Посеред тижня лондонський Арсенал на чолі з Мікелем Артетою навідався на перший півфінальний матч Ліги чемпіонів УЄФА до мадридського Атлетіко, здобув на полі суперників загалом позитивний для себе результат у вигляді нічиєї (1:1), після чого повернувся додому й почав будівництво захисного муру довкола столиці Великої Британії на заключний та вирішальний для клубу місяць поточної кампанії.
Усе просто — починаючи з матчу тридцять п’ятого туру англійської Прем’єр-ліги зі статусом дербі проти Фулгема, "каноніри" не буду залишати межі Лондона. Хіба що заради фіналу головного єврокубка в Будапешті, але туди спочатку ще треба пробитись. Проте про це Мікель Артета волів би говорити зі своїми підопічними вже після того, як вони оформлять відрив від Манчестер Сіті в турнірній таблиці в шість очок на проміжному етапі, для чого необхідно було здолати "дачників" на власному полі.
А вийшло навіть трохи з перевиконанням плану. Бо з тією грою, яку запропонував колектив Марку Сілва, перший тайм і не міг для гостей завершитись нічим іншим, як поразкою без особливих сподівань на порятунок на Емірейтс. Усе почалось із гола Йокереса вже на дев’ятій хвилині за підсумком прострілу Саки з правого флангу штрафного.
Далі Арсенал продовжував чинити тиск на чужій половині, і зрештою забив як не в подвійному моменті вищезгаданих шведа та англійця чи в епізоді із завершенням від Калафіорі подачі з правого краю штрафного від Троссара, так наприкінці другого тайму, коли Йокерес віддав боржок Саці у вигляді передачі майже на побачення з воротарем суперників у швидкій вертикальній атаці.
І щоб уже жодного сенсу в другому таймі в плані визначення переможця цієї гри не було, "каноніри" провели в компенсований час ще один гол зусиллями все того ж таки шведа, який завершив ударом головою над Лено подачу Троссара з лівого флангу контратаки. Виглядало аж надто просто, щоб бути правдою. Хоча форма Фулгема перед цим дербі підказувала, що десь так і мало б бути на футбольному полі.
За підсумком розмови з головним тренером під час перерви, "дачники" ще трохи показували ознаки підтримки життя на початку другої половини, але в моментах Кастаня під час флангових передач так свого щастя й не знайшли, бо постійно, як не Рая, то хтось із захисників не пускав м’яч за лінію воріт, а потім Арсенал уже відверто засушив гру. Ще й четвертий гол наостанок команда Артети мала шанс забити, але удар головою від Калафіорі Лено інстинктивно перевів у поперечину власних воріт у близькій дуелі. Утім, різниця й без того дуже хороша для "канонірів".
У наступному турі лондонський Арсенал гостюватиме у Вест Гема в черговому дербі, тоді як посеред тижня прийматиме мадридський Атлетіко в Лізі чемпіонів УЄФА, а Фулгем зіграє домашній матч проти Борнмута.
Арсенал — Фулгем 3:0
Голи: Йокерес, 9, 45+4, Сака, 40,
Арсенал: Рая — Вайт (Москера, 83), Саліба, Габріел, Калафіорі — Райс (Субіменді, 64), Льюїс-Скеллі — Сака (Мадуеке, 46), Езе (Доуман, 77), Троссар — Йокерес (Жезус, 64).
Фулгем: Лено — Кастань, Андерсен, Бессі, Робінсон — Лукич, Рід (Керні, 63) — Вілсон (Бобб, 64), Сміт-Роу (Кусі-Асаре, 78), Чуквезе (Кінг, 63) — Хіменес (Муніз, 73).
Попередження: Лукич