Нестильное спасение Уигана
 
Победой на поле Вест Брома Латикс удалось не только возродить собственные шансы на спасение, но и поставить под угрозу несколько команд, давно посчитавших сохранение прописки в элите решенной задачей: в их числе и Норвич, и Саутгемптон, и Фулхэм. В общем, если на этот раз команда Роберто Мартинеса не выживет своим чудным образом, она точно потреплет нервы остальным.
 
Вест Брому трепать уже нечего, но Дрозды, стоящие перед задачей перешагнуть круглю отметку в 50 очков, вряд ли остались довольны происходившим в субботу. В последних матчах Уиган демонстрировал классный футбол, но исправно терял очки, а вот на Хоторнс все было с точностью до наоборот: Латикс смотрелись слабенько, уступали сопернику по большей части игровых компонентов, получили пару важных судейских решений в свою пользу и победили. 
 
Если во вторник Латикс выиграют пропущенный матч у бывшей команды Мартинеса Суонси, ситуация накалится до предела. Но при этом не нужно забывать, что уже в субботу Уиган ждет финал Кубка Англии, что команда потеряла до конца сезона важного Жана Босежура, и что Шон Мэлони не обязуется в одиночку вытягивать команду всякий раз, когда у той возникают проблемы.
 
No Love Lost
 
Слишком много знакомых лиц, но не так много теплых воспоминаний. Вест Хэм и Ньюкасл расписали нулевую ничью, оставляющую одних в комфортном положении посерединке, а других – под угрозой неожиданного вылета. Энди Кэрролл, Кевин Нолан, Сэм Аллардайс, Алан Пардью – люди, побывавшие по обе стороны, а главное – знакомые как с Премьер-Лигой, так и с Чемпионшипом. Упоминание последнего дрожью проходит по телу болельщика Ньюкасла: да, это вполне реально. Победа для Сорок в следующем матче с КПР из разряда обязательных .
 
 
Алан Пардью, конечно, может довольствоваться тем, что после шести мячей в матче с Ливерпулем его команда не пропустила ни одного. Возвращение в состав Фабрисио Колоччини – достаточное объяснение улучшившихся показателей, но, разумеется, не настолько. Ньюкасл играл собраннее и ответственнее, и хотя бы это должно вселять оптимизм в менеджера команды перед финальным рывком.
 
Послематчевый комментарий Пардью был посвящен не только игре, но и тем, кто в течение последней недели воспользовался провалом Ньюкасла в личных целях. Некоторые британские журналисты – те, что еще недавно хвалили Сорок за финансово грамотный выход на французский рынок – принялись придумывать внутренние конфликты, прямо указывая на то, что английскому тренеру не справиться с обилием иностранцев, да еще и одной национальной группы. Все мы падки на домыслы, но элементарное уважение еще никто не отменял, не говоря уже о том, насколько бесценны слова тех, кто каждый месяц меняет свое мнение и ищет глубокие объяснения после каждого поражения команды.
 
Агбонлахор: старый-новый герой Вилла Парк
 
За Астон Виллой Пола Ламберта крепко закрепилось реноме молодой и талантливой команды. Желание шотландского тренера построить новую Виллу понятно и похвально, но долгое время эти старания завершались одними только разочарованиями: молодежи не хватало плеча опытных партнеров, и эксперты буквально требовали от Ламберта усилить команду такими футболистами зимой. Пол смело настоял на своем: весной бирмингемцы побеждают, и последний успех на поле Норвича позволил им приблизиться к отметке в 40 очков. Пока не спасительной (такой вот сезон), но уже очень солидной.
 
 
Как оказалось, опыт искать на стороне не пришлось. Во второй части сезона у Виллы вновь раскрылся талант Габриэля Агбонлахора. Воспитанник клуба три-четыре года назад ходил в числе наиболее перспективных форвардов Англии: техника и хорошее видение поля делали Габи атакующим универсалом, но в какой-то момент он принялся регрессировать вместе с командой. Сильнейшие исполнители Виллы Мартина О`Нила постепенно покидали Бирмингем, а Агбонлахор оставался. Не повезло.
 
