Кто-то посчитает отсутствие получившего повреждение Давида Силвы большой потерей для Манчестер Сити, но игра испанца в последних играх не сильно выделялась на фоне блеклого выступления команды Манчини - скорее, она даже разочаровывала больше всего прочего.
На игру с Арсеналом Горожане вышли с четко поставленной целью победить и не позволить Манчестер Юнайтед увеличить отрыв до почти смертельных восьми очков. Непонятно только, каким образом гости пытались увезти три очка с Эмирейтс - игра Сити была ориентирована на оборону, а полное доминирование Арсенала в центре поля Манчини прекратил лишь во второй половине первого тайма. Как ни странно, после травмы ключевого Яя Туре - Милнер сместился на позицию в глубину, и манкунианцы сумели погасить рвение соперников.
Рвение это, возможно, и не привело к огромному количеству моментов, но один эпизод заметно выделяется на фоне сумбурной игры первого тайма. Безусловно, речь о невероятном моменте Ван Перси-Вермалена: голландец укладывал мяч головой в сетку, но вспорхнувший на ту же подачу бельгиец неудачно подставился под снаряд, отлетевший в перекладину.
Главным действующим лицом Сити в это же время стал Марио Балотелли. К сожалению, это был тот день, когда действия Марио были направлены не на созидание, а на разрушение всего того, что пытались построить его партнеры. То, что итальянец полностью провалил игру левого полузащитника, - дело десятое. Его неадекватное поведение должно было оставить Сити в меньшинстве: только чудом Марио избежал удаления за ужасное нарушение на Алексе Сонге, который вполне мог получить перелом ноги, и получил только лишь желтую за другой необоснованный фол - против Бакари Санья.
К удивлению болельщиков, Манчини, имевший на скамейке запасных Эдина Джеко и Карлоса Тевеса, после перерыва оставил на поле Балотелли. Игра обрела все более сумбурный характер, но классные моменты снова имели Канониры - команда Арсена Венгера, быть может, и не провела лучший свой поединок, но, в целом, переигрывала грозный Сити. Удивительным образом в убойной ситуации промахнулись сразу три лондонских футболиста: Харт отбил мяч в штангу после удара Уолкотта из пределов штрафной, после чего непостижимым разуму образом в пустые ворота не попал ни Вермален, ни Бенаюн. А был еще один удар Ван Перси в штангу - после роскошной подачи Сонга.
В конце концов, более изобретательные футболисты Арсенала таки добились своего, вероятно, лишив Сити шансов на чемпионский титул. Точный удар Артеты из-за пределов штрафной в угол позволяет команде Венгера вернуться на третье место и записать в свой актив еще одно солидное выступление. Выступление же Марио Балотелли завершилось прогнозированным удалением за вторую желтую, после чего форвард Сити пешком покидал поле, как будто бы насмехаясь над ошеломленным Манчини. Тот, впрочем, виноват сам - и в том, что держал форварда на поле до последнего, и в том, что за шесть туров до конца его звездную и дорогую команду больше не воспринимают как претендента на победу в чемпионате.
Иван Громиков, Football.ua