Первый блин. Бромантановый
Отбор к ЧМ-98 останется в нашей памяти самым, наверное, удивительным – настолько отличались результаты и игра вчерашней сборной Украины, которая провалила дебютный официальный цикл, и новой, руководимой Йожефом Сабо. Разумеется, у всех чудес есть свои объяснения – это и великолепные Шевченко с Калитвинцевым, да и все то Динамо, которое в начале 1997-го принял Валерий Лобановский, и недооценка нас португальцами, и другие факторы.
Но как бы то ни было, второе место в группе с Германией (которую мы чуть было не обыграли дома), Португалией и Северной Ирландией выглядело настоящим чудом. И даже факт попадания не напрямую на чемпионат мира, а в плей-офф не очень-то и огорчал. Это потом, после трех кряду проигранных противостояний, словосочетание "стыковые матчи" стало в Украине едва ли не ругательным – а в октябре 1997-го все было еще впереди. Так что никаких негативных эмоций, исключительно надежды и ожидания.
Даже несмотря на соперника. Да, в предыдущем отборе мы вчистую проиграли хорватам на том же Максимире – но ведь дома-то даже выиграли. Да, хорваты неплохо выступили на Евро-96 – ну так и мы на месте не стояли, научились играть с Португалией и даже Германией. В общем, нам было с чем бороться за место в финальной части ЧМ-98.
С чем – но не с кем. Перед первым, загребским матчем наша дружина понесла сразу три серьезнейшие потери. Из-за травмы пропускал матч вице-капитан сборной Олег Лужный. А капитан Юрий Калитвинцев и лучший нападающий Андрей Шевченко получили по "лишней" желтой карточке в последнем матче группового турнира, в Армении. И если потерю форварда и полузащитника еще как-то можно было пережить – в конце концов, на выезде главное отзащищаться, забивать будем дома, а там оба динамовца будут играть, – то выпадение из состава ключевого игрока обороны не могло не сказаться.
При всем при том гости начали поединок достаточно активно – на второй минуте Нагорняк неплохо простреливал в штрафную, на четвертой Ребров ударил с дальней дистанции. Пристрелка, разумеется, но настраивало на мажорный лад – ведь даже в таком, далеко не оптимальном составе пытаемся искать счастья у чужих ворот.
Видимо, была у тренерского штаба какая-то надежда на шальной быстрый гол – но уж очень она рано исчезла. Виной тому, конечно же, хорваты. Клетчатая команда уже к 10-й минуте уверенно захватила инициативу, оставив нашим только собственную штрафную площадку. На 7-й минуте Горан Влаович имел первый голевой момент, но не сумел как следует положить корпус во время удара, и мяч ушел выше ворот.
А уже второй эпизод завершился неприятностью для сборной Украины. Разыгранный угловой, подача Просинечки с правого фланга, и никем не прикрытый Билич (а совсем неподалеку находились Скрипник и Головко) головой отправил мяч в сетку, рикошетом от дальней штанги. Быстрый гол, увы, не в нашу пользу…
После этого хорваты на некоторое время успокоились, чем немедленно воспользовалась Украина. Период с 11-й и где-то до 26-й минуты – это единственный отрезок в матче, когда у наших даже было преимущество. Конечно, особенно опасных моментов у ворот Дражена Ладича не наблюдалось. Но несколько раз атаки украинцев получились весьма интересными. На 18-й минуте Косовский после рывка левым флангом прострелил на Ателькина, Сергей совсем немного не достал. А минутой позже тот же Ателькин и Ребров в ходе одного эпизода дважды били в пустой угол – но всякий раз на пути мяча оказывались защитники в красно-белых футболках.
У наших ворот разве что Шукер в эти минуты отметился, но того уверенно и чисто оттер плечом Ващук. Но ближе к 30-й минуте Хорватия вернула себе хозяйские полномочия. Вот только первый момент в этот период получился грязненьким – Шовковский парировал дальний удар, прыгнул за мячом, а Станич, явственно не успевавший на добивание, решил не перепрыгивать вратаря и врезался в него. То ли травму нанести хотел, то ли, что вернее, пытался симулировать пенальти. Ну, свою желтую и получил. Шовковский, к счастью, игру смог продолжить.
