Як тільки завершився вересневий міжнародний цикл приблизно місяць тому, так і стихли розмови щодо національної збірної України та її виступів у матчах проти команд Франції та Азербайджану. Та й справді — про що там було говорити? Усього один заліковий бал за підсумками тих зустрічей зумів здобути колектив Сергія Реброва, що якщо не значно, то відчутно погіршувало наші перспективи щодо подальшої боротьби в кваліфікації до чемпіонату світу-2026.

А як не погіршувало, то принаймні ускладнювало життя, так точно. Бо вже в третьому турі "синьо-жовті" мали летіти до далекої острівної Ісландії грати за надзвичайно складних умов на полі, так виходить, що нашого основного конкурента в боротьбі за друге місце в квартеті. Як мінімум, а там уже все залежало від виступу України в звітному протистоянні.

Та чи виникне бажання у пересічного вболівальника знову колись переглянути матч у Рейк’явіку в записі? На це питання одностайної відповіді надати ось так відразу, напевно, не вдасться. Бо цей матч був сповнений дуже суперечливих моментів у виконанні нашої національної команди, нехай і завершився зрештою так, як завершився.

Початок поєдинку — Україна тримає м’яч та просувається потрохи на чужій половині. Ба більше — забиває відносно швидкий гол за підсумком флангової атаки ліворуч від Миколенка з прострілом до центру штрафного, який був непристойно вільним від суперників для Малиновського. Руслану було б гріх таким подарунком не скористатись.

Але якою була реакція нашої команди на цю подію? Чому почали відходити до власних воріт, а не спробували розвинути цей успіх? Не зрозуміло. У підсумку перший гучний дзвоник ми отримали від Гудмундссона на 28 хвилині, коли той завершив закидання до лівого флангу штрафного з глибини ударом у поперечину воріт Трубіна. А от другий став фатальним для нашої оборони — Еллертссон поглузував над Коноплею на лівому краю штрафного, після чого поглузував ще й над Трубіним із потужним ударом у ближній кут, який наш воротар не зміг парирувати.

Додаємо до цього ще й травму Судакова незадовго до цього епізоду, яка в подальшому вивела його з гри ще до завершення першого тайму, і маємо дуже поганий перебіг подій. Але в Ісландії була помітною прірва на правому фланзі оборони, і зрештою команда Реброва дуже вправно цим скористалась незадовго до перерви. Волошин класно вийшов на заміну, і спочатку його прострілом не зміг скористатись Ванат, але пощастило з незграбним вибиванням від Еллертссон та добиванням від Гуцуляка, а потім Назар усе ж таки асистував під блискучий дальній удар Маліновському до зони перед штрафним. Так, на це ми й очікували від повернення Руслана.

І начебто перевага за рахунком у два м’ячі, яка була для нас уже другим фактом домінування над суперниками в цьому матчі, не мала призвести до тих наслідків, до яких зрештою призвела. Україна віддала м’яч суперникам у другому таймі, що коштувало нам дуже дорого в підсумку. І знову постраждали фланги. Спочатку правий — Гаральдссон виклав подачу на голову Гудмундссону, а потім лідеру Фіорентини дав оформити дубль один із синів Гудьйонсена, коли зупинив простріл Томассона з лівого краю атаки.

Єдине, що могло врятувати цей вечір від похмурого завершення, це вольове рішення нашої команди все ж таки пограти на атаку в заключній чверті ігрової години, а не демонструвати те, що було до цього. І це зіграло нам на користь. Ще й Ребров допоміг якісними замінами підтримати атакувальний темп. От і маєте — два дальніх постріли від Калюжного та Очеретька приблизно з одного ж і того самого місця перед чужим штрафним, які заходили по різних кутах чужих воріт. Добре, що після цього кути вже наших володінь надійно захистив Трубін, а не то настрій можна було б утратити остаточно перед вихідними.

У наступному турі збірна Ісландії прийматиме Францію, а Україна проведе домашній матч проти Азербайджану.

Ісландія — Україна 3:5
Голи: Еллертссон, 34, Гудмундссон, 59, 75 — Маліновський, 14, 45+5, Гуцуляк, 45, Калюжний, 85, Очеретько, 88

Ісландія: Олафссон — Пальссон, Інгасон, Гретарссон, Еллертссон (Андерсон, 87) — Гудмундссон, Йоганнессон (Тордарсон, 87), Гаральдссон — Магнуссон (Томассон, 69), Гудьйонсен (Віллюмссон, 87), Торстейнссон (Глінссон, 69).