В условиях затянувшейся серии неудач, победа Аяксу нужна была, как воздух. Амстердамцы дважды подряд сыграли вничью в Эре, поделив очки с Зволле и Твенте (хоть и прямые конкуренты, но все же, привкус недосказанности остался), а в Лиге чемпионов набрали лишь один пункт в поединках с АПОЭЛом и Барселоной, не показав при этом присущей им искрометной игры. Франку де Буру в пору было задуматься над тем, все ли в его механизме работает так же слаженно, как и раньше, и вывод тут мог быть только один — Аяксу нужна не только победа, но и внутренние перемены.
В частности эксперты критиковали в последнее время беззубость аяксидов в атаке. Начинавший сезон с огнем в глазах Сигторссон заметно поник, когда получил место в основе, Эль-Гази, в силу возраста, немного перегорел, а Шене и Клаассен попросту не могут постоянно тянуть команду на своих плечах. Добавляли головной боли наставнику амстердамцев и травмы некоторых исполнителей, среди которых далеко не последний Сереро и изрядно подзабытый Фишер. Но трудности только закаляют чемпионов, потому необходимость преодолеть их и выдать максимум делали матч Аякса против Гоу Эхед Иглз очень важным. Прежде всего, конечно, для столичного гранда.
В отличие от хозяев поля, Орлы пребывали на волне успеха после двух великолепных побед над Утрехтом и Зволле. По этой причине воспринимать команду Фуке Бооя, как отъявленного аутсайдера встречи, было просто непозволительно, как и повторения легкой прошлогодней прогулки, завершившейся 6:0 в пользу амстердамцев.
Серьезное отношение к матчу и оппоненту игроки Аякса показали с первых минут, захватив инициативу, несмотря на несколько экспериментальный состав с Ридевалдом и Денсвилом в основе. Помимо этой парочки, появление которой было в большей мере вынужденным, место в старте нашлось Аркадиушу Милику, который стал уже целенаправленной заменой Сигторссону на острие со стороны тренера. Именно поляк в итоге стал ключом к успеху хозяев у ворот Кумминса. На 10-й минуте Аркадиуш хлестко пробил издали, угодив в штангу, а на добивании успешно сыграл Эль-Гази.
Прошлогодний Аякс почти наверняка быстрый гол развил бы в более существенное преимущество, но сейчас, несмотря на бравое начало, амстердамцы не создавали впечатления незыблемой глыбы. Прежде всего, из-за неуверенной игры в защите, чем в середине тайма воспользовались Орлы. Льюис уж очень легко убежал по центру на свидание с Силлессеном и сравнял счет.
Эта оплеуха заставила аяксидов перегруппироваться и активно вступить в борьбу за возвращение контроля над игрой. Добиться успеха в этом начинании хозяева смогли уже после перерыва, хотя поначалу ничего, кроме владения мячом, предложить подопечные де Бура сопернику не могли. Пока вновь не напомнил о себе Милик. Молодой форвард отлично сыграл на опережение в чужой штрафной, замкнув подачу ван Рейна с правого фланга.
Второй гол вновь заставил амстердамцев поверить в лучшее, и хозяева АренА явно заиграли более раскрепощено. Самое же главное, что чемпион не стал довольствоваться малым и закрепил успех третьим голом, который забил после сольного прохода в чужую штрафную Шене.
Эта победа не только позволила Аяксу на расстояние одного очка приблизиться к ПСВ, пока не завершился матч Лампочек с Утрехтом, но и должна возыметь благотворное психологическое влияние на вечно молодой амстердамский коллектив, что крайне важно перед решающими поединками в Европе и в условиях продолжающейся гонки за лидером.
Аякс - Гоу Эхед Иглз 3:1
Голы: Эль-Гази, 10, Милик, 55, Шене, 75 — Льюис, 28
Аякс: Силлессен, ван Рейн, Велтман, Ридевалд, Бойлесен, Денсвил, Андерсен (Зимлинг, 84), Клаассен, Шене, Милик, Эль-Гази (Сигторссон, 77)
ГЭИ: Кумминс, Ньюпоорт, Вриндс, ван дер Линден, Вейналдум (Схенк, 29), Овергоор, Дейтс (Схальк, 71), Рейсдейк, Тюрюч, Льюис, Колдер (тен Ден, 82)
Предупрежден: ван дер Линден