В конце тайма Головко как рукой снял мяч почти уже с головы хорвата (а быть бы голу, долети мяч по назначенью), а Бобан метров с 20-ти пробил прицельно, рядом со штангой. Увы, у нас таких ударов почти не наблюдалось, а короткий и средний пас давал результат только до штрафной, да и то не во всех атаках.
Случился быстрый гол и во втором тайме. И снова не в нашу пользу. Хотя очень симптоматично, что забили хорваты в контратаке – Украина с первых секунд после перерыва пыталась идти вперед. И очень быстро поплатилась за это. Косовский потерял мяч в центре поля, Шукер сориентировался очень быстро, длинным пасом запустив к чужим воротам Влаовича. Головко не смог противодействовать хорвату, и форвард, отыграв Александра, ударил в дальний угол. Шовковский в отчаянном прыжке дотянулся до мяча, но только лишь подправил оного в сетку.
Понятное дело, что нашим ничего не оставалось, как идти вперед. Но снова подвела слабая организация игры в завершающей стадии атаки. На 56-й минуте у Украины получилась неплохая "регбийная" атака веером, но все закончилось банальной потерей мяча. А через несколько секунд Косовский неожиданно оказался один перед воротами (защитник застрял за спиной), но Виталий так неуклюже принял мяч…
Хорваты снова спокойно отошли к своим воротам и за последующие минут 20-25 имели всего один полумомент – Шукер ударом с центра поля попытался перекинуть вышедшего с линии ворот Шовковского. Наши начали налегать на фланговые атаки и навесы, но толку от этого было примерно как от удара Шукера…
На 73-й минуте очередная контра хорватов привела к тому, что Просинечки оказался в очень удобной позиции перед воротами. Но вот удар на бегу не получился, мяч улетел явно выше ворот. Украинцы ответили длиннющим (и чуть ли не единственным таким за матч!) пасом Ващука на Реброва, тот устоял в борьбе с защитником, но налетел на вратаря – арбитр зафиксировал фол у нашего нападающего.
Конец матча получился веселым. Влаович на 78-й минуте ударил вроде бы не опасно, но Михайленко неудачно подставил ногу – и мяч полетел под перекладину, Шовковский вытащил. Через три минуты Александр уже откровенно спас от третьего гола в ближнем углу, перекрыв хорвату возможный сектор обстрела. А между этими эпизодами наши таки забили – Максимов головой (от перекладины, без шансов для Ладича) после прострела слева Скрипника. Вот только в этом же эпизоде Михайленко завалил защитника, который потенциально мог перехватить мяч. Судья зафиксировал фол и, разумеется, не засчитал это взятие ворот.
Так, достаточно приличным, но не критичным результатом завершился первый матч противостояния Хорватии и Украины. А чуть позже оказалось, что в крови одного из игроков нашей сборной, днепрянина Сергея Нагорняка, в крови оказался бромантан. Расследование привело к клубному врачу (именно он дал футболисту ту самую таблетку с запрещенным препаратом), которого, как и игрока вместе с главным тренером Днепра Вячеславом Грозным Федерация футбола Украины быстренько дисквалифицировала на разные сроки – убоявшись возможной реакции ФИФА, например, техпоражения. Международные футбольные власти ограничились констатацией факта нарушения и наказания, от себя не добавив ничего. А это значило, что результат первого матча оставался в силе – и это давало нашей сборной, в состав которой вернулись Калитвинцев и Шевченко, определенные шансы на общий успех.
29 октября 1997. Загреб. Максимир. 30 000
Хорватия – Украина 2:0
Голы: Билич, 11, Влаович, 49
Хорватия: Ладич, Ярни, Билич, Просинечки, Шукер, Бобан (Юрчич, 68), Станич (Асанович, 59), Шарич, Влаович (Цвитанович, 82), Шимич, Юрич
Украина: Шовковский, Дмитрулин, Скрипник, Головко, Ващук, Гусин, Максимов (Гецко, 87), Нагорняк (Зубов, 60), Косовский, Ателькин (Михайленко, 54), Ребров
Владимир Мыленко, специально для Ретро Футбола