Кожного сезону необхідність такого турніру, як Кубок англійської ліги, у розкладі команд ставлять під сумнів. Але кожного сезону його проводять і зупинятись якось не збираються, незважаючи на цю критику. Ось і цього разу ми вже перебуваємо в середині грудня за календарем, а отже настав час дивитись матчі чвертьфінальної стадії, тим паче, що через участь Крістал Пелес у Лізі конференцій УЄФА цей раунд розтягнеться на два тижні.
Але про лондонське дербі "склярів" та Арсеналу ми ще поговоримо згодом, тоді як зараз на порядку денному, а точніше — пізньому вечірньому за київським часом, була гра на Етіхаді поміж Манчестер Сіті та Брентфордом, де ми, безперечно, хотіли подивитись на гру Єгора Ярмолюка в складі "бджіл".
Проте господарями становища, а не тільки арени, усе одно залишалась команда Хосепа Гвардіоли, і в підсумку футбольний вечір під класичним англійським дощем видався таким собі за рівнем ажіотажу. Можна сказати, що "містяни" навіть надто легко досягли бажаного результату. І це при тому, що в них була помітна ротація, тоді як у суперників лише точкова.
Підопічні Кейта Ендрюса вирішили побудували гру на швидких вертикальних атаках, але до чого це в підсумку призвело? Ми поперерві побачили аж п’ять офсайдів у гравців Брентфорда, і на цьому несподіванки, які із собою привезли гості на Етіхад, завершились. Хоча, якби був присутній VAR на цій стадії, то момент на 15 хвилині з поштовхом Хусанова проти Шаде в ситуації останнього захисника перед воротами цілком імовірно потягнув би на пряму червону, і тоді б була геть інша гра.
Але VAR не було, епізод потягнув лише на жовту, а потім, на 32 хвилині, Шеркі зіграв на підбиранні відскоку від подачі кутового з правого флангу в зоні перед чужим штрафним, після чого поклав на газон Дамсгора замахом, а ще одним дотиком спрямував м’яч під поперечину. Перевага на м’ячі на той момент уже була за Сіті й доволі помітна.
У другому ж таймі Брентфорд лише зусиллями Аєра та його дальнього удару потурбував Траффорда, тоді як невдовзі після цього на 67 хвилині Савіо відправив до лівого флангу контратаки Рейндерс, а цього разу вже біля власних воріт рикошет від ноги Аєра в підкаті перевів м’яч за комірець воротарю на завершення епізоду. Після цього у змістовний футбол на Етіхаді не грали, бо з переможцем усе було зрозуміло, а витрачати зайві сили на Кубок ліги й самі футболісти інколи не хочуть.
Манчестер Сіті — Брентфорд 2:0
Голи: Шеркі, 32, Савіньйо, 67
Манчестер Сіті: Траффорд — Льюїс, Хусанов, Аке, О’Райлі (М. Нунеш, 65) — Шеркі (Б. Сілва, 66), Ніко Гонсалес (Гвардіол, 65), Рейндерс — Бобб (Фоден, 19, Грей, 82), Мукаса, Савіо.
Брентфорд: Вальдімарссон — Кайоде (Гікі, 76), Коллінз, Аєр, ван ден Берг, Генрі (Льюїс-Поттер, 76) — Єнсен (Донован, 81), Ярмолюк (Конак, 88) — Дамсгор, Янельт — Шаде (Г. Нунес, 88).
Попередження: Хусанов, М. Нунес