Жаке тихий і вихований, але технічний директор RCJ Бруно Сампайо описує його на полі як "стихійну силу".
"Коли він був у нас, у нього вже було багато якостей, — розповідає Сампайо про шість років Жаке в RCJ. — Це клуб без дорослої команди, який спеціалізується на підготовці гравців віком від шести до 18 років.
Він був дуже сильним технічно і, перш за все, неймовірно розумним у своїй грі. Мав чудове бачення поля, дуже швидко розумів, що відбувається, і міг контролювати гру з центра поля".
"Для свого віку він був високим і худорлявим, фізично випереджав багатьох інших хлопців, але стрімкий ріст створював і певні проблеми. Через те, що його тіло так швидко змінювалося, він регулярно отримував травми".
Граючи за команду U-12, Жаке настільки важко переживав ці невдачі, що, за словами Сампайо, одного разу тренер покликав його поговорити про проблеми, а хлопець розплакався і сказав, що хоче взагалі залишити футбол.
Наступного дня він уже знову був із м'ячем у ногах, додає Сампайо зі сміхом. "Якщо подивитися на його шлях відтоді, залишається лише сказати: "Вау"".
Коли скаути Ренна помітили Жаке під час його виступів за RCJ, план полягав у тому, щоб виховати з нього центрального захисника. Фахівці одразу звернули увагу на те, що він уже мав багато якостей, необхідних для цієї позиції: чудово читав гру, регулярно вигравав боротьбу за м'яч і впевнено розпочинав атаки з глибини.
Втім, перші роки були непростими. Через стрімкий стрибок у рості він отримав низку травм — спини, п'яти та коліна, — а зрештою йому знадобилася операція.
"Напевно, за рік я зіграв десять матчів, — розповідав він в інтерв'ю L'Équipe. — Але це зробило мене сильнішим. Коли я нарешті почав регулярно грати за резервну команду, все поступово почало складатися".
Вільям Стенджер, колишній тренер Жаке в резервній команді Ренна, каже, що постійна боротьба з травмами була особливо складною для футболіста, якому "доводилося осмислювати все це у своїй голові".
Коли Жаке почав по-справжньому звикати до свого тіла та розуміти вимоги професійного футболіста, шляху назад уже не було, вважає Стенджер.
"Він хороший хлопець, який хоче щодня багато працювати та ставати кращим. Мені подобається, як він читає гру, і, на мою думку, це його найсильніша якість".
У січні 2024 року Жаке вирушив в оренду до Клермона, де мав отримувати більше ігрової практики. Це рішення виправдало себе. Навіть виліт клубу з Ліги 1 не завадив його розвитку. Коли він повернувся до Ренна на другий сезон, це стало після того, як клуб достроково відкликав його з оренди.
Ахмет Шефер, колишній президент Клермона, згадує, наскільки великим був вплив Жаке.
"Він був дуже цілеспрямованим і вимогливим до себе на тренуваннях, — розповідає Шефер The Athletic. — У його очах завжди можна було побачити цю абсолютну концентрацію, голод до перемог і бажання завершити матч без пропущених м'ячів. Його швидкість і фізичні якості допомагали на полі, але водночас він був дуже зрілим хлопцем. Ми навіть думали: "Йому справді 18 років?""
Коли Шефер неохоче погодився достроково припинити сезонну оренду, він зазнав критики від уболівальників Клермона, який боровся, щоб уникнути другого поспіль вильоту.
Але Шефер не відпустив Жаке без додаткових переговорів. Окрім компенсації за дострокове припинення оренди, він наполіг на включенні до угоди інших пунктів, зокрема невеликого відсотка від майбутнього трансферу футболіста, який так і не став повноцінним гравцем Клермона. У Ренні не стали коментувати цей пункт угоди на запит The Athletic.
"Було очевидно, що він опинився не у своєму фільмі, — згадує Шефер. — Він був не нашого рівня. Наш тренер пояснив йому проєкт і сказав, що ми дамо йому можливість проявити себе, а потім він повернеться до Ренна вже на іншому рівні. Але, якщо чесно, усі ми думали, що нам просто дуже пощастило".
Деякі виступи Жаке за Клермон привернули увагу Ліверпуля та інших клубів АПЛ, зокрема Челсі. Ще яскравіше він проявив себе на чемпіонаті Європи U-19 у Північній Ірландії в липні 2024 року, де дійшов до фіналу у складі збірної Франції, яка поступилася Іспанії.
Перевірка його особистих якостей також дала чудовий результат. "Він був скромним, — додає Шефер. — Ні грама зарозумілості. Кожен тренер мріяв би мати цілу команду таких гравців. Думаю, він здатний стати найкращим захисником збірної Франції".
Багато що залежатиме від того, наскільки швидко Жаке адаптується до життя на Мерсісайді. Єдиним центральним захисником, молодшим за Жаке, який переходив до АПЛ за схожу суму, є Лені Йоро. У липні 2024 року Манчестер Юнайтед придбав його у Лілля за £59 млн.
Єдиним захисником Ліверпуля, який коштував дорожче за Жаке, залишається Вірджил ван Дейк, який перейшов із Саутгемптона як готовий одразу грати футболіст.
Для Ліверпуля було б неабияким досягненням знайти довгострокову заміну нідерландцю, бодай близьку до нього за рівнем. Але в клубі вірять, що зробили все можливе, аби дати собі найкращі шанси. Дебют Жаке лише посилить ці очікування.
"Ліверпуль купує не лише спортивні якості, а й характер", — каже Шефер.
Стенджер також пригадує останню розмову із Жаке в Ренні.
"Він підійшов до мого столу і сказав: "Приїжджай подивитися на мене на Енфілді". Я хочу побачити, як він там грає, бо вважаю, що в нього величезний потенціал. Він може стати гравцем без слабких місць".