Вернувшийся после длительного отсутствия в главный турнир континента Ривер Плейт по-прежнему не знает вкуса побед. Оказавшись по итогам двух туров на последнем месте шестой группы, подопечные Марсело Гажардо отправлялись в Перу за тремя очками, однако вынуждены были столкнуться с рядом проблем.
Если в первом выездном матче турнира Мижонариос помимо соперника приходилось бороться с удушающим боливийским высокогорьем, то сегодня неприятным сюрпризом для гостей стало искусственное поле стадиона имени Элиаса Агирре Ромеро, на который аргентинцы жаловались после матча, а также судейство парагвайской бригады рефери. Все это, конечно, больше отговорки, да и нельзя сказать, что арбитры прямо уж подсуживали хозяевам, но спорное решение Хулио Сесара Кинтаны в одном из эпизодов во втором тайме оказало непосредственное влияние на результат.
Первая половина встречи и по счету, и по игре осталась за Ривером. Осознавая опасность своего положения, гости активно начали игру и принялись искать шансы у ворот противника. Воплотить свое преимущество, не подавляющее, но заметное, удалось в середине тайма благодаря стандарту в центре поля. Пискуличи нашел в штрафной голову Майданы, а наконец возвращенный в стартовый состав Баланта замкнул геометрически выверенную комбинацию. Еще до перерыва Ривер Плейт мог упрочить преимущество, но Мора не сумел переиграть Гальесе, а Гутьерресу этого не дал сделать лайнсмен, ошибочно углядев офсайд.
Ключевой эпизод матча случился на 66-й минуте: аргентинцы убежали в контратаку и Пискуличи уже проскакивал последнего защитника, коим оказался Кеспедес, но после контакта с тем упал в штрафной. Безмолвный свисток рефери позволил перуанцам провести разящий ответ, под которым точным ударом подписался Ренгифо. На самом деле, падение 15-го номера гостей не выглядело убедительным и, скорее всего, пенальти действительно не было, однако аргентинцы считают по-другому. Как бы то ни было, вторую 45-минутку команда Марсело Гажардо провела не в пример хуже первой.
Ривер Плейт остался на последней строчке и больше право на ошибки не имеет.
Хуан Аурич (Перу) – Ривер Плейт (Аргентина) 1:1
Голы: Ренгифо, 67 – Баланта, 22
Хуан Аурич: Гальесе, Рамос, Гамбетта (Убьерна, 46), Куба, Кеспедес, Вильчес, Дельгадо, Рохас (Ренгифо, 56), Техада, Валойес (Рейес, 83), Пачеко
Ривер Плейт: Бароверо, Майдана, Меркадо, Баланта, Пискучили (Гонсало Мартинес, 74), Ванхьони, Рохас, Санчес (Кавенаги, 83), Краневиттер, Тео Гутьеррес, Мора (Машада, 75)
Предупреждения: Куба – Мора, Меркадо, Гутьеррес
Удаление: Куба, 90+1