На чемпіонаті світу можна обирати собі більш зручний шлях до фіналу. Принаймні в деяких випадках. І якщо на це з’являється бажання в команд. У національної збірної Норвегії, наприклад, воно було. Тому команда Столе Сольбаккена резервістами "злила" останній матч групового етапу майбутнім переможцям "групи смерті" французам, після чого пішла до тієї частини сітки, де може зіграти проти Бразилії, Англії й зрештою Аргентини, якщо, звичайно, цей мундіаль знову не здивує сенсаціями.

Але спочатку "вікінги" мали б здолати Кот-д’Івуар, який закрив на другій сходинці групу з Німеччиною, Еквадором та Кюрасао в складі. Команда Емерса Фае при цьому здобула таку саму кількість очок, що й німці, але поступилась за додатковими показниками. Утім, це їх не надто бентежило, адже ми вже побачили, що й Парагвай може несподівано виявитись серйозною перешкодою для європейських збірних.

Так само непросто було й Норвегії проти "слонів" у першому таймі нашої зустрічі. Але з певними уточненнями. Усе ж таки флангові ривки Серлота та подальші подачі в напрямку Голанда виявились надто складним випробуванням для оборони африканців, і хоча в першому таймі супербомбардир так і не відзначився, але без перемоги на перерву команда Сольбаккена все одно не пішла.

Уже на 39 хвилині Едегор загострив передачею до лівого флангу штрафного на Нусу, який із фінта виконав прицільний обвідний удар у дальній верхній кут. Особливих загроз для воріт Нюланна тим часом до перерви ми не бачили, якщо не брати до уваги момент з ударом Конана ще до першого водопою, коли з лівого флангу штрафного м’яч низом пішов повз ближню стійку. Але норвежці в своїх спробах наступати були куди більш варіативними.

У другому таймі команда Сольбаккена продовжувала методично тиснути на суперників, і хоча відверто гольових моментів створювала так само не надто багато, але темп гри був пристойним з обох боків. Але одними лишень подачами з флангів, нехай і за їхнім підсумком виникали нагоди для Берге та Геггема в чужому штрафному, які завершувались сейвами воротаря, розвинути успіх не вдалось.

А на 74 хвилині ця зустріч ще й отримала несподіваний поворот. Діалло вирішив зіграти на правому фланзі в стінку з Пепе, але не з прострілом на завершення, як робили партнери до цього, а з дриблінгом та ударом, до чого захисники виявились неготовими.

І часу начебто залишалось до потенційного переходу до овертаймів небагато, але складалось враження, що командам ці пів години взагалі небажані. Тому атакували як одні, так й інші надалі, але все ж таки більш успішними були саме норвежці. На 86 хвилині Бооб своєчасно загострив із правого флангу до штрафного на Берга, якому вдалось віддати передачу на порожні для Голанда, а той ледь не зіпсував момент першим невдалим дотиком, але пощастило з належної сили відскоком прямо у ворота. Міг Діалло й після цього врятувати свою збірну, але удар із штрафного в ліву дев’ятку витягнув Нюланн.

Фінальний свисток венесуельського головного арбітра Хесуса Ноеля Валенсуели Саеса зафіксував вихід національної збірної Норвегії до 1/8 фіналу чемпіонату світу-2026, тоді як для Кот-д’Івуару турнірний шлях у плейоф обірвався вже на першому кроці.

Кот-д’Івуар — Норвегія 1:2
Голи: Діалло, 74 — Нуса, 39, Голанд, 86

Кот-д’Івуар: Я. Фофана — Дуе, Конан (Туре, 90+3), Коссуну, Агбаду — Сангаре — Пепе (Діакіте, 87), Кессьє, Улаї (Діалло, 60), Я. Діоманде (Гессан, 90+3) — Бонні (Ваї, 60).