На предматчевой беседе с прессой Арсен Венгер признался, что для его команды крайне важно отойти психологическо после обидного минимально поражения от Сити в прошлом туре. Но и важность победы и трех очков, конечно, не отменял. Пусть и с боями, но эти задачи Арсеналу выполнить удалось.
Играть Канонирам предстояло в Бирмингеме против местной Астон Виллы. Которая при Маклише, мягко говоря, не впечатляет. Но им удалось серьезно потрепать нервы болельщикам лондонской команды. И это стало понятно буквально с первых минут встречи.
Показалось, что хозяева играли с большим желанием, не экономили сил, не жалели ни себя, ни соперника. Что и говорить, если по владению мячом в первом тайме они превзошли признанных мастеров этого дела из Северного Лондона! Другое дело, что на перерыв в статусе выигрывающей стороны ушли именно футболисты Арсенала. Уолкотт за счет великолепно исполненного технического приема обошел на фланге Кларка и был прихвачен им за футболку в штрафной Виллы. Пенальти ван Перси реализовал очень четко, пробив под перекладину без шансов для Гузана.
А ведь все могло быть наоборот. Уже на шестой минуте у хозяев был убойный момент, но Щесны, так здорово выступающий в этом сезоне, потянул удар Данна головой после подачи Н'Зогбия. Не счесть количество острых прострелов в штрафную Арсенала от Олбрайтона, постоянно напрягал оппонентов вернувшийся после дисквалификации Агбонлахор.
Но забить бирмингемцам удалось только после перерыва. И помогли в этом им сами соперники. Вермален неосмотрительно сбросил мяч головой Мертезакеру, "unstoppable" Олбрайтон перехватил круглого и пробросил его мимо Пера и неотразимо пробил под Щесны. Отметим также, что этот гол стал 20 000-м в истории Премьер-лиги. Почетно для молодого британца.
Вот тут-то болельщикам Арсенала и пришлось попереживать. Ибо их любимая команда играла просто отвратительно (больше всего это относится к Фримпонгу и Рэмси), не создавая ничего опасного у чужих ворот. Для этого усилий Артеты и ван Перси было просто недостаточно.
Все изменилось только с выходом на поле Росицки, Аршавина и Бенаюна. И резервисты не подвели Венгера. Они моментально стали создавать давление на чужие ворота, закрыв Виллу в ее штрафной. И это принесло свой успех...
... Забавно, но перед матчем Маклиш говорил о том, что его команде следует прекратить пропускать глупые мячи после стандартных положений. Но именно это и произошло, когда после подачи ван Перси от углового флага Йосси Бенаюн выиграл позицию у соперника и точно пробил головой! Первый гол израильтянина в чемпионате за Арсенал, прямо скажем, вышел довольно комичным. Но именно он принес Канонирам такую непростую победу.
Арсенал благодаря этим трем очкам (отскок по-манчестерски?) поровнялся с Челси, занимающим четвертую строчку. Но Синим еще предстоит закрыть тур своим матчем с Тоттенхэмом в понедельник.
Марк Венгеров, Football.ua