Элиа: "Хотим сыграть в финале на своем стадионе"
Выступая за Ден Хааг, Аякс и Твенте, Элиа не раз брал верх над ПСВ. Возможно, удача 23-летнего полузащитника пригодится и Гамбургу. Кроме того, у Элиа найдется что рассказать партнерам и тренерам о наставнике Фермеров Фреде Рюттене, раскрывшем его талант в Твенте.
"Фред Рюттен сделал меня тем футболистом, какой я сегодня, - объяснил Элиа. - Конечно, пришлось поработать и самому, но он подталкивал меня в верном направлении. Он привел меня в мир большого футбола и постоянно повторял, чего стоит остерегаться. Все, что он говорил, помогало мне расти профессионально".
"Несмотря на это, сейчас я должен приложить все силы, чтобы выбить Рюттена и его ПСВ из Лиги Европы. Я должен делать свою работу. К слову, в рядах Твенте я удачно противостоял эйндховенцам. За два года в Твенте я ни разу не уступил ПСВ. Каждый раз эйндховенцам было сложно со мной справиться. Поэтому, когда я уходил из Твенте, ПСВ выступил с предложением и попросил моего агента переговорить со мной".
Перед зимним перерывом бундеслиги Элиа в 22 матчах всех турниров забил шесть голов и сделал семь результативных передач. Отлично зарекомендовав себя в клубе, Элиа добился вызова в сборную. Он дебютировал в ней в сентябре прошлого года и с тех пор закрепился в ее составе.
"Были люди, которые помогли мне определиться с выбором клуба. Но главное, что я нисколько не сомневаюсь в себе. Еще мне повезло, что за Гамбург выступают мои соотечественники Ромео Кастелен и Йорис Матейсен. Я хочу учиться у каждого, и они всегда указывают мне верное направление".
Элиа понимает, что давление на него и на всю команду будет только увеличиваться. Двенадцатого мяч Гамбург примет финал первого розыгрыша Лиги Европы, и ожидания местной публики растут день ото дня.
"Да, весь город мечтает видеть Гамбург в финале. Мы сами хотим поразить футбольную Европу, сыграв в финале на своем стадионе, - откровенничает Элиа. - Все в наших руках. Ради достижения цели мы не пожалеем сил".
"Если будем готовы на сто процентов, предстанем мощной командой с богатым опытом. Но давайте сначала подумаем о ПСВ. Домашний матч с голландцами будет значить очень много для меня, моей семьи и всех футболистов Гамбурга".