Если в аргентинском противостоянии очень трудно предсказать победителя, но в целом понятно чего ожидать от игры — упорная, вязкая борьба, скорее всего, мало голов — то с противостоянием Тихуаны и Атлетико Минейро все ровно наоборот. Фаворит здесь был очевидный, но вот то, каким образом развернутся события, представляло немалый интерес и интригу. Как будут выглядеть мексиканцы и что Антонио Мохамед предложит своему оппоненту?
А предложить было что! Осознавая, что добиваться результата в гостях будет невероятно трудно, хозяева со стартовым свистком взвинтили темп и понеслись вперед, как заведенные. После нескольких полумоментов у ворот Виктора стали возникать и голевые. Уже на десятой минуте после борьбы Морено с защитником мяч отскочил к Риаскосу, но удар у того получился немного неточным. Следом мексиканцы использовали домашнюю заготовку, неожиданно хитро разыграв штрафной, но вратарь потянул удар Морено.
Дважды продемонстрировал, что есть еще порох в пороховницах Жилберто Силва — 36-летний бразилец сначала ускорился и настиг в подкате ворвавшегося в штрафную Арсе, следом не менее самоотверженно, в падении, выцарапал мяч у Мартинеса в районе одиннадцати метров. Еще можно припомнить момент у Кастильо, которому считанных сантиметров не хватило, дабы перекинуть Виктора, и хороший удар Арсе. А затем приключился гол — шикарный пас пяткой от Морено и ювелирный удар Риаскоса в угол.
Первый тайм прошел на одном дыхании, и даже приходилось жалеть, что это не финал. Тихуана играла с сумасшедшим настроем, высоко прессинговала, но при этом делала все быстро, красиво и в касание. Мексиканцы не чурались обводить своего соперника один в один, и вообще индивидуально были сильнее на всех позициях, а как они порой с помощью тики-таки разрывали бразильскую оборону, за нее просто становилось страшно. Что до Атлетико Минейро, что поначалу команда еще поддерживала заданный хозяевами уровень, во многом за счет передач Роналдиньо и активности Жо, но постепенно сникли и они.
Сбавлять обороты после перерыва команда Антонио Мохамеда и не собиралась. Второй гол состоялся после того, как Тихуана в течение трех минут создала четыре опасных момента. Сначала чуть не убежал на свидание с вратарем Риаскос, затем блистательной тонкой разрезающей передачей Морено нашел в штрафной Руиса, но защитники в последний момент успели накрыть удар, а предварял все это Мартинес, самую малость не попавший после удара головой с нескольких метров в угол. Спустя минуту Фидель все-таки забил, подкараулив мяч после удара Морено.
Тихуана была безупречна и, казалось, что вот-вот может последовать и третий гол, но все достигнутое в одночасье рухнуло. Поданный Роналдиньо угловой вряд ли бы привел к опасности, не попытайся опытный Арсе в падении прервать его полет. В итоге срезка привела к тому, что Тарделли поразил пустые ворота. Досадный и не логичный гол явно подпортил настроение хозяевам, которые, однако, сумели собраться и вновь пойти вперед. Но вышедший на замену Корона не использовал прекрасный шанс.
А уже в добавленное время хозяев поджидала настоящая футбольная трагедия. Проводивший блестящий матч и выигрывавший все единоборства, отчаянно бросавшийся в подкаты и на перехваты Хавьер Гандольфи махнул мимо мяча и Луан сравнял счет. Вместо крупной победы, которая была бы вполне заслуженной, Тихуана вот так вот обидно подарила своему сопернику ничью.
