Манчестер Сіті підійшов до цього матчу на хвилі тріумфу: до міжнародної перерви підопічні Пепа Гвардіоли здобули Кубок англійської ліги, впевнено обігравши Арсенал з рахунком 2:0. Зіркою того фіналу став молодий Ніко О'Райлі, який оформив дубль — тепер він претендує на місце в основі проти Ліверпуля. Для Гвардіоли ця перемога стала 40-м великим трофеєм у тренерській кар'єрі — символічна позначка в рік, коли майбутнє легендарного наставника на Етіхаді лишається відкритим питанням. У Кубку Англії Сіті виглядає безжальною машиною: 19 перемог у 21 матчі впродовж чотирьох сезонів, а домашня серія сягнула 17 поспіль здобутих зустрічей — рекорд, що впритул підійшов до абсолютного досягнення Клепгем Роверс зразка 1873-1881 років.
Голанд, що вже відзначився в трьох останніх зустрічах проти Ліверпуля, знову вийде в стартовому складі й цілитиме за черговим результативним акордом. Водночас Сіті залишається в підвішеному стані у чемпіонаті Англії. Відставання від Арсеналу становить дев'ять очок, тому саме кубковий маршрут дедалі більше перетворюється для манчестерської команди на головний орієнтир сезону. Сіті прагне досягти півфіналу восьмий рік поспіль, що вже є рекордом змагань.
Для Ліверпуля цей виїзд до Манчестера стане першим після офіційного оголошення Мухамеда Салаха про прощання з клубом наприкінці сезону. Єгиптянин, попри незначну травму, що змусила його пропустити поразку від Брайтона (1:2), розраховує на участь у грі. Якщо Салаху вдасться відзначитися, він стане першим гравцем Ліверпуля після Еміля Гескі в сезоні-2000/01, хто забиває у чотирьох кубкових матчах поспіль. У цьому він особливо мотивований: проти Сіті Салах провів більше поєдинків (25-й стане останнім), ніж проти будь-якого іншого суперника за дев'ять років на Енфілді.
Попри нестабільні результати — три поразки в останніх шести матчах у всіх турнірах — Ліверпуль зберігає боротьбу у двох великих змаганнях: Кубку Англії та Лізі чемпіонів, де на горизонті вже чекає ПСЖ. Мерсисайдці пройшли 17 із 19 останніх чвертьфінальних пар Кубка Англії і не вилітали у двох кубкових чвертьфіналах поспіль аж з кінця 1960-х. Відсутність Алісона у воротах та сумніви щодо Фрімпонга ускладнюють задачу Арне Слота, проте Вірц, Мак Аллістер, Гравенберх і Гакпо формують небезпечний атакувальний потенціал, здатний нашкодити будь-якому суперникові.
18 із 19 останніх очних зустрічей між цими командами завершилися результативністю від двох м'ячів і більше. Очікується, що й цього разу на глядачів чекає відкритий та гострий матч. Домашня перевага і пам'ять про недавній Кубок ліги роблять з Сіті фаворита, проте Ліверпуль має власні аргументи — перш за все, чотири перемоги поспіль над Сіті саме в Кубку Англії.