Осечка Твенте преподнесла АЗ очень хорошую возможность вернуть себе первое место в таблице хотя бы до того момента, как сыграет ПСВ, и сами энсхедцы проведут пропущенный матч с Де Граафсхапом. Для успешного выполнения этой миссии команде Вербеека нужно было не так уж много - дома обыграть Эксельсиор, удел которого борьба за выживание. В пользу алкмаарцев говорила еще и их чрезвычайно убедительная победа в мид-уик над Ден Хаагом, когда в ворота гаагцев влетело шесть безответных мячей. Именно благодаря этому успеху АЗ удалось прервать серию неудач из трех подряд игр без побед.
Доказывать свое преимущество на поле хозяева начали с самого старта встречи. Поскольку соперник особого сопротивления не оказывал, постоянно позволяя подопечным Вербеека подходить к штрафной, моментов у ворот де Рейтера хватало. Лучшие из них были у Бееренса, который сначала приложился в штангу из-за пределов штрафной, а затем головой пробил в перекладину. Все это говорило о том, что рано или поздно АЗ все же добьется своего, и гол - это просто дело времени. Однако ближе к концу тайма Эксельсиор заметно оживился, и алкмаарцам было самое время задуматься о том, чтобы поскорее открыть счет, пока этого не сделали гости. Особенно опасно было у ворот Эстебана после мощного выстрела Брурсе со штрафного, когда Алварадо не без труда перевел мяч на угловой.
Но по-настоящему закрутить интригу Эксельсиору все же не удалось. С первых же минут второго тайма АЗ большими силами пошел в атаку, и уже на 58-й минуте счет был открыт. Холмен после передачи Бееренса ворвался в штрафную, ушел от защитников и оставил мяч Мартенсу, который без труда обыграл вратаря и закатил шар в сетку. Еще две минуты потребовалось хозяевам, чтобы упрочнить свое преимущество. Снова в воротах роттердамцев расписался Мартенс, но сделал гол, по сути, Бенсхоп, продавивший двух опекунов.
После этого остаток матча был уже сущей формальностью и возможностью для АЗ улучшить разницу мячей, что очень важно в борьбе с прямыми конкурентами. Шансов, чтобы забить еще хотя бы раз у хозяев было предостаточно, но реализовать им их не удалось, потому финальный свисток зафиксировал на табло все тот же счет 2:0.