Тем не менее, сейчас Габи снова в огне. В последних матчах он не просто дополняет Кристиана Бентеке, а служит его полноценным партнером, и именно дубль англичанина принес Вилле победу в Норвиче. Чисто визуально кажется, что форвард сбрасывает накопленный лишний вес и становится тем важным для Виллы человеком с опытом: учитывая, что ему всего 26, Агбонлахор также может надеяться и на возвращение в сборную Англии.
 
Временный не так уж плох
 
«Пройдет время, и болельщики Челси, возможно, поймут, что их командой руководит один из лучших менеджеров в бизнесе»,  - написал в своем Твиттере Диттмар Хаманн по завершении матча на Олд Траффорд. Спорить (пусть не с такой громкой формулировкой, но с самой сутью) не желает даже сэр Алекс Фергюсон. Перед игрой он признал работу Рафы в Челси успешной, дважды пожал старому оппоненту руку, а в конце дня заключил: Челси был сильнее.
 
 
Сейчас только чудо помешает Синим квалифицироваться в Лигу чемпионов. Победа в среду над Тоттенхэмом, и Бенитес официально оформляет достижение ключевой цели, после чего готовится к финальному матчу Лиги Европы. С МЮ Хуан Мата провел 60-й матч за Челси в нынешнем сезоне, но усталость испанцу нипочем: Бенитес с умом распределяет силы игроков и получает лучшее – позавчера его команде было достаточно разок уколоть чемпионов, и удивления эта победа не вызвала. 
Рафа Бенитес много заботится о своих личных достижениях, но в его ситуации иного выхода быть не может. Вряд ли болельщики Челси поблагодарят его, даже если Челси покорятся обе цели, но впоследствии, уверен, многие из них признают достоинства испанца. Бенитес – тренер со слабостями и изъянами, но свою работу в Челси Временный выполняет добросовестно.
 
Сценарий написан заранее. Ведь правда? Ощущение того, что Тоттенхэм, в конце концов, победит переигрывавший его Саутгемптон, было на протяжении всей встречи. По этому сценарию Шпоры прошли не одну игру нынешнего сезона, и финальный эпизод почти в каждом из случаев очевиден. Если кто-то сомневался в справедливости получения Гаретом Бэйлом всех его наград, он получил очень своевременный аргумент: 20-й гол валлийца в чемпионате вообще, 8-й победный. 
 
Эвертон – сильнейший в городе. Мы не настолько тонко понимаем футбол, чтобы сквозь слипающиеся веки разглядеть чье-то превосходство в матче Ливерпуля и Эвертона, потому воспользуемся турнирной таблицей и отдадим преимущество Ирискам. Нулевая ничья на руку команде Дэвида Мойеса, которая снова становится сильнейшей в городе: пять очков за два тура богатым и преисполненным философского духа соседям не отыграть.
 
С Арсеналом не все однозначно. Команду Арсена Венгера по привычке записали в фавориты гонки лондонских клубов в виду благоприятного календаря, но матч с КПР показал, что выписывать Канонирам по три очка в каждой встрече загодя не стоит. На Лофтус Роуд Арсенал был близок к потере в матче с немотивированным соперником и слабейшей командой сезона одновременно, что уж говорить о предстоящих им после матчах против Уигана и Ньюкасла.
 
Под угрозой все и каждый. Закрывавший тур матч Сандерленда и Стока обещал еще сильнее закрутить положение в гонке за выживание, вне зависимости от итогового результата. Черные Коты вдесятером вырвали ничью, оставшись под угрозой вместе с командой Тони Пьюлиса – в этом сезоне 41 очко не гарантирует спасения. В случае сегодняшней победы Уигана в матче со Суонси, претендентами на третье путевку в Чемпионшип можно будет считать все команды из второй части таблицы. Мы огорчились тому, что Рэдинг и КПР выбыли из гонки преждевременно, но в итоге беспомощность этих команд породила безумную ситуацию перед двумя последними турами. 
 
Иван Громиков, Football.ua