Очередной раунд великого противостояния, очередная глава в футбольной истории не только голландского, но и мирового футбола. Пусть, в последнее время Аякс и Фейенорд решали разные задачи, однако принципиальность их очных встреч нисколько не снизилась, равно как остался на прежнем уровне и накал страстей вокруг всеголландского дерби, первый раунд которого в этом сезоне состоялся в Амстердаме.
Впервые за долгое время Фейенорд готовился к важному матчу без ощутимых кадровых потерь. Рональд Куман мог рассчитывать на всех основных исполнителей и даже имен некоторую возможность маневра, которой с радостью воспользовался, оставив в запасе молодого пенальтиста Гвидетти. Вместо шведа на поле появился более опытный Гийон Фернандес, и уже сейчас можно смело сказать, что доверие тренера полностью оправдал.
У Аякса ситуация была не столь радужной. Помимо травмированного Сигторссона, не мог сыграть также схвативший неделю назад красную карточку Эно. Имелись опасения и за здоровье Дерка Буррихтера, получившего легкую травму в матче с загребским Динамо. Тем не менее, вингера быстро поставили на ноги, а вот ситуацию в центре поля Франку де Буру пришлось исправлять за счет хитроумных перестановок. Так, на родную позицию опорника ушел Анита, где от него обычно бывает мало толку, а на левом фланге защиты появился Дико Копперс, что в очередной раз показало уровень "доверия" тренера к Дэйли Блинду.
Все эти вынужденные изменения негативно сказались на игре Аякса. Амстердамцы действовали очень пассивно и без особой выдумки. Было очевидно, что не выветрилась еще и усталость от матча в Лиге чемпионов. Но нельзя не отметить и активности Фейе. Гости не стеснялись прессинговать чемпиона даже на его половине поля и, как результат, подопечным Кумана удавалось в самом зародыше гасить большую часть атак амстердамцев.
Кроме того, не забывал Фейе и атаковать. Защита Аякса в этот день предстала настоящим решетом, что только располагало к проникновениям в штрафную Вермеера. Уже на первых секундах провалился на фланге Вертонген, позволив Схакену рвануть в штрафную, Альдервейрельда и вовсе возил по полю Фернандес. На этом фоне даже редкие провалы дебютанта Копперса выглядели не таким уж большим браком, как действия признанных мастеров.
Тем не менее, несмотря на всю свою внешнюю убогость, именно Аякс первым мог открыть счет. Янссен с углового нашел на линии вратарской Альдервейрельда, но Тобиасу немного не повезло - его удар головой приняла на себя перекладина. Гости за ответом в карман не полезли. Грубейшая ошибка Копперса в своей штрафной позволила выйти на ударную позицию Схакену, но переиграть Вермеера тому не удалось. Еще больше должны благодарить своего вратаря амстердамцы за следующий эпизод с его участием. Вермеер каким-то чудом сумел дотянуться до мяча после красивейшего удара Кабрала и перевести мяч из девятки в крестовину.
Достойного ответа на эти два эпизода у хозяев до перерыва так и не нашлось, потому оставалось надеяться, что уже во втором тайме на поле выйдет привычный Аякс, по которому, наверняка, уже успели заскучать фанаты.
Однако надежда эта оказалась напрасной. Фейенорд продолжал владеть инициативой, лишь изредка позволяя сопернику приближаться к своим воротам. Правда, амстердамцы были готовы взять не количеством, а качеством, что красноречиво подтвердил опаснейший удар со штрафного в исполнении Тео Янссена. К слову, к тому моменту поле уже покинули сразу двое конструкторов атак амстердамцев - Сулеймани и Эриксен, отыгравших едва в половину своих реальных способностей.
В итоге, преимущество Фейе вылилось в логичный результат. В суматохе у ворот Вермеера быстрее всех сориентировался де Врей и с линии вратарской расстрелял многострадального кипера.
Еще хуже, как показалось, ситуация для Аякса стала буквально в следующей контре гостей. Фернандесу позволили убежать фактически на свидание с Вермеером с центра поля, Кеннет же, решив не дожидаться, пока форвард войдет в штрафную, выбежал на перехват и сбил Гийона. Заслуженная красная, и второй тур подряд Аякс вынужден заканчивать матч вдесятером.
Однако, как оказалось, этого только амстердамцам и не хватало. И никакого скрытого подтекста в этом нет. Лишившись одного игрока, хозяева будто сбросили сдерживавший их до этого балласт и помчались вперед, заставив Фейе прижаться к своим воротам. В такой ситуации гости долго не продержались. Всего трех минут после удаления Вермеера оказалось достаточно подопечным де Бура, чтобы отыграться. Что символично, важнейший гол забил капитан хозяев Ян Вертонген, замкнув подачу Янссена с углового.
Сложно переоценить важность столь быстрого отыгрыша хозяев поля. После забитого гола Аяксу уже не нужно было привыкать к условиям, которые диктовал ему соперник, а напротив, начинать строить игру по своему сценарию, в который ничья явно не вписывалась. Вот только о победе ребята де Бура начали слишком поздно. Фейе явно был доволен и ничьей, потому стал больше внимания уделять защите и уже не так активно ходил в атаку. Выиграть в таких условиях у Аякса просто не было шансов.