Судьбы обоих участников первого полуфинала в последнее время достаточно схожи — обе команды после длительных периодов праздновали победы в национальных чемпионатах и возвращались на первые роли не только в родных странах, но и на всем континенте. При этом в текущем розыгрыше им вряд ли кто-нибудь отводил роль даже теневых фаворитов. Правда, при подробном рассмотрении сходство заканчивается. Если Олимпия, являющаяся самой титулованной парагвайской командой, уже трижды поднимала Кубок Либертадорес над своей головой, то единственным достижением Санта-Фе оставался полуфинал далекого 1961 года.

 

Нетрудно догадаться, что ответный матч стал чуть ли не главной битвой в истории колумбийского клуба. Билеты на почти 50-тысячный Эль Кампин были распроданы давным-давно, колумбийцы были уверенны в итоговой победе своей команды, а букмекеры называли их главными фаворитами противостояния, несмотря на поражение в первой игре. С этим категорически не согласны были парагвайцы, поддержать которых в Боготу приехало четыре тысячи болельщиков, а главный тренер даже назвал "проблемы высокогорья" чуть ли не футбольным мифом.

 

Впрочем, показать ту игру, в которую играла Олимпия в Асунсьоне, гостям естественно не удалось, да и особо они не пытались. Неприятный выстрел Проно на четвертой минуте, после которого Варгас не без труда перевел мяч на угловой удар, впоследствии остался единственным серьезным атакующим действием гостей до перерыва. Хозяева в свою очередь безуспешно постарались организовать давление и забить быстрый гол. Лишь по истечении пятнадцати минут у ворот Сильвы начало становиться жарко. Сначала на ударную позицию выходили Вальдес и Куэро, и если удар первого прервала подставленная нога Миранды, то у второго он просто не получился.

 

Затем, с периодичностью в пять минут, футболисты Санта-Фе создали три убойных момента, но точность каждый раз их подводила. Не попал с нескольких метров головой в ворота Мартинес-Борха, забытый всеми на дальней штанге после навеса Переса; красивейшему удару через себя Медины не хватило считанных сантиметров, дабы превратиться в гол; наконец, все тот же Медина был неточен, замыкая прострел Акосты. Кроме того, колумбийцы регулярно падали в штрафной, выпрашивая пенальти, но уругвайский рефери на провокации не поддавался и был предельно точен и последователен.

 

Во второй половине встречи рисунок игры не изменился, и даже первыми опасный момент вновь создали гости. Парагвайцы заработали право штрафной удар, а Аранда его чуть было не использовал — крученый под самую перекладину мяч Варгас вытащил в самый последний момент. Далее, по уже знакомому сценарию, Олимпия сосредоточилась на сдерживании натиска соперника. До поры до времени ей это уверенно удавалось, однако подопечные Вильсона Гутьерреса своего добились. Мартин Сильва среагировал на тяжелый удар Переса, но партнеры позволили Медине добить мяч в ворота.

 

В оставшееся время хозяева устроили ожесточенную осаду парагвайских ворот, но мяч в них упорно не шел, находя преграду в лице защитников и великолепно сыгравшего Мартина Сильвы, а однажды им на помощь пришла еще и штанга.