Орлы и Мамбы начинали свою встречу с оглядкой на происходящее в поединке сборных Египта и Бенина. Египтяне выставили экспериментальный состав, обеспечив путевку в следующий раунд еще в минувшем туре, а потому от симпатичной команды Бенина вполне можно было ожидать сюрприза. Тем не менее, Фараоны довольно быстро сотворили солидный задел в счете, и стало ясно – все основные события будут протекать именно в игре Нигерия-Мозамбик.

Впрочем, нигерийцев ничья устраивала при любом повороте дел. Шайбу Омоду вновь произвел изменения в составе, хотя самая важная позиция на поле осталась нетронутой – на острие вышел форвард Локомотива Питер Одемвинги, действия которого и стали определяющими в этой встрече.

Ведь до 45-й минуты нигерийцы, хоть чисто визуально и держав нити игры в своих руках, были не в состоянии не обострить игру у чужих ворот, ни наконец таки успокоить левого защитника Мозамбика Пайто. Он и то дело пытался запустить шар в штрафную соперника в надежде на то, что то ли Тико-Тико, то ли Монтейро зацепятся за мяч. Надежды его не оправдались, а за совсем короткий промежуток времени рухнула и вера Мамбов в выход в плей-офф.

Именно на последней минуте первого тайма Одемвинги нанес разящий выстрел метров с 20-ти с левой в угол ворот, не оставлявший никаких шансов Капанго. И только начнись вторая половина, как все тот же Питер удваивает преимущество Нигерии – Айегбени, воспользовавшись невнимательностью оборонцев, рванул по левому краю в штрафную зону, параллельно ему мчал и партнер по атаке – в итоге классический перевод мяча в центр штрафной и гол в исполнении Одемвинги.

Пайто, столь расхваленный ранее, стал виновником третьего взятия ворот своей команды. Защитник подарил снаряд на линии штрафной Оби Микелю, Джон сходу выпалил, на столкнулся с прекрасной реакцией вратаря – оказалось, что это поправимо, ибо уже через мгновение Обафиеми Мартинс, впервые появившийся на этом турнире, добьет мяч в сетку.

Египет и Нигерия вполне прогнозируемо идут дальше. Завтра состоятся поединки в группе D, после чего мы сможем окончательно начертить турнирную сетку плей-офф. А битва Камеруна с кем-то из сегодняшних победителей уже так и просится на главную страницу, ведь правда?

Иван Громиков, Football.ua