Одним із найбільш принципових протистоянь англійської Прем’єр-ліги вважається Мерсісайдське дербі поміж Ліверпулем та Евертоном, або Евертоном та Ліверпулем, оскільки в контексті тридцять третього туру національної першості ці два клуби з одного славетного міста зустрічались поміж собою в 248 раз саме на полі "ірисок". І окремою сторінкою до історії відносин у цій парі ввійде той факт, що вперше новенький стадіон "синьої" половини Ліверпуля Гілл Дікінсон приймав двобій такого калібру.
Однак, на жаль, знову ми поставали перед фактом того, що в цій дуелі годі й шукати турнірного контексту, який би міг зіштовхнути Евертон та Ліверпуль ще сильніше. "Червоні" мріють про Лігу чемпіонів УЄФА на наступний рік, тоді як "іриски" вже точно забезпечили себе місцем у "елітному" дивізіоні та спокійним фінішом кампанії, а банальна спортивна гординя має не давати команді Девіда Моєса опуститись до нижньої половини турнірної таблиці, звідки вона тривалий час намагалась вирватись останніми роками.
А отже треба було все ж таки робити певні коригування з акцентом на ці фактори. Хоча, як не дивно, саме Евертон за грою переважав опонентів у першій половині стартового тайму цієї зустрічі. І навіть не просто створив пару гольових моментів для Бету, які той через утручання Мамардашвілі не надто квапився реалізовувати, а ще й гол забив. Щоправда, на 27 хвилині О’Браєн отримував закидання Пікфорда в офсайд на правий фланг другим темпом атаки, тож фінальна крапка від Ндіає сенсу особливого не мала.
І якщо весь час до цього Ліверпуль провів у затінку, то як тільки розжарений півень клюнув, то одразу ж команда Арне Слота прокинулась та заграла належним чином. Одразу момент для Гакпо на лівому фланзі штрафного — той пробив у голкіпера з гострого кута на близької відстані. Але буквально за мить Коді вирішив продемонстурвати навички асистента, і в контратаці з лівого флангу вирізав класну передачу на Салаха до центру штрафного поміж захисників Евертона, уключно з, на жаль, для українських уболівальників, Віталієм Миколенком. А Мо тим часом просто не мав морального права занапастити такий пас.
За рахунок цього гола Ліверпуль виграв перший тайм та й загалом захопив ініціативу, змусивши суперників діяти від м’яча та помітно зменшити активність в атаці до перерви. Однак Евертон при цьому якісно повернувся на поле в другому таймі, і вже на 54 хвилині ми мали похвалити Миколенка за перший пас на чужу половину на хід Дьюзбері-Голла, який потім виконав простріл на ближню під удар Бету в падінні.
І найгірше для Слота в цьому епізоді було навіть не те, що його команді б довелось знову щось вигадувати в атаці, а травма, якої зазнав у зіткненні з нападником "ірисок" та Робертсоном Мамардашвілі. Із Вудманом у рамці воріт гості могли наразитись на великі проблеми, але молодий голкіпер гідно зустрів усі виклики, які висували на його бік суперники, хоча їх насправді було й небагато.
Та й узагалі завершальні хвилини зустрічі, уключно з черговою травмою для захисника "ірисок" Брантвейта, якого також довелось виносити за межі поля лікарям, минали доволі спокійно. Аж надто спокійно — подумали гравці Ліверпуля, і пішли атакувати аж на 11 компенсованій хвилині, і ця кількість була цілком виправдана, і зрештою забили вирішальний гол. Конате максимально непомітно для арбітрів, але не для камер, тримав на відстані витягнутої руки Пікфорда, щоб той навіть і не намагався вискочити на перехоплення подачі кутового від Собослаї з лівого флангу, а ван Дейк тим часом готував удар головою з близької відстані. Тож вийшло так, що дербі на новому стадіоні "ірисок" виграли їхні непримиренні опоненти. Тепер чекатимуть, доки "червоні" щось вигадають із можливою власною новою домівкою, щоб відповісти. Так і зароджуються легенди в дербі.
У наступному турі Евертон поїде до лондонського Вест Гема, тоді як Ліверпуль прийматиме лондонський Крістал Пелес.
Евертон — Ліверпуль 1:2
Голи: Бету, 54 — Салах, 29, ван Дейк, 90+11
Евертон: Пікфорд — О’Браєн, Тарковські, Брантвейт (Кін, 87), Миколенко — Гує, Гарнер — Макніл (Джордж, 80), Дьюзберрі-Голл, Ндіає — Бету (Баррі, 73).
Ліверпуль: Мамардашвілі (Вудман, 58) — Собослаї, Конате, ван Дейк, Робертсон (Керкез, 86) — Гравенберх, Джонс — Салах, Вірц (Мак Аллістер, 84), Гакпо — Ісак (Нгумоа, 73).
Попередження: Пікфорд, Гарнер