Погодні умови вже втручались у події на чемпіонаті світу-2026, тож коли приблизно за годину до стартового свистка в матчі 1/16 фіналу поміж Мексикою та Еквадором, яка відбувалась у Мехіко, ми побачили повідомлення про грозу поблизу стадіону, то одразу стало зрозуміло, що все йде до перенесення початку цього матчу. Чекати довелось зайву годину, що для європейських уболівальників під ранок було такою собі новиною, але хто дочекався — той точно не пожалкував.
Бо цієї вибухової енергії, яку випромінювала команда Хав’єра Агірре перед власними вболівальниками до перерви вистачило б для того, щоб підзарядити весь футбольний світ. Шалена мексиканська хвиля доволі швидко накрила гравців колективу Себастьна Беккасесе з головою й залишалось лише дочекатись на момент, коли "Ла Трі" пропустять у власні ворота. Моменти Мори, Ромо та Хіменеса спочатку залишились без фінальної крапки, і ось, рівно посеред тайму крига скресла.
На 22 хвилині Кіньйонес вилетів із власної половини під закидання на лівий фланг контратаки від Альварадо, після чого в штрафному розібрався з ударом у ближній верхній кут. Одразу після цього арбітр дав сигнал до початку водопою, але мексиканців було неможливо вгамувати, тож вони повернулись на поле та своїм шаленим пресингом створили епізод ще й для м’яча Хіменеса, який у центрі штрафного зіграв у стінку з усе тим самим Кіньйонесом, після чого розстріляв правий верхній кут чужих воріт.
Хоч трохи призупинити суперників намагався своїм підкрученим ударом Єбоа, але Ранхель витягнув м’яч із правого верхнього кута власних воріт, тож настрій у команди Агірре й надалі залишався піднесеним. Мексиканці й другий тайм могли почати із ще одного гола, який ризикував узагалі позбавити нас інтриги, але швидкий випад Альварадо через правий фланг завершився пострілом, якість виконання якого значно поступалась навіть Єбоа приблизно в тій самій позиції.
Потім "зелені" таки сіли в захист і, за великим рахунком, нічого не дали створити команді Беккасесе, хоча й та постійно не полишала спроб підвищувати оберти. Проте набагато більш небезпечними була пара ударів головою від Монтеса під час подач кутових посеред тайму, на що "Ла Трі" відповіли лише випадом Родрігеса та невдалою спробою вразити лівий кут воріт у близькій дуелі з голкіпером.
А під кінець гри еквадорці вже зрозуміли, що порятунку їм тут відшукати не вдасться, тож влаштували той самий південноамериканський футбол, від якого суперникам важко піти без суттєвих пошкоджень. Градус гри на рівному місці злетів до небес, і в підсумку Сантьяго Хіменес, який стабільно вигравав боротьбу на чужій половині, спровокував Інкап’є на емоції, під час яких захисник здійснив найбільш жорсткий фол у сучасному футболі — закрив рот рукою. А далі Альмірон може розповісти, до чого це призводить.
Фінальний свисток словенського головного арбітра Славка Винчича зафіксував вихід національної збірної Мексики до 1/8 фіналу чемпіонату світу-2026, тоді як для Еквадору турнірний шлях у плейоф обірвався вже на першому кроці.
Мексика — Еквадор 2:0
Голи: Кіньйонес, 22, Р. Хіменес, 31
Мексика: Ранхель — Х. Санчес, Васкес, Монтес, Гальярдо — Мора (Гутьєррес, 59), Ліра, Ромо (Варгас, 74) — Альварадо (Реєс, 80), Р. Хіменес (С. Хіменес, 73), Кіньйонес (Пінеда, 80).
Еквадор: Галіндес — Франко (Пресіадо, 46), Ордоньєс (Медіна, 46), Пачо, Інкап’є — Єбоа (Х. Кайседо, 79), М. Кайседо, Віте, Ангуло (Паес, 79) — Плата, Валенсія (Родрігес, 59).
Попередження: Франко, Паес, Кайседо
На 90+5-й хвилині був вилучений П'єро Інкап'є (Еквадор) (неспортивна поведінка).