Чемпіонські перегони в англійській Прем’єр-лізі цього року обіцяють стати вельми цікавими, оскільки лондонський Арсенал наразі перебуває на вершині з певним вагомим відривом від суперників, а от далі розташована дуже щільна група команд, із якої, як би не "намагався", не може випасти навіть Ліверпуль. А ще тут присутній лондонський Челсі, який перед початком тринадцятого туру національної першості перебував одразу позаду "канонірів", тож зустріч цих двох команд на Стемфорд Бридж автоматично вважалась центральною для всього вікенду.
Відповідно, і напруга на футбольному полі поміж командами Енцо Марески та Мікеля Артети була легко відчутною. Ще й Ентоні Тейлор у ролі головного арбітра від самого початку вирішив указати футболістам межі дозволеного в цій грі, тож не минуло й чверті години ігрового часу, а попередження вже встигли отримати аж троє гравців по обидві сторони. І це ми ще не дійшли до першого гольового моменту!
Щодо останнього, то таким можна було вважати удар Естевана з відскоку в центрі штрафного над воротами на завершення прострілу Жуана Педро з правого флангу на 18 хвилині. Арсенал тим часом постійно виходжував довкола чужого штрафного небезпечний епізод, але так нічого й не запропонував. У такому темпі історія насправді могла продовжувати розвиватись дуже довго — ніхто з присутніх дійових осіб не був проти — але Мойзес Кайседо на 38 хвилині все змінив.
За мить до цього опорник Челсі наступив на ногу шипами Меріно на власній половині й при цьому сам зазнав пошкодження. А може то він так намагався одразу вискочити на заміну під приводом "травми" — хто його знає, бо Тейлор від початку був готовий давати попередження, але лише для того, щоб потім одразу побігти дивитись повтор на VAR. Мабуть, відчував, що тут комару точно є, де підточити носа. І таки знайшов фол на пряму червону для гравця "синіх".
У меншості Челсі ледь дотримав нічийний рахунок до перерви, бо був момент з ударом Мартінеллі в зоні перед штрафним під ліву стійку, який із труднощами парирував Санчес. Проте на другий тайм "пенсіонери" повернулись не просто зарядженими на ще більшу боротьбу, а пішли й забили м’яч у ворота суперників. Причому, що за гол! Із кутового! Немов скопіювали типовий Арсенал під час подачі Джеймса на ближню з лівого флангу на 48 хвилині, де Чалоба з гострого кута примудрився перекинути Раю.
Арсеналу було непереливки від такого розвитку подій, бо хто його знає, на що здатен цей Челсі ще у меншості. Проте "канонірам" треба було все ж таки брати себе до рук та йти відіграватись, що вони й зробили вже на 60 хвилині, коли навіс від Саки з правого флангу штрафного на дальню стійку пропустили під удар Меріно головою.
Однак потім команда Артети, скільки не тримала м’яч у позиційних атаках, а не було враження, що вона хоч у чомусь переважає суперників. Навіть за кількістю гравців на полі загальне враження було таким, що Челсі ось-ось може вискочити до контратаки, і поховати шанси Арсеналу на порятунок остаточно. Звичайно, це сценарій був трохи фантастичним, тоді як сейв Санчеса під час пострілу Меріно в зоні перед штрафним на 88 хвилині — цілком реальним. А ще ефектним і дуже своєчасним — команда Марески так здобула бодай один заліковий бал.
У наступному турі Челсі гостюватиме в Лідса, а Арсенал прийматиме Брентфорд.
Челсі — Арсенал 1:1
Голи: Чалоба, 48 — Меріно, 60
Челсі: Санчес — Гюсто, Фофана, Чалоба, Кукурелья — Джеймс, Кайседо — Естеван (Гарначо, 46), Е. Фернандес, Нету — Жуан Педро (Делап, 55).
Арсенал: Рая — Тімбер, Москера, Інкап’є, Калафіорі (Льюїс-Скеллі, 46) — Езе (Йокерес, 72), Субіменді (Едегор, 57), Райс — Сака, Меріно, Мартінеллі (Мадуеке, 57).
Попередження: Кукурелья, Льюїс-Скеллі — Субіменді, Москера, Калафіорі, Інкап'є, Йокерес
На 38-й хвилині був вилучений Мойзес Кайседо (Челсі) (грубий фол).