Но сама игра между Ливерпулем и Манчестер Юнайтед, имеющая негласное звание «всеанглийского дерби», едва ли оправдала ожидания и надежды болельщиков. Снова останавливаться на классическом противостоянии не станем – благо, по поводу игры на нашем сайте было написано более чем достаточно в течение двух последних дней.

Стоит предположить, что если даже столь пресная игра сумела сохранить статус наиболее запоминающейся до второго игрового дня, никаких потрясений и неожиданностей субботняя программа не принесла. Отчасти это правда – в отдельных встречах были отдельные интересные эпизоды, но, в целом, ряд матчей прошел достаточно монотонно – без лишних вопросов и элементов недосказанности.

Хотя, как неожиданность можно рассматривать уверенную победу Челси. Эвертон, вчистую разбитый на Стэмфорд Бридж, давно в ходит в очень неудобных для Пенсионеров соперниках: Челси не побеждал мерсисайдскую команду в восьми последних домашних поединках. Серию удалось прервать, и сделала это команда Андре Виллаша-Боаша без лишних затруднений, налегке разыграв несколько простых (для мастеров, конечно) комбинаций. Наконечником одной из них стал находящийся в отличной форме Даниэль Старридж – вот уж за кого хотят порадоваться поклонники английского футбола. Виллаш-Боаш отправил форварда на правый фланг, оставив позицию в центре Дидье Дрогба, но Старридж был предельно опасен и в этой, неродной для него зоне.

Но старания экс-игрока Манчестер Сити затмевает блестящая игра Хуана Маты. Испанец, оправдывающий выданные ему авансы, метит в лидеры нового Челси – уже сейчас его влияние на игру в центре поля и атаке переоценить невозможно, что подтвердила и встреча с Эвертоном. Что касается команды Дэвида Мойеса, то ее третье кряду поражение закрывает печальную календарную серию – после матчей с Ман Сити, Ливерпулем и Челси Ирисок ждет выезд к Фулхэму.

Крауч  технично откатил мяч Пеннанту, а тот обыграл в штрафной Хангеланда и неточно пробил в дальний уголДачники, к слову, проиграли, но обвинять в чем-то команду Мартина Йола не хочется – разве что в атаке лондонцы, учитывая последние восторги по поводу возобновившейся бомбардирской формы Энди Джонсона, выглядели слабовато. Фулхэм долго держал удар на поле Стока: Гончары приближались к забитому мячу всеми возможными способами, и слышавшие краем уха о стиле игры команды Пьюлиса зрители наверняка были удивлены одной из комбинаций, едва не приведшей к взятию ворот – когда Крауч технично откатил мяч Пеннанту, а тот обыграл в штрафной Хангеланда и неточно пробил в дальний угол.

Забить Гончарам удалось более действенными и привычными методами. Два гола после передач Мэттью Этерингтона – лучшего игрока Стока предыдущего сезона, вяло начавшего сезон этот. Болельщики Стока, приезжавшие в Киев на матч с Динамо, объясняли слабую форму Мэттью информацией из собственных источников – вроде бы экс-хавбек Вест Хэма вернулся к азартным играм, увлечение которыми создало немало преград на его пути. Учитывая игру Этерса в последней встрече, хочется верить, что и этот сезон он проведет на должном уровне, не отвлекаясь на пагубные для него же привычки.

Условное «возвращение» состоялось не только на Британниа Стэдиум. Еще одним игроком, напомнившим о своих былых достижениях, стал капитан Блэкберна Кристофер Самба – конголезец точным ударом головой принес Бродягам ничью на поле Куинз Парк Рейнджерс. Менеджер последних - Нил Уорнок - после игры сетовал на неудачу, говорил о реализации соперником едва ли не единственного шанса, да и того со стандарта (Самба забил головой после корнера). Уорноку, в словах которого было рациональное зерно, стоило бы еще вспомнить об игре Самба в обороне, напомнившей, почему именно этого громоздкого парня так хотел иметь в своем составе Арсен Венгер.

Прервал череду неудач Болтон. Судя по матчу в Уигане, череда это действительно была связана с непростым календарем Скакунов, на судьбу которых припали сразу все топ-клубы Англии – и команда Койла вышла из этой переделки не просто с нулем, но и с целым багажом пропущенных мячей. Уиган, также впавший в небольшой кризис, соперник менее серьезного уровня, да и к тому же команда Мартинеса буквально на блюдечке преподнесла оппоненту возможность забить два мяча. Мартинесу стоит поломать голову над проблемами в обороне, хотя и в атаке у него после ухода Шарля Н`Зогбиа пропала какая-то цельность – Уго Родальега отправился на длительный больничный, а выстреливший на старте Франко Ди Санто временно замолк.

Победа Манчестер Сити, менеджер которого, следуя примеру сэра Алекса, не выпустил в старте сразу несколько ключевых игроков атаки, получилась до боли простой – хваленная оборона Астон Виллы Маклиша расклеилась как только ощутила давление звездных футболистов, а Шей Гивен, сотворивший на Сити оф Манчестер немало чудес, на сей раз выглядел сторонним наблюдателем – хотя, его доля вины в четырех пропущенных мячах ничтожно мала.

Интереснее всего, конечно, возвращение в стартовый состав Найджела Де Йонга и возвращение Манчини к схеме с тремя центральными полузащитниками, один из которых – Яя Туре – действует ближе к форварду. Система, созданная для более надежной игры в матчах с равными себе соперниками, не может быть проверена в игре с Астон Виллой, потому даже сам «терминатор» Де Йонг позволял себе баловаться, вырезая дальние передачи и пристреливаясь из-за пределов штрафной. Но, при всем желании голландца, он не сумел отобрать роль звезды номер этого поединка у Марио Балотелли. Итальянец и забил, и с фанами Астон Виллы поругался, и даже на своем прямом ассистенте Туре успел выплеснуть пар. Играл, впрочем, снова хорошо – и это главное, о чем после игры и сказал Манчини. 

Воскресенье было большим днем для бомбардиров. В качестве разминки выстрелил Питер Одемвинги – его Вест Бром спокойно переиграл в локальном дерби Вулверхэмптон, а сам нигериец технично уложил мяч в сетку, выйдя на замену. Но настоящие подвиги начались позже. Сандерленд наверняка бы сумел выстоять (а иначе это и не назвать) на ничью на Эмирейтс, если бы в составе Арсенала не было Робина Ван Перси, оформившего дубль. Форвард Канониров стал игроком, которому удалось вобрать в себя не только функцию новой звезды номер один, но и опробоваться в роли настоящего лидера – по крайней мере, победа над Сандерлендом свидетельствует именно о наличии в составе Арсенала большого и индивидуально сильного игрока, способного решать исход встречи почти в одиночку. Другой вопрос, что болельщики Арсенала прогрессу Ван Перси радуются весьма осторожно – британская пресса уже не раз говорила об интересе к его персоне со стороны Манчестер Сити.

Как и предполагалось, наиболее интересной и содержательной встречей восьмого тураНаиболе интересной и содержательной встречей восьмого тура стал поединок Ньюкасл-Тоттенхэм стал поединок Ньюкасл-Тоттенхэм. Почему предполагалось? Здесь все очевидно: Сороки еще не проигрывали, набрали хорошую форму, это же можно сказать про Тоттенхэм, записавший на свой счет несколько побед кряду. И да, вот еще что: особое противостояние центральных линий обеих команд – восходящая звезда Ньюкасла Йоан Кабай вместе с уже полностью своим Чейком Тиоте против эффектной парочки Лука Модрич – Скотт Паркер.

 Противостояние это не разочаровало. И до первого гола, повернувшего ход встречи и ее общее настроение в сторону зрелищности, и после нее именно эти ребята делали погоду на поле, мешая друг другу и способствуя продвижению своих команд к чужим воротам, созданию моментов, коих во втором тайме было предостаточно. Особняком здесь стоят голы, забитые Джермейном Дефо и Шолой Амеоби – двумя форвардами, вышедшими на поле со скамейки запасных. Дефо, в типичном для него стиле, уложил мяч в угол метров с двадцати, а ветеран Амеоби просто-таки поверг в экстаз трибуны Сент-Джеймс Парк – как фактом сравнявшегося счета, так и мастерским исполнением удара. Обе команды оставили отличное впечатление, разве что в составе Тоттенхэма слегка разочаровал молодняк в лице Кайла Уокера. Но завершение для тура – потрясающее, если не брать во внимание очередную травму Ледли Кинга.

«Главной задачей для нас остается победа в Премьер-Лиге. Мы приложим для достижения этой цели максимум усилий», - то ли пошутил, то ли всерьез сказал менеджер Тоттенхэма Харри Реднапп. Но ругать старину Харри за такую неосторожность в высказываниях не станем хотя бы той причине, что его команда, в отличие от многих остальных, почти всегда дарит зрителям зрелище, которого все же немного не доставало в очередном туре. А это ведь тоже следствие уверенности в своих силах.

При подготовке материала использованы фото Getty Images. 

Иван Громиков, Football.ua