До завершения насыщенного событиями месяца европейского футбола остаются считанные дни, поэтому мы уже впору рассчитывали получить окончательный вид пары для финального поединка чемпионата Европы-2020. Сборная Италии накануне свой шаг в сторону решающей битвы на Уэмбли благополучно сделала, обыграв в серии пенальти Испанию (1:1, 4:2 – по пен.), а теперь очередь определять сильнейшего в своем полуфинальном состязании переходила к национальным командам Англии и Дании.

Команда Гарета Саутгейта на предыдущем этапе стала преградой для подопечных Андрея Шевченко на пути "сине-желтых" к кубку Анри Делоне (4:0), но и ранее сборная "трех львов" показывала ничуть не менее уверенный футбол, когда не пропускала ни одного мяча от Германии, Хорватии, Шотландии и Чехии. Вдобавок, у Англии был чуть ли не самый главный козырь среди всех команд-участниц чемпионата — она лишь раз покидала пределы Уэмбли для проведения своих матчей — как раз в матче против Украины — и всерьез рассчитывала прийти к эпохальному достижению на этой арене.

Но на пути у англичан стояли гордые датчане, которых все еще стимулировал бороться до конца инцидент с Кристианом Эриксено, шокировавший весь мир. Безусловно, опыта противостояния командам "наивысшего эшелона" у "алой гвардии" на данном турнире было не так уж и много — лишь Бельгия была их максимально серьезным соперником еще на групповом этапе (1:2). В то же самое время, уже в плей-офф Уэльс (0:4) и Чехия (1:2) так и не смогли составить должной конкуренции датчанам.

Англия ушла в контроль мяча сразу вначале нашего поединка, но тут же напоролась на интенсивный блок соперников, которые старались не давать пространства на своей половине поля. Команда Саутгейта пробовала различные способы подойти к чужим владениям, но ни вертикальный футбол через фланги, ни передачи из глубины, долгое время так и не достигали своих целей. При этом, англичане постоянно рисковали напороться на контратаку соперников, что и произошло в районе 25-й минуты, когда Дамсгор впервые пристрелялся с левого фланга штрафной чуть в сторону от дальней штанги.

Напрасно дали пробить юному вундеркинду датского футбола игроки "трех львов", так как уже через пять минут он шокировал Пикфорда роскошным исполнением штрафной в левый верхний угол. Хозяева поля старались опротестовать назначение стандарта за фол со стороны Шоу против Кристенсена, но кто их в тот момент уже слушал? Коллектив Саутгейта прекрасно понимал риски повторения счета 0:1, как это было в поединке между этими командами в рамках Лиги наций УЕФА осенью прошлого года, поэтому давление с их стороны мгновенно выросло многократно.

Искать моментов в таких условиях долго не пришлось. Стерлинг на 38-й минуте чудесным образом запорол завершение прострела с правого фланга штрафной от Кейна, попал в живот растелившегося перед ним Шмайхеля, но уже через минуту Рахиму бы никто не мог помешать завершить прострел Сака из схожей ситуации, но Кьер неудачно решил вмешаться в подкате в эпизод. Не отметить тонкий пас Кейна на ход футболисту лондонского Арсенала было попросту невозможно — вот вам и дерби Северного Лондона.

Вторая половина матча в больше степени стала историей про напряженную борьбу двух равных по силе соперников. Команды лишь на старте обменялись опасными ударами в исполнении Дольберга и Магуайра, но игра голкиперов по обе стороны поля вопросов не вызывала. Шмайхель, к тому же, в середине тайма еще и сумел среагировать на опасную срезку подачи Маунта с правого фланга, не запустив мяч под перекладину своих ворот. Но вот больше моментов команды как-то и не создали, поэтому мы с заметной степенью вовлечения принялись смотреть за очередными овертаймами.

У Саутгейта была возможность воспользоваться сразу пятью заменами в дополнительное время, однако он вначале выждал возникновение голевого момента у Кейна, который пробил низом с острого угла с правого фланга штрафной, но Пикфорд сумел спасти свои ворота, а уже потом на поле появились Хендерсон и Фоден. Радикального воздействия этот шаг не принес, так игру продолжили вести те футболисты, которые находились на поле до сдвоенной замены.

И уже на 102-й минуте настал кульминационный момент вечера. Йоаким Мехле боролся против Рахима Стерлинга на левом фланге своей штрафной, что в конечном итоге привело к падению английского футболиста, а арбитры потрудились увидеть нарушение правил в данной ситуации. Героем вечера имел все шансы стать Шмайхель, которому удалось парировать удар от Кейна в правый нижний угол, однако Харри тут же сыграл на добивании. Собственно, после этого момент сборная "трех львов" просто задушила игру в привычном для себя стиле